晚風陣陣，除了天上的星星不辭辛苦地閃爍外，正院裡也依舊燈火通明。

錢父正翻閱賬本，錢母扯著帕子，不忿的聲音驚起了窗外的鳥雀：“她就是故意的！”

錢父日常安撫：“好啦，時移世易，彆為不值得的人生氣。”

“我是替老爺委屈！”

錢父眼中笑意一閃：“我沒有什麼好委屈的，太太消消氣。”

“她…她！她秦惠露欺人太甚！話裡話外擠兌我也就罷了，還敢連帶上你？男女授受不親不說，那轎子夠坐這麼多人嗎？抓著就不放手了，她那意思要你跟著轎子走著去秦府？使喚小廝呢她！這個…這個小人得誌的………”

眼看越說越氣，隻要話說出口就有傳出去的可能，鎮國公府現在得罪不得，錢父撫著錢母的背給她順氣，一麵打斷：“這不是也把她擠兌走了麼，她要是過得好，又怎麼會這個樣子上京……”點到即止，但收效甚佳。

錢母精神一振：“可不是！當初說在夫家多威風八麵，她以為她們家那點子……”

錢父貼著錢母的麵頰，不得不再次截住她的話頭：“你縱然不喜歡她，可還有用得著她的地方，嘴上隻是一時的爭鋒，咱們自己過好日子才是最重要的。”

錢母蹭蹭錢父，也不鑽牛角尖了，喚來蜜蠟，高高興興進了淨房。

待錢母梳洗出來，錢父依舊在看賬，時不時拿一管小狼毫勾畫、記錄著什麼。

“老爺，怎的還不睡。”

錢父抖一抖自己的得意之作：“你瞧。”

錢母拿過錢父的私賬，她和錢父胼手胝足這麼久，生意上的事漸漸涉入不深，但還能看出些門道。

“這麼說嘉興那一帶終於是開始下雨了？”

“是啊，不然這些老油餅……”在外走動交際，錢父有意鍛煉自己慎戒謹言的習慣，出口的調笑又收住了。

錢母卻是沒那麼多顧慮：“不然這些老油餅子如何趕著來參股。早前隔岸觀火、說風涼話甚至使絆子可是一套一套的，轉頭就這樣迫不及待地送錢，吃相真是難看。”

這話說出了錢父的心聲，自己甚至都還沒把彆人奉承懇求的書信給錢母看，夫妻倆能有這樣的默契，錢父對未來的藍圖更多了一點信心。

錢母倒是自顧自翻閱起了書信、契據，又把堆放的書籍整理好：“這一封，是福建的橄欖，還好我當時說要插一手，不論是煲湯、入藥、還是做零嘴，保存也方便；這一封，提到遼寧那裡的柞蠶，雖說不比家蠶產量大，但自有它的好處……啊！老爺！…嗯…阿德哥……”

人逢喜事精神爽，連日的緊繃終於得到放鬆，錢父看穿著中衣傾身動作的錢母，眼神裡充滿繾綣旖旎，手上的動作，就不規矩起來。

錢母粉麵通紅，軟得撐住書桌都有點吃力。

“芳娘。”錢父把錢母攬到腿上，含著她的耳垂，一隻手伸了進去，“芳妹妹，最近可是換肚兜了……”

…………

錢多多一覺醒來已經是日上三竿，正咬楊柳枝漱牙鹽，莫浼快步從外麵走來。

“你來得正好，家裡就沒牙刷一類的物事麼？”

莫浼有些意外，錢多多能注意保護牙齒已經是意外之喜，居然還知道牙刷。

看莫浼沒說話，以為她不曉得，便提醒道：“你自己也是，沒有牙刷牙粉也要記得護牙，咀嚼楊柳枝、用鹽水漱口，都是可行的。”這還是錢母教給她的。

“是，多謝姑娘。”莫浼笑著行了一禮，又想起正事，“鎮國公府來人給姑娘送東西。”

錢多多就有些驚疑不定，自己還沒開始攀高枝呢，就能和鎮國公府有來往？難道是老天總算開眼，可憐她前世今生的遭遇？

孫媽媽的聲音傳了進來：“奴婢給四姑娘請安！”

走出去就看見孫媽媽喜氣盈盈地道萬福：“鎮國公府送東西來，一並指名有給四姑娘的。”

錢多多忙整理儀容儀表，好在早就梳了頭、換上了昨天錢母讓人送來的簇新衣裳，隻讓莫浼把頭發輕輕挽到後麵，插上一朵絨花。

出了二門的時候，孫媽媽又悄聲道：“奴婢多謝姑娘好心。”

錢多多一下子沒反應過來。

“老太太說四姑娘向她諫言，於是漲了奴婢工錢，還額外給了家裡小子湯藥錢。”孫媽媽眼裡有淚花閃動。

祖母竟然幫自己賣人情。

心思一轉，錢多多微笑道：“哪裡，孫媽媽儘心儘力照顧祖母，我做孫女的也很感謝，這是應得的。”

“姑娘心慈，姑娘心慈。”

再一個轉彎就到了前院，幾個穿著一致的身影穿梭，有的抱棕色編織束口的米袋，有的搬著瓦甕。

錢母和錢父對視一眼：“崔媽媽，這些是……”

領頭一位笑容和煦的婦人拿出一張玫瑰色的帖子：“國公夫人並世子夫人於本月三十筵席擺酒給何小姐慶祝生日，誠邀府上老太太、老爺、太太、幾位小姐蒞臨，也是親戚之間許久未見，想念得緊。”又指幾人手上，“這幾袋是皇上賞下來的蔚州貢米，香軟黏稠，熬出濃濃的小米粥，益氣養胃的；世子夫人自己吃著甚好，惦念錢太太早年吃飯不精心，若是尋常米粟，倒克化不好。這些是油爆白鯗燜蒜苔，撈上來就挑好的加急送來，大部分魚刺被剔除，吃起來顧慮少些。都道魚饈’來鰣去鯗’，味道鮮美醇厚，國公夫人說，若府上喜食海鮮的老太太、老爺喜歡，回頭她做了再送來。”

這位媽媽真是位妙人，錢多多隔著屏風瞧個清楚。

第一句話已經讓錢母麵有嗔恚之色了，早前鼓起勇氣去鎮國公府，門房不說眼高於頂，卻也不太看得起走路過去，沒排場又沒帖子的錢母，敷衍之情溢於言表。

好容易通傳了，下人之間不知怎的，形色匆匆，主人家更是一臉肅穆。錢母坐了半個時辰，國公爺、國公夫人沒見到也罷了，唯一來接待的世子夫人也不見個笑模樣。

要說問候之類也還好，聽說錢韻病了，也幫著請醫問藥。

末了，向世子夫人躊躇道彆，果然連飯也沒留。

又想到上門帶的禮物是自家最拿得出手的綢緞，論成色也就和人家下人穿的官緞比肩。

錢母窘迫得不行，匆匆離去。

這些是昨天錢多多問出那一句“娘是不是去過鎮國公府了。”錢母告訴她的。

再聯想到錢母昨天被何姑奶奶陰陽怪氣了一番，當錢媽媽掏出帖子的時候，錢多多覺得錢母不說當場暴起，起碼臉上就不會好看。

能讓她接下帖子，定是不容易的。

錢媽媽後麵兩句話又透著學問，巴巴兒送吃食過來，體現了解喜好不說，對錢母也表達了拳拳的關愛。

就連吃食也不是敷衍，不走禮輕情意重的路線。

禦賜的小米，耗費人力的同時又是國公夫人親手烹飪的鯗魚。

哪一樣都是有價無市。