正堂內，林潮春與屈守拙一番敘舊後靜了下來。屈守拙時不時看向舍外行過的鎮民，滿是疑慮：“這是？”

林潮春袖中雙拳緊握，麵色深重。突然，他撩開淡青色的衣袍，雙膝跪地，痛心疾首：“老師，當年的事是爹不好，如今爹遭遇不測，我在此處替他向老師賠不是。”說罷，少年雙手伏地，就要磕頭。

屈守拙猛然托起林潮春雙臂，驚愕道：“什麼！”

沈暮懷聞言，警覺恐有大事發生，站起身來問道：“林公子，你爹遭遇不測與你攜鎮民來此地有何乾係？”

林潮春看向沈、齊二人，雙手搭在屈守拙雙臂上，悲痛道：“我一家上下一夜慘死，我爹更是···更是···”他忍不住抽泣起來，回想起那天早上歸鄉的情景。外出遊曆數載，回家時迎接他的不是母親做好的飯食與無微不至的關懷，而是滿地麵目全非、隻能依靠服飾依稀辨認的屍首。

誰知頭七未過，突生異象。林宗扈與幾具小廝的屍身乍然衝棺而出，肉色腐爛生膿，頭部殘缺，血肉模糊，見人則衝決而上，將其啃咬致死。

誰知被咬死的鎮民吸收其絕境怨氣，煉就成屍，四處作害。林塘鎮一夜間變為屍山血海！

“這，這！”屈守拙跌坐下去，難以置信。他看向林潮春的眼裡滿是空茫。

故人雖惡，卻亦曾有恩於我。

那年，林宗扈回鎮後，整個人都像是魔怔了，隔三差五帶著一行人往鎮外去。幾個商人打聽到林宗扈正在籌備一樁大買賣，於是四處雇文人作溢美之詞寄予林宗扈。

世人皆愛花言巧語，林宗扈大悅，常沾沾自喜的拿著填滿紙張的“荒唐言”與屈守拙探討，仿若經書正典。

“都說自古林塘出才子，嘖嘖，原是我年少時家中貧乏，若能讀得書，想必也能寫出如此精妙詞句。”

屈守拙見林宗扈讀得忘我，再想起那些浮誇溢美之句，眉頭緊鎖，滿眼不屑。

林宗扈嘖嘖稱讚，卻又感不足。他左思右想，眼光不自覺鎖定在了屈守拙身上：“屈先生，您覺得這些篇章如何？”

屈守拙眼皮一跳，如實回應：“私以為，雖言辭華美，卻多有不實之處，林員外還請細辨，莫要叫有心之人迷惑。”

“哦？”林宗扈背手而立，居高臨下道：“屈先生的意思是，書中所記功績言過其實？”

“自然···不是。”屈守拙幾近咬牙切齒，但想到林宗扈出資救助患病日深的母親，難免改口。

林宗扈大笑，聲如洪鐘。一旁的林潮春驚愕一顫，隻見自己父親步步逼近屈先生道：“但我還是覺得，先生的文字遠處其上。”

屈守拙會意，當即瞪大雙眼：“林員外，你！”

···

林塘茶館，一名留著絡腮胡的男子手持卷軸，眉頭緊鎖，抬手便向桌子拍去：“豈有此理，姓林的壟斷藥房，哄抬藥價，竟還有人為他歌功頌德，真是荒唐！”

周圍人人投眼而望，欲言又止。

小廝一驚，連忙衝向前道：“誒呦劉大爺誒，這話可說不得！”

劉大爺向小廝一瞥，大膽道：“怕什麼！那賊人買的藥還不知道是從哪家祖墳地刨來的，你們也吃的下去！”

“這···”小廝左顧右盼，隻見原本聚焦劉大爺的眾人眼神飄忽，滿腹心虛。

幾天前，林塘碼頭。林宗扈身後跟著一幫大漢，大包小包的往府裡運貨，滿滿數袋，都堆置在雅舍旁的柴房裡。林宗扈身邊跟著幾個藥房的店家，滿臉貪婪：“林員外啊，這可都是珍稀藥材！您這收不下，小店可替您暫管。”

林宗扈把玩著新得的長劍，劍尖緩緩移向店家：“掌櫃的，不是你的就不要肖想，若因此丟了性命，得不償失。”

店家吞了吞口水，結巴道：“這，這，員外誤會了。”

柴房裡，價值千金的藥材與木柴堆在一起，數量之多，占據了大半空間。不少藥材從袋中滾落出來，根部還結著黃泥。

“誒！手腳麻利點，先堆著，待員外商討好價錢再說！”一名小廝站在柴房前，趾高氣昂的指揮來往的大漢。

“誒誒誒！”小廝朝大漢一瞥，見一把綠草從袋中滑落下來，怕毀壞藥材，連忙製止道。

小廝靠近一看，隻見綠草根部被鏟得稀碎，儼然一株野草渾水摸魚。“呸，什麼東西！”小廝隨手一扔，野草飄落在地，仍由行人踩踏。

待眾人散後，屈守拙見道中綠草被踩的扁平，在月光下卻綠的晶瑩，仿若至寶。

屈守拙捧起綠草，竟是如凝脂一般的觸感。他扯出袖子，將綠草包裹在麻衣中。

同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。

清晨，雅舍內。林潮春前來討教學問，推開木門，便見窗台之上一盆嫩綠的草向四麵八方濃鬱生長，生機勃勃。他滿眼好奇，用指尖輕輕觸摸綠草，竟如此凝滑！

“先生，這綠植，似乎非同一般！”

屈守拙伸手輕觸葉尖，隻見綠植仿若有了生命，向屈守拙手指貼去。

林潮春初見此等有靈氣的植物，驚道：“先生，這是仙草吧，如此通人性！”

屈守拙點了點頭，望著欣欣向榮、起死回生的綠植，又是欣慰，又是酸澀。