“威——武——升堂！”

衙役們用水火棒敲打著青磚地麵，嘟嘟之聲仿佛敲打著每個人的心，在場的人無不感到心亂如麻。

正襟危坐在明鏡高懸牌匾下的王大人這一次心裡也七上八下的，這個位置他坐著從沒有似今天這樣大的壓力，整個縣衙裡三層外三層圍滿了觀審的群眾，一雙雙關注的目光都聚焦在王大人身上，如一根根小針刺得王大人渾身不自在。

“帶周瑾、周慎兩嫌犯上堂！”

人早在大人坐堂之前押到了公堂之外等候，現在聽到大人提嫌犯，眾衙役立刻便將周氏兩兄弟帶到。

“大人，學生冤枉啊！”

瞧見昔日曾經和顏悅色誇讚自己的王大人，周慎立馬跪到地上高呼伸冤。

而周子謙仍是昨日他在牢中的淡然模樣，傲然立著。他在牢中磋磨了一日一夜，雖然顯得蒼白疲憊，可周身的氣度絲毫不減，仍是那雲淡風輕的君子模樣。

終於見到議論多時的兩個嫌犯的真容，圍觀百姓們哄地一聲爆發出紛紛議論之聲。

誰能想到兩個這樣清俊文雅之人，能是這樣恐怖的殺人犯呢！

兩旁衙役齊聲大喝，一是震懾這個不懂規矩膽敢在公堂上咆哮的嫌犯，二是威壓圍觀群眾令他們保持安靜。

這一聲喝十分有效，公堂上霎時間靜了下來。

王大人依照慣例先詢問了二人的姓名、年齡、與死者關係等基礎信息，接下來便直接了當地問道：“既然你們二人一個是郭家贅婿，一個是郭家親友，因何原因要下此毒手，不光殺害郭氏一家還將來賓一百餘人全部毒殺？是何用意？”

周慎忙搶著答道：“回大人，學生並沒有害人呐，都是我大哥因為最近幾年與家人不合在外過得甚是清貧，所以聽說我現在與富家女成婚，因嫉生恨，想要毀了學生一世前途，故而做出了這樣喪儘天良之事！那一百多條人名都是喪於他一人之手。”

王大人便將目光移到周子謙臉上，看他如何說辭。

昨天他們一家人在牢房中的談話，王大人聽得是清清楚楚。雖然其中明顯似乎還是另有隱情，但是王大人聽到最後周子謙居然願意直接承認罪行，也是不由得一陣暗喜。

現在這件事情鬨得是沸沸揚揚，所有的眼睛都在盯著看安慶縣如何處理，如果周子謙真如他應承他父親那樣直接在公堂上承認了罪行，那無疑是最快最直接解決這件事的捷徑。隻要有人在民眾麵前接下了罪責，就可以堵住悠悠之口，那這件事情便是最完滿的解決。

至於其中還有稍稍細碎的隱情，那都是無關緊要的。

所以王大人此刻目光灼灼地盯著周子謙，想要看他是不是真如昨日誓言，認下一切。

周子謙緩緩開口，“回稟大人，我的確是在郭家喜宴的酒菜之中混入了一種藥品，也確實是因為我的藥，導致現在這些人這樣的狀態。”

周子謙說了這一句話，立馬就又引起滿堂嘩然。

就這？就這樣嫌犯就招認了？！

圍觀群眾表示不能接受這個草率的結果，人們在等待開審的這短短的一天一夜之間，已經挖掘了許多案件的內情與可能性。大家殷切期待著王大人坐堂精彩的解開謎題，沒想到還沒有開始就要結束了，精彩程度連茶館裡最拙劣的說書先生的十分之一都不及。

眾衙役又喊了一聲壓製群眾的議論之聲，可是這次卻不大奏效。

“絕對有問題！這周家兄弟的關係可沒有這麼簡單。”

王大人拍了驚堂木，議論聲才算漸漸小下去，王大人又問周子謙：“你是因何要做這樣的事情？所用是何毒物？”

周子謙答道：“自然是為了救人。”

“哄”地一聲，又爆發出一片議論之聲。

“肅靜！”王大人皺眉嗬斥，“誰人膽敢再在公堂喧嘩，不論身份，全都重打三十，以儆效尤。”

這下沒人敢議論了，周子謙從容地說了下去：“亡母年少之時，曾與同村好友一同上山敬香。在山中偶遇一位室外高人，這位高人平生鑽研煉藥製藥，與我母親和她那位好友相談甚歡，便私下贈予了二人一人一瓶他所煉製的藥。那贈藥的高人囑咐二人此藥慎用，便飄然而去，不知所終。返回家中之後我母親便將高人的贈藥小心保存，從未曾起過動用之心。再後來她嫁入周家，從此相夫教子，早將當年這一場奇遇忘之腦後。”

說到這裡，周子謙回頭看了看周慎，又看看站在外麵的周母，繼續說道：“我幼年之時，最喜歡翻箱倒櫃，無意之間便翻出了藏在母親嫁妝木箱最下麵的藥瓶，這才得知母親年少之時的這一場奇遇。母親說當時那位高人給她和她的好友是不同的藥，隻是她們二人都不知對方是什麼樣的藥。

我那時不過是一個年幼孩童，以為母親是什麼都知道，隻是不願告訴我。母親說‘這些東西都是人家行走江湖的人拿來用的，咱們居家過日子的人，誰用它呢，就是知道了有什麼用？’