惦念著顧小姐很有可能會劍術，即便李桐枝努力說服自己寬心，也連著兩夜都躺在繡床上輾轉難眠，直到被深沉的睡意裹挾才會失去意識。

幸而雖然難以入睡，但是沒有做噩夢。

隻是需要繪製的草藥還沒畫完，早晨起來，需要忍下睡眠不足的難受，仍然去到六皇姐宮中。

為免皇姐發現自己沒睡好而心愧，李桐枝細心地請枕琴用脂粉掩飾好自己眼下淡淡一圈烏青。

妝辦完，對鏡仔細照了照，覺得不會露出破綻，這才前往皇姐的宮室。

可惜李霜白記著自己失言，對她多有關注，沒有錯失她在倦意上湧時偷偷偏臉打了幾個小哈欠。

卷翹的鴉色睫羽染上潮意，水靈靈的圓瞳與漏入室內的陽光相映，看起來亮晶晶的。

李霜白一時看得出神。

在宣紙上畫好有止血功效的陰行草，擱置下畫筆，小姑娘注意到皇姐看向自己的目光，不禁莞爾，露出個能驅散一切陰霾的明麗笑容，欣然道：“皇姐，我畫完了。”

“嗯。”

李霜白被她喚回神，應了一聲。

緩步行至李桐枝身前看了看畫，然後她從袖中取出絲絹手帕，動作輕巧地拭去李桐枝柔軟麵頰上不知何時蹭上的一點墨跡。

她道：“我叮囑侍女熬煮了牛乳，加了糖，桐枝既然困倦，不妨飲些牛乳，在我宮殿側室小睡一會兒。”

李桐枝沒想到還是被皇姐抓住自己犯困，麵頰泛起霞色，乖巧點了頭。

將小姑娘安頓好，目視著她安眠，李霜白走出側室，匿入眼尾的淺淺笑意消失，向侍女問：“馬車備好了嗎？”

“馬車早已等在宮外，殿下隨時可以出發。”

李霜白頷首，整理了一下頸間鬥篷的係帶：“那便走吧。”

馬車行駛向顧侍郎的府邸，車輪偶碾過地麵的小石頭，會稍稍顛簸一下。

車廂內，李霜白的唇線繃緊，眼中漠然沒有感情。

與她關係較親近的侍女試探性開口問道：“殿下抵達顧侍郎府邸後，若發現顧小姐真是惹九殿下不安的那個人，準備如何做？”

“向大皇姐稟報一聲，請我外曾祖父尋個合適的外省按察使，與顧侍郎換換職位吧。反正都是正三品，顧侍郎能去地方為百姓辦些實事，外官也能見見京都繁華，沒什麼不好的。”

李霜白微掀起馬車帷裳，瞧著沿途來往行人和各色商鋪，未仔細思考便給出答案。

想來是心中早就定下這個主意。

顧侍郎離京，還未出嫁到夫家的顧小姐自然得隨同一起離開，無論李桐枝夢見的是多不好的事情，都不會有成為現實的可能。

雖然京官外調品階不變，其實有暗貶意味，但顧侍郎若是個真正有本事的人，能做出實績，在地方想要晉升比在英才濟濟的京都簡單得多。

利弊相抵。

李霜白放下支著帷裳的手。

原不受阻礙的陽光被紗質帷裳擋得朦朦朧朧，車廂內的光線頓時黯淡。

李霜白輕聲自語：“桐枝日日來幫我的忙，總不能叫她往後夜夜不得安眠。”

馬車停在顧府前。

於府外靜候已久的顧侍郎與侍郎夫人都迎上來。

李霜白在外人麵前向來寡言，聽他們問候完，隻是小幅度點點頭算作禮貌地回應。

被引入候客廳，李霜白坐定在廳中主座，並不說長篇大論的客套話，直言相詢：“顧小姐呢？”

侍郎夫人梗了一下，向廳外望了一眼，麵有難色，道：“嘉瑩現在怕是還不能來見殿下。”

“我早先給顧府下了拜帖，今日還刻意出宮來一趟。”李霜白抬眼，看向麵色惶惶的侍郎夫人。

她心起惱意，通常古井水般無波無瀾的黑眸仿佛覆上一層冰，語氣依然平和，話卻說得重：“你現在與我推脫說她不能來見我，我想問問，顧小姐是犯下什麼見不得人的事嗎，連露一麵都不行？”

這個罪名一經扣下，可了不得。

侍郎夫人慌忙否定：“並非如此......”

“母親，我來了。”

女子輕柔的嗓音如雛鳥新生的絨羽般拂過，將侍郎夫人從無措中挽救出來。

李霜白循聲看去。

先入廳來的卻不是說話的人，而是一把傘麵全部被刻意塗黑了的傘。