林溪亭一手放在身後，攥緊拳頭，目光不自覺地往房中探去——

房門大敞，屋裡筆墨顏料灑落一地，墨色水漬沾在一片湖綠色的裙擺上，宛如湖麵潑墨，水上黛痕。

一張作了一半的衣錦歸鄉圖落在地上，墨跡未乾。

身姿纖細的女子目瞪口呆地注視著屋外的一切，和林溪亭平靜的視線撞上。

拿著畫筆略顯肮臟的手慌亂之中背到身後。

葉竹茫然無措，內心潮湧翻騰。

她不過是來為三小姐作畫的，怎麼會變成現在這個樣子？

林溪亭皺起眉頭，攥緊的拳頭鬆了又緊，轉身走向自家三妹，“林洙，你這是在做什麼？”

鵝黃少女正是林溪亭的胞妹林洙，今年不過十四歲，已是個亭亭玉立的姑娘家了。

她先是瞧了一眼裡頭不敢吭聲的葉竹，又垂眼睨向默默嗚咽的鶯兒，高高抬起下巴，“大哥哥有所不知，這刁奴欺上瞞下，狐媚惑主，我分明是叫她兩個時辰後才去找你，她偏生要在你休息的時候去，瞧這塗脂抹粉的樣子，不知道的，還當是我逾矩，要給大哥哥送通房呢！”

聽她這麼說，林溪亭才仔細望向地上嚶嚶哭啼的鶯兒。

這侍女雖穿著樸素，但因著是府中侍女統一著裝，才無法標新立異。

可若是與裡頭不施粉黛，發髻微亂的葉竹比起來，卻高調得不成氣候。那臉上紅的白的擠做一團，金銀首飾儘數插在頭上，身上也不知為何散發出一股奇怪的香粉味，從頭到尾，皆是低劣的風塵手段。

“大少爺饒命啊，奴婢，奴婢絕非心存勾引！”鶯兒哭哭啼啼爬到林溪亭腳邊，還沒來得及抓住，就被侍墨一腳踹了出去。

林溪亭站著眉頭緊鎖，“即使如此，把人攆出府便是，何故要打人？”

林洙餘怒未消，衝鶯兒翻了個白眼，“大哥哥不知道，這些賤婢，不打，是長不了記性的。”

“以為自己有幾分顏色，就忘了身份，想著飛上枝頭變鳳凰，不好好打醒她們，明日整個林府，目之所及，便儘是這樣的鶯鶯燕燕！”

林溪亭還要再勸，林洙就扭身進了屋，“我分明是為了大哥哥好，你卻一味給這丫頭說話，罷了，是我人微言輕，連管教個下人都不行！”

“你這是什麼話？”林溪亭沒想到多年不見，林洙竟養成了這樣刁鑽乖張的個性，“長兄如父，你出手動粗，難道我說你兩句也不行？”

林洙一向肆意慣了，還當林溪亭是大太太，隨便耍耍小性子就能輕輕揭過此事，可林溪亭是什麼人，是林家的嫡長子，自小就公正嚴謹，對林洙這耍橫無賴的做法，自是沒有一絲偏愛之情。

“既然你不知錯，就去祠堂跪著，抄一卷論語調養性子。”林溪亭沉聲道，不等林洙尖叫反駁，又衝侍墨說，“把那侍女逐出府去，如此背主下仆，不可留在府中。”

“哥！”林洙厲聲喊起來，滿眼不可置信，“我是你嫡親妹妹！”

“那又如何？”林溪亭上前一步，高大身軀罩住林洙，“目無尊長、持強淩弱，你這驕縱性子，也該改一改了。”

林溪亭說一不二，他前兩日才懲戒了林溪堯，如今更是鐵麵無私地對待林洙，幾個下人都紛紛打了個寒顫。

隻是林洙不比林溪堯軟弱，她驕傲非常，即便被責罰，也不讓人來扶，揚頭甩袖，邁步而出，“好！那我就看看大哥哥能讓我跪到幾時！”

有心的丫鬟早就跑出去稟告大太太了，侍墨擔憂地探頭望去，也沒見林溪亭動靜，不由得悄聲囁嚅：“少爺，若是太太知道了……”

“三妹養成如今這個性子，也是母親嬌慣的。”林溪亭恨鐵不成鋼，“母親那邊自有我來說。”

兩人站在外頭，日光傾斜而下，林溪亭的影子長長倒映在青石地上，裡頭的葉竹站得手腳發麻，她不敢往外看，隻能盯著林溪亭的影子發蒙。

隻是來做一幅畫，還掩上了門，想來不會有人發現。

大少爺兄代父職教育自家姊妹，卻被她瞧見了，難保不會遷怒於她。

想著，那影子就一步步靠近了葉竹。

葉竹還在胡思亂想，抬頭就對上林溪亭如圭如璋的臉。

“唔！”葉竹身形輕顫，以為林溪亭定是要責罰她，嚇得雙眸緊閉。

可林溪亭卻隻是低下頭，目光在葉竹的裙擺上流連。

湖綠色的裙擺上一片黑色的臟汙墨痕。

想是方才不慎推翻了書桌造成的。

不食人間煙火的狀元郎有生以來第一次在意起彆人的衣物。

這痕跡如此重，洗得掉嗎？

若是送她一件新的，會不會太過唐突？

葉竹等了半晌，也沒聽到林溪亭發話。

遲疑之下，緩緩睜眼。

容姿俊秀的青年負手而立，烏黑的眉頭緊蹙不放。

“大少爺？”

“你的衣裙臟了。”