淑椒最後去王府的那天，漫天下了好大的雨，雖有侍從為她打著傘，外裹的青黑色披風邊沿仍是沾染了些許。

“公主，此處斷不是乾淨地方，還是不要去了吧。”

“公主？八字還沒寫上一撇呢，旁的也就罷了，在我麵前不必拘泥這些。”淑椒撇了旁人一眼，那人趕忙收了眼色。

“是，是，小……小姐。”那丫頭原是立在淑椒身邊的，聽聞此話便趕忙退到後頭去了。

金淑椒立在門前，隻是淡淡歎出一口氣，便向庭院中走去。

淨存正跪坐在地上啜泣，見了淑椒，本能爬上前，卻為身邊一個丫頭攥住衣袖，當下複又想起，她早不是她的豆沙了。隻好木訥地愣在原處，進也不是退也不是，連一絲戒備神色都忘卻顯露出來。

“淨存！”淑椒不忍上前一步，望見淨存身邊同樣跪坐著的，或生疏或熟悉的麵孔，其中更有芳閨，正惡狠狠地盯著她，便滯在原地，遞給身邊侍從一個眼神，他們趕忙前去扶起淨存。

淑椒是才敢靠近淨存，將她指節細長、骨骼突出的手緊緊放在自己手心，迫不及待想同她說些什麼，嗓子一時乾澀，開口卻無語凝噎。

“你是誰？”淨存迅疾抽回手，放在自己懷中，她是不願意傷到豆沙的，所以眼眶微濕，淚水因著警惕在眸中打著轉。當然，前提是，眼前這個深情一片的人，還是她所熟識的那個。

“淨存……”淑椒微微垂首，促然上前，將淨存摟進懷中，喃喃說道：“淨存你彆這樣，我知曉你們都不信我，可是，可是……我隻有你了。”

淨存比她矮上幾分，因此她下巴扣在淨存肩上的舉措顯得自然而適意，微微的顫動教淨存知曉她一定是在哭。淨存終於零落淚下，到底是最心軟的人，不能一發狠將她推開。

“桂枝是怎樣過身的？”芳閨起，近乎是脫口而出。從前桂枝在府裡，她從未給過她一分好臉色。怎樣的私仇恩怨，竊國賊當前，這些個都再不算什麼。

是時四周的眾人才如夢初醒一般，隨從們圍在淑椒身邊，原王府裡的幾個丫頭護著淨存後退，再向後便是包圍著的侍衛，她們早就退無可退了。

淨存挽起淑椒耳邊的散下的青絲，向身邊人展露出一個疲乏的笑容。她們深深相視，淨存望著一雙染了淚水的雙眸，知曉此刻唯有她能從中看出幾分孤寂和委屈。

“豆……淑椒？”聽聞她輕輕應了一聲，說淨存怎樣喚她都可，又道：“你同大家說清楚，芳閨說你……桂枝的事，咱們都是絕不會輕信她的。”

“你還信她呢！且教她自個兒說說。當時我到了你梳妝的房中，滿地的臟汙，桂枝正倒在地上。現如今我們這般情景，你那般高高在上的樣子。金淑椒，你說啊，這些真與你無關麼？”

芳閨披散著長發，隻餘下一隻纖長的銀杜鵑簪鬆鬆垮垮地維係著發髻，她猙獰著咆哮，全然無了曾經高傲模樣。

淑椒雙唇微顫，隻是一味躲閃著她的注視。

她沒望見淨存眼中漸漸黯淡下去，光影都淹沒在其間。

“我……是我做的。”她真要說出口了，心頭墜著的重石反而一落而下，在心間砸出狀貌可怖的坑洞。

“什麼？”淨存頓時向後退了一步，一眾丫頭麵麵相覷。從前在府裡，芳閨驕縱，豆沙溫和，又是最寬待下人的。她曾為著弄春、碧穗悲痛不已，眾人都是見過的。

“淨存，淨存……”淑椒先是攥住淨存的兩肩，吞吞吐吐解釋道：“我但求你信我一回，此事不遂我意，豆沙自是有苦衷的。”

豆沙？豆沙。淨存偏過頭去，幾欲藏匿住不可置信的目光。她想起同豆沙在一起的種種，芳閨說她是雙麵小人，淨存是決計不會信的。

真要攀關係，同弄春、桂枝尤可說，她先前隻是最末的丫頭，時常被人編排著去做灑掃一類的活兒。直至去求王爺，要去照顧豆沙之時，王爺才拿正眼瞧過她的。許多人說夜半時分是容不得謊話的，無數個燭火前的相伴，絕不可能沒有分毫的真心。

“哼，你們都聽見了。金淑椒，你這般歹毒心計，連王爺遭了你的蒙騙。”芳閨大口大口喘著粗氣，直指著淑椒罵道，像是回憶起什麼，驀地笑了一聲，跌坐在地上。

“你們這些個吃裡扒外的東西，偏信小人，同此逆賊有何分彆，我同你們，可是兩樣。當年我父親為國平亂，也是風光無限，莫不是後來奸人構陷，我又何至於此？淮安爺仁善，留我進了王府，否則我早成了……”

她沒再說下去，不知是覺著不必要說給這些人聽，還是在思慮旁的些什麼。隻是昂起頭眺望著，仿佛如此便能望穿這一生。