葉竹迷茫地眨了眨眼，不可置信地望向林溪亭。

方才鶯兒喊門，林洙大驚失色，不慎打翻了墨盤，為免被林溪亭看穿，索性將桌上的畫筆宣紙統統掃落在地，正巧一方墨打在她的下裙，臟了裙衫。

可這種小事，就連葉竹自己也不會在意，頂多費些功夫，多洗幾遍而已，怎麼值得大少爺一臉卒鬱？

就連侍墨也一臉震驚地看向自家少爺。

“我的意思是，”林溪亭方覺出一絲不對勁，“此事因三妹而起，她對不住你，我身為長兄，沒能管束晚輩，失覺失察，也有過錯。”

葉竹從沒見過哪個主子會在下仆麵前誠懇認錯。

為奴為婢十餘年，大太太林洙那樣的主子見過不少，可如林溪亭這般的，卻實在少見。

葉竹不由自主地往後退了一步，手裡的畫筆攥得更緊，“三小姐沒什麼對不住奴婢的，公子大可不必如此。”

“奴婢要回二老太太院裡，先告退了。”葉竹沒看林溪亭，低下頭，將那支筆掩在身後，輕輕一福身，便迫不及待地離開了院子。

侍墨疑惑地撇了撇嘴，回望葉竹如有人追的倉皇背影，“葉竹姐是怎麼了？咱們少爺難道是什麼牛鬼蛇神？至於這樣害怕嗎？”

他見林溪亭仍一動不動，更加困惑地走上前，才發現林溪亭不知何時撿起了那幅落下的畫。

許是為了林溪亭而作，這畫上正是狀元郎衣錦還鄉的場景。

人有各異，畫技手法自然也各不相同，就比如這幅畫，與當初在二老太太院中見到的那幅，筆觸少了些精細，多了些恣意，若是一般人純粹觀賞，實難發現有什麼相同之處。

不。

林溪亭眯起眼，既然是茂林府的畫中仙，一畫千金，那必然有不少名家收藏。

為什麼看不出這畫有蹊蹺？

因為一個奴婢的畫，是不會流出林府的。

自家主子無言沉默，旁邊侍墨等得著急，不禁開口詢問，“少爺？為何你要說三小姐對不起葉竹姐？”

林溪亭眼神淡淡，“代筆作畫，林洙的膽子，是越發大了。”

*

“母親，大哥哥如此待我，你可得為我做主！”

大太太房中，女子嚶嚶哭泣的聲音傳入耳中。

林溪亭站在門口，神情嚴肅，原想通報的丫鬟瞧了他一眼，便嚇得不敢上前。

“你大哥哥為人正直，你何必與他杠上，心肝兒，可彆哭了。”

裡頭大太太似乎是在安慰幺女，聲線輕柔。

林溪亭抿起薄唇，遲疑片刻，終是敲了門。

“誰？”出聲的是大太太身邊的喬嬤嬤。

“母親，是我。”

林溪亭一出聲，裡頭的嗚咽便戛然而止。

“進來吧。”

林溪亭進屋的時候林洙還伏在大太太的膝上抹淚。

瞧見林溪亭，林洙紅著眼眶扭過頭去，差點沒翻出個白眼來。

“母親。”林溪亭恭敬行禮。

他永遠都是這副樣子，禮儀周正，抓不到一絲錯處，讓人望而生畏。

“溪亭啊，快坐。”大太太溫柔一笑，手上不停輕撫林洙顫抖的肩膀，“這大熱的天，瞧你都走出汗了，喬嬤嬤，讓廚房端兩碗酸梅湯過來。”

喬嬤嬤應聲要走，林溪亭便出手阻攔，“不必麻煩了，我隻是有幾句話同母親說，還請母親屏退旁人。”

這“旁人”中究竟包不包括林洙，誰也不知道。

不過對於大太太來說，親生的兒子在想什麼，她自然是一清二楚。

輕聲勸走滿臉不忿的林洙，房中頓時安靜下來，一縷幽香從香爐飄至鼻尖，林溪亭古板的表情這才鬆懈了一些。

母親身子孱弱，便是這樣的天，房中也從不曾添冰飲涼，更是日日熏著藥草艾灸，他為人子女，卻要給父母添憂，實屬不該。

大太太疲憊地揉了揉眼角，眼神落在林溪亭身上。

她這一輩子就生了兩女一男，長女早年嫁到川蜀腹地，相隔千裡，不得相見，林溪亭雖是長子，可十二歲便外出求學，多年不曾歸家，唯獨小女兒林洙時時刻刻陪在身邊，她自然是要捧在手心裡。

儘管林洙是有些被寵壞了，可那又怎樣，林家是書香世家，家學淵源，她親哥哥更是聖上欽點的狀元，官居翰林，前途無量，有誰敢說她的不是？

一聲歎息從唇齒之間溢出，大太太目光柔和，“你妹妹方才哭了半個時辰，是我不忍心把她放出來的，你彆怪她。”

“三妹做的太過了。”林溪亭一副油鹽不進的樣子，“母親不該縱容。”