八月二十一日，秋意漸濃。

已至未時，正是天氣最宜人的時候。

日頭西去，一天的夥計也大都到了尾聲。有幾個閒錢的百姓便聚到了酒樓裡猜拳鬥酒、侃天侃地，聊以消遣時光。

“月來閣那個新來的舞姬，今夜便要獻舞了。”窗邊的男子舉著酒碗，望向街頭的花樓，感慨道。

“京都哪有什麼舞姬？左右不過是扭扭腰肢，再拋幾個媚眼罷了！”他身側的男子聞聲砸碗，酒水飛濺，顯然已是酩酊大醉。

窗邊的男子見狀開懷大笑：“哈哈！兄台所言甚是，倒是傳聞說那舞姬生得一副天資國色，遠非尋常鶯花可比。”

“管她美若天仙還是貌似無鹽，左右不過都是月來閣的噱頭罷了！”醉漢顫顫巍巍地起身，欲與男子碰杯。

“哈哈！兄台高見，縱是京都第一銷金窟，也騙不走咱平頭百姓的酒錢！”男子笑著扶住他。

醉漢撇開他的手，趴倒在桌上，還不忘叮嚀道：“賢弟切莫惦記那月來閣的姑娘，左右不過便宜了那姓蔣的毛頭小子！”

“兄台慎言！”男子被醉漢大逆不道的言論下了一跳，忙不迭四下張望一番，所幸似乎沒有人注意到他們。

角落裡帶著帷帽的男人微不可聞地低笑一聲，輕歎道：“確實還是個毛頭小子啊……”

他丟下半兩碎銀，便離開酒樓。

夕陽西沉，他微微仰頭，感受著拂過街巷的秋風，卻被一行色匆忙的小廝撞偏了身子。

秋風掀起皂紗，透出半張水月觀音麵。

帷帽下的男子，便是大齊左相，蔣漁。

他側目回顧，那名小廝已然不見蹤影，唯有他的手心留下一卷紙條。

男子微微挑眉，而後便漫步至無人處，將紙條展開。

“月來閣，十二娘。”

又換姑娘了嗎？他牽唇。

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夜幕四合，街頭巷尾的行人寥寥，月來閣內卻是人頭攢動。

除卻二樓西側的一方雅座，堂前可謂是座無虛席。

隔著小軒窗，葉舟尋覓著目標人物。

一名女子似是察覺到她心中所想，掩麵嬌笑：“那是蔣大人常坐的位置，今夜，他許是不來了。”

不愧為月來閣的熟客，竟還在這樣的脂粉地包下了專座，葉舟心底輕嗤，然則麵上不顯。

她應了女子一聲，卻沒有收回目光。掃視一圈後，她終於在一樓東側找到了熟人。

京都王氏，延續百年，其勢力卻不減反增，堪稱大齊數一數二的世家門閥。葉舟的師兄葉叢便蟄伏於王三爺王弈處，為其貼身小廝。

王弈是月來閣的常客，而葉叢則是葉相群為她安排的信使。

相較於葉舟，葉叢顯然更為熟悉月來閣的格局，見葉舟終於注意到自己，他不著痕跡地向她比了一個手勢。

一切照舊。

葉舟收到信號，斂下眉目。

“蔣大人是何等才俊，咱屋內十幾個姑娘，就連花魁娘子也不見得能合他幾分眼緣，”那名女子見她仍癡癡望著窗外，再次出聲調笑，“你我既已淪落至此，還是放平心態要緊。”

“十二娘月貌花容，許會有彆的造化。”畫屏旁的女子卻輕輕搖頭，不以為然。

葉舟轉身，先前打趣她的女子方才見到她這一副遠山芙蓉麵，一時間居然屏住了自己的呼吸。

然而葉舟並未在意她的反應。她方才頭回聽到他人喚自己的花名，竟覺著有幾分趣味。

這是葉相群特意為她取的藝名，他的用意已然相當直白。

常言道：“死者為大。”但十一娘卻是位時常用來被消費的亡者。

月來閣如此，師父亦如此。

這世上還有人真的在乎十一娘嗎？就連她這生身女兒，也隻能借著她所背負的仇恨苟延殘喘。

世道荒唐。

葉舟止住思緒，眨眨雙眸，眉眼彎彎。

她問畫屏旁的女子：“蔣大人今夜不來了嗎？”

“花魁娘子不過是為你圓圓場子，你竟敢真的肖想蔣大人！”那女子的丫頭不滿道。

葉舟也不惱，隻見那姑娘抱著古琴，氣質出塵，眉眼恬淡，與畫屏上的白雲仙鶴相得益彰。若非她知曉自己身處青樓，她幾乎以為自己見到了神仙妃子。

畢竟是世家出身，有彆於一般胭脂俗粉，夏輕輕確實堪當花魁。葉舟瞧著她，覺著當真可憐。

夏輕輕已居月來閣數年，受慣同情，對此未作表態，隻是和煦道：“他會來的。”

她似乎對蔣漁分外了解，葉舟納罕，方欲發言，卻見老鴇推門而入。

“十二娘何在？”老鴇問。

葉舟無奈上前，隨老鴇進了另一間屋子候場。

“今夜有輕輕為你鎮場，無論你表現如何，終歸不至於落了俗套。我力儘於此，日後一切都看你自己的造化。”老鴇屏退下人，深深看葉舟一眼。

葉舟頷首，不置一詞。

等她再抬頭之時，老鴇已然離屋，換夏輕輕抱琴而入。

見葉舟的眼神再次飄向窗外，不由得歎氣：“他會來的。”

“姑娘似乎很了解蔣大人？”葉舟疑惑。

夏輕輕搖頭：“我隻了解月來閣。”

既來之，則安之。葉舟透過軒窗最後與葉叢對視一眼，確認信號後，便緊隨夏輕輕上場。

夏輕輕的指尖滑動，一琴定音。絲竹之聲隨之響起，鬆沉而縹緲，曠遠且清幽，正如天高雲淡的秋日，沁人心脾。

月白色的長綢紛亂，隻能依稀瞥見內裡葉舟身著的淡黃色襦裙。白綢善舞，由密至疏，包裹著她，宛若一朵重瓣的白山茶。

樂聲漸歇，白山茶卻仍在緩緩綻放。她的裙擺翩躚，長綢如浪，時有破空之聲。

朔風過境，不過如此。

蔣漁步入堂前之時，竟沒忍住打了一個寒噤，他抬眸望去，隻見白綢旋轉開合。

此刻琴聲又起，如春日的泉水叮鈴。

白山茶終於盛放。葉舟於白綢中現身，身姿曼妙，步履輕盈。

堂前的賓客皆如癡如醉，深陷於這場春光之中，不可自拔。

透過長綢，她銳利的眸子捕捉到他的行動間的一襲側影。

隻消一眼，她便知道他的心思不在台上。

流水長奔，然則花期有時。便是流水無意，亦有落花之時。盛放過後，即是凋零。

長綢漸漸落地，覆上女子傾倒的身軀。

萬籟俱靜，唯有二樓西側的雅座裡，傳來酒水傾倒之聲。

哀豔的氣氛刹那被打破，蔣丞相似乎對這名舞姬的表演無動於衷。

雖然堂前掌聲雷動，隱身在人群中的葉叢還是微微蹙起了眉頭。傳聞京都之人好樂，蔣丞相尤甚。此番葉舟豔驚四座，他不該如此無動於衷。