真要抓住是賀鳳影乾的，她父皇未必會因情分偏袒他。

畢竟忠義侯救駕是多年前的事。

賀鳳影文武皆未成就一官半職，能借他父親的情誼維持父皇的寵信至今，已很是不易。

李桐枝慌亂地自忖一旦父皇降罪給他，自己根本沒法子相救，隻得懷著僥幸心惶惶問道:“那......那知不知道是誰做的，有沒有拿下凶犯？”

“應當還不知道是誰做的吧，沒聽人提起凶犯如何。八公主宮中的人倒是四處查問凶犯蹤跡呢，但似乎沒查出什麼結果。”

枕琴疑惑於她的不安態度。

正要問她是不是身子有哪兒感到不適，李霜白的侍女輕輕叩門進來。

見她醒來了，便詢問道:“賀小侯爺在殿外求見，九殿下是否要見他？”

李桐枝愣了愣。

她懷疑自己是不是病中容易胡思亂想，猜錯到賀鳳影的身上了。

否則如果真是他，就算暫時還沒查出來，他為撇清嫌疑，當下應也不敢進宮來。

她仍是心緒不寧，需當麵問問才能寬心，因而頷首讓侍女放行。

眉目清舉的賀小侯爺同往常一樣的錦衣華服打扮。

今日出行，他外罩了一件寬大的雪貂絨鬥篷，更襯得姿容如玉。

方一走入室內，立刻合閉上門扉，以防冷風侵擾病中格外脆弱的小姑娘。

走向李桐枝的方向，迎上她一雙杏眸，發覺其中流露出的憂慮和探究，他神色一頓，了然她該是聽聞了李玉蟾的遭遇，心中有所猜測。

打消她的猜疑並不難。

他不動聲色地坐至她身側矮凳，瞧著她伶仃的腕骨，裝作一無所知：“桐枝昨日還好好的，怎麼今日就到六公主的宮室來養病了？”

一道說，他一道解開鬥篷係帶，把懷裡癱成貓餅不肯動的小奶貓遞給她：“連這小家夥都沒帶上。我去你宮裡沒見到你，卻聽說它喵喵叫了一晚。”

李桐枝一見到貓兒蔫蔫的可憐模樣，便顧不上其他了。

將手爐擱置在桌麵，小心地捧起貓兒到膝上撫摸順毛，聽到它有氣無力地咪咪幾聲，不免更覺心酸。

哄了一會兒貓兒，她才記起還沒答賀鳳影的問。

抿抿唇，怕會惹出其他事端，她到底沒把自己受欺負的事兒講出來：“我不小心受寒了，有點發燒，喝過藥很快就會好的——在六皇姐宮裡也是恰巧，我正要準備回去呢。”

含糊地解釋完，因心上的疑影未消失，她還是旁敲側擊地問：“鳳影，你有聽說八皇姐的事嗎？”

賀鳳影最知道如何將假話說真，不準備一味撇清關係。

他略垂眸，掩去眼中對李玉蟾的濃鬱惡意，欣然承認：“我進宮時，聽宮人們說起了。”

見她憂思不解，他微微蹙眉，問道:“她囂張跋扈慣了，被人報複也是因果循環、罪有應得，桐枝難道是在擔憂她嗎？”

就算李桐枝再心善，也頂多是不為李玉蟾的遭遇感到歡喜。

她還不至於同情一再霸淩自己的皇姐。

因此輕輕搖頭否定，迷惑地喃喃道:“我就是覺得這個報複手段有點奇怪，想不出會是誰犯下的事。”

“守宮侍衛們說，應是曾遭八公主苛待的宮人動的手。”賀鳳影並不提自己怎麼看，僅僅誠實轉述聽來的說法，仿佛真是置身事外的無辜者。

反正昨夜他是蒙麵喬裝前來，侍衛們白日與他麵對麵，都不知他就是夜間入宮的人。

況且他們見過長公主的手令。

即便猜到夜裡進宮的訪客就是羞辱八公主的禍首，也一定顧慮長公主的權勢，三緘其口。

賀鳳影來的路上，就聽他們統一口徑，對八公主遣派查問的人推說不曾發覺有外來凶犯闖入宮中，必是八公主宮室裡的人對她積怨已久，蓄意報複。

“這樣啊……”李桐枝信以為真，打消了疑心，放棄繼續探究下去。

畢竟她從一開始就僅是希冀八皇姐不要再強硬闖入自己的世界，傷害自己。

可昨夜的懲治於賀鳳影不過是開胃小菜。

長公主既然限製他，不許他對李玉蟾拿出真正的折磨手段，他就改欲剝奪她除公主的親緣身份外倚仗的一切。

首先是要在她婚事推遲的時間裡，毀了每月提供給她大筆花用的母家。

能聚攏大筆財富的皇商，私底下不可能乾乾淨淨，搜集齊瑣碎的罪證，把罪案翻到明麵上，便可走正規途徑處置掉。

安誠公府近幾年收支入不敷出，因李玉蟾母家富裕才決定與她定下婚事，李玉蟾母家一倒，這門婚事必然也要告吹。

其他支持李玉蟾囂張氣焰的，賀鳳影也能一一剝離。

甚至如果他願意傾所有心力在報複上，無需花上三個月的時間就可令李玉蟾一無所有。

然而他另有更重要的事需要安排。

再一個月，就是李桐枝的十四歲生辰了。