他總不能大大咧咧地跑進宇智波族地裡把斑扒拉出來吧。

雖然偶爾會在戰場上遇見，但斑總是一副臭臉，他欲言又止了好幾次，最後還是隻能接受敵對的現實，然後抽刀而上。

“但哪怕是用這樣的說法來麻////痹自己，我也不同意……欺騙終究隻是欺騙，不做些什麼的話，這樣的仇恨和痛苦隻會繼續糾纏下去，變成無解的死結。”

美子緘默無聲地同他對視，她拆開包裝袋子，把小點心遞到千手柱間嘴邊。

他下意識地咬住，味蕾消化著這突如其來的甜意，含糊不清地說：“嗚哇，好甜。”

“你不是早就已經有主意了麼，隻等你去踐行它。”她露出一個溫和的笑。

千手柱間抿著唇，專注又小心地說：“……那麼，美子，你覺得——千手和宇智波結盟，可行嗎？”

不論從哪方麵來看，在這個時代下千手柱間的想法無疑是超前的，這份心胸和眼界實在難得。

她可以依據未來的事實給他一個肯定的答案，但不是現在。

於是，美子決定還是換一個委婉的說法：“先前你和宇智波斑可以站在這裡成為要好的朋友，現在我與你可以在這裡平常地聊天……你在從前是否有想過這些可能性呢？”

“唔，沒有。”儘管他出言否認，神情卻稍微明朗了一些。

“那就是啦。隻要你想要這麼做——道路都是人開辟出來的，如果非要說的話，柱間會是偉大的開路者哦。”

仿佛被雨的潮意感染，千手柱間一怔，有些不好意思地遮住臉，淚好像在眼眶打轉：“這個形容太過了，我的初衷隻是想保護好親人，但是我連親人都沒能保護好、現在什麼都沒有做到。”

“嗯……那我就等這個形容非常合適你的時候再好好地誇讚你吧。”

人在端詳對方的時候，最先注意到的大多數都是眼睛。千手柱間再度抬眼的時候，錯生一種這矚目是獨屬於他的想法。

千手柱間覺得自己現在的表情一定很奇怪，於是他擦掉欲滴的淚，學著從前的自己露出一個大方的笑容。

他慌不擇路地說了一句似乎無關此境的答謝：“謝謝你為我遮雨。”

……

“斑、斑大人……”充滿了慌亂的聲音。

“今天不是你生日嗎？”宇智波斑不解地說：“這是你的禮物。”

宇智波斑甚至還很體貼地考慮到：既然他都來幫美子送生日禮物了——那嚴格意義上他是空手而來的，這似乎不太合禮數，所以為什麼自己不也準備一份禮物呢？

於是，這本寫滿詩情畫意的和歌集上還隨贈了一把鋒利的匕首。

話又說回來，宇智波斑對於小晴的印象其實並沒有止步於藥房。她隻比泉奈要小個一兩歲，按理來說，她不久後也要上戰場的。

而宇智波晴的父母，之前就犧牲在戰場上了。

美子幾番考慮後，決定把她收進醫療小隊裡學習。一是因為小晴在這方麵確實有天賦，二是她想要儘可能把孩子的力量從正麵戰場上撤下來。

宇智波晴的家裡隻有她一個人，平日裡多虧有臨近的族人關照，而美子有時候也會請她到家裡吃飯。

因此，現在她最喜歡的人其實是美子姐姐。

宇智波晴知道少族長和美子的關係不錯，不錯到即使是這種情況也似乎不意外。

但是這事真的發生在她眼前的時候，驚訝是難免的。

她接過宇智波斑遞來的禮物，甚至都不用花心思去猜，就能想到這兩件截然不同的物品分彆是屬於誰。

“謝、謝謝斑大人。”宇智波晴有點哽咽。

雖然宇智波斑並不認為哭泣就一定是軟弱的表現——

他說：“這是應該高興的日子，不過，這也是屬於你的日子，哭也好、笑也罷，應當全憑你心意來。小晴，我替美子祝你生日快樂，今後……”

宇智波斑頓了頓，想到先前美子關於宇智波晴是不是過分努力了的闡述，於是他把“今後要更加努力”這句話塞了回去，然後改口道：

“今後也要更快樂地生活。”

儘管這對於忍者而言似乎有些難、起初還是受人所托，但此刻宇智波斑的話語裡的確飽含了他對家族後輩真情實意的關切。

如果不是有這樣的機會，這種時刻估計是非常難得的。

看著這雙充滿感激與信賴的眼睛，宇智波斑總算是隱隱約約明白了美子那時會專門拜托他的意圖。

這是他不經意間遺漏的東西。

…

宇智波斑趴在窗沿認真地凝望著，這目光很純粹，僅僅隻是想要銘記——她的頭發編成了盤發的樣式，很容易就能看到如玉般白皙的後頸。

美子已經換好常服，她拉上書房的門，捧著一堆卷軸走到書桌前，整理完畢後就向他打了個招呼：“你可以直接翻窗進來哦。”

又不是第一次。

宇智波斑熟練地跳到她身旁，眼尖地發現這堆卷軸都是需要她處理的一些文書，比如小隊人員要如何分配、忍具的采購、族內老人孤兒的補助何時下發……

才結束任務回來，就要處理這麼多文字。

他絕對沒有任何向美子討要誇獎的意圖。

但是。

宇智波斑輕盈地揚起眉，說：“你拜托的事情我完成了。”