院落裡第一片青葉發黃凋落時，白執瑜癱倒在床上發著呆，一雙圓滾滾的眼睛癡楞，蒼白的臉上隻餘下木訥。

北國的秋天蒞臨時，便帶著一股肅殺的寒涼之氣。

風沙慕名而來，零落一地而去，再看不出從前景致。

好在四季有凋零，便有綻放。宮裡送來的□□開得正好，金黃得近乎是豔麗的花瓣噴發開來，絲絲縷縷，卷曲勾連。

從前有人獨獨喜愛此花，便寫下“秋菊有佳色，更露攝其英”，後來人合著他的氣節，覺著是花也高潔。

隻不過李順兒才不明曉菊的清高，取了好些真菊，煮茶水，小王爺從前年年發著紅眼頭痛的毛病，服用幾劑便好全了。

執瑜從前總樂得賞秋景，這時節一過，他便隻好關在房間裡擁著暖爐，再不敢出門——他體弱，稍有不慎便會凍壞了身子。

而今隻倚在床邊百無聊賴，連穿衣服都覺著費精神。

還是王媽思慮周全，私下裡同李順兒道：“瑜爺兒再這樣下去，恐怕是要待出病來，你且帶他出門，無論什麼理由。”

李順兒便到小王爺跟前，好說歹說，總算是鬨得他煩了，這才答允。

二人在渝水街漫步，沿街而行，皆是草木衰敗之景，秋風剛吹掃而來，尚不覺得，才一去，便感到周身冰涼。執瑜實在畏寒，走過一遭，手腳便都發著寒意。

他從來任性，如此反倒不願意回去了，時或仰頭望樹，試圖從中瞧出些玄妙，卻隻覺著惋惜，似乎也是年歲漸長，看事物竟都平白蒙上哀戚色彩。

生命初長成時，總是太費心思，臨了了，卻不過俯首之間。

從前走過再多光輝燦爛，亦或是作惡多端，真到了儘頭，再沒有什麼兩樣，說到底，好與壞都是旁人口中說的，曆經多少磨折，卻隻有自己知道。

古來賞秋景，總好從衰敗中覺出生機，隻不過景色如何自在人心，以白執瑜如今的心境，實在是不能從中品出哲理。

就在這時，一人踩著落葉迎麵奔跑而來，行經之地隻留得“簌簌”聲響。

執瑜定睛一看，馬上認出她來。

“快，幫我抓住那個叫花子，彆教她跑了！”一個二五三粗的大漢跟在後頭追著，他一身灰黑的衣裳。

執瑜當下心中明了，隻使了個眼色，李順兒便上前去攔。

“老板，不知那姑娘是怎麼了？”李順兒問道。

追捕的壯漢上下打量著，見執瑜身著華服，才肯停下，嗤笑一聲道：“姑娘？清清白白的女兒家可乾不出偷雞摸狗的事兒。”

“不知那姑娘拿了些什麼，我們王……額，公子一應代她付清。”

“那混球兒來過許多回了，咱們老板良善，想著放她幾次也就是了，哪裡知道，此後她竟次次都來，三番兩次的，都不知幾數。爺兒您有所不知，咱們做小本生意的，實在經不起這樣的。”

李順兒從懷中取出些銀子，放到那人手心，道：“無論您是賣什麼的，這二十兩總也夠了，此後彆再找那姑娘麻煩。”

那漢子馬上笑得合不攏嘴，作揖稱謝，便離去了。

執瑜回望著那姑娘離去的方向，一時間竟瞧得出神。

沒等李順兒奔走去尋，她便自己走回來了。仍舊是一身粗麻布改製的衣服，這料子抵不住風，便多裹了幾層，同樣沾染許多塵土，隻不像上次那般黏連著碎草和泥塊。

雜亂的頭發也潔淨了許多，在陽光下顯出黃褐色。一張小臉上雖也是灰蒙蒙的，終於看得清形貌。

尚未發育完的下顎骨成全了她的一張圓臉，笑起來偏又是下巴下伸的那一型，倒也不突兀，顯出些分外的俏麗，嘴唇則稍嫌小些，好在形狀分明，鼻根短短的，鼻頭微翹，更添幾分童稚之氣。

畢竟是遭人瞧見她偷盜的，總也是有些窘，她一上前便是垂頭作揖，“多謝公子相助，”抬眼一望，腦袋一歪，直愣愣笑道：“咦，你不是公子，你是執瑜，白執瑜。”

執瑜也笑了，也作揖道：“正是在下。”

見執瑜神色如常，她稍加思索，仍是垂首不敢抬眸瞧她，隻解釋道：“我不是有意偷東西的，實在是餓得發慌……”

執瑜原還沒覺著有什麼，聞說此語，心中也明白幾分，其實不在於她是否偷，又是為何而竊，哪怕是無心的謊話，執瑜也覺著她這個人才是真真切切存在於眼前的。

不似先前，身世迷離，宛若雲霧一般。

他一時竟也不覺得偷個饅頭算得什麼，反是因著一個清俊的小閨女竟要憑偷盜才可過活，而添上幾分憐憫。

聽她聲音漸漸低下去，忙道：“你定然也有自己的緣由，總之我是信你的。”

她隻一怔，深深垂首，閉口不言。

執瑜見她仿佛不很高興，便岔開話題道：“我原以為你當是忘卻我了，不料還記得名姓。”

到底是小姑娘，很快便晃晃腦袋，隻作記不得了，答道：“自然是記著的，此中有三緣由。”

二人自然而然比肩同行，執瑜似乎比她高上半尺，笑道：“這倒是有趣兒，敢問姑娘，這三個緣由，作何解釋？”

“一來，我這個人，旁的不怎樣，單就是見過的人，沒有忘記的；二來，世上這樣多人，我所見過的，隻有你的衣服最好；三呢，我隻當你，是‘半塊’的交情。”

“旁的且不提，這‘半塊’，是何意？”