話一出口，周圍的風聲都瞬間被沉默掩蓋。

葉竹內心狠狠一跳，不自覺地移開視線，林溪亭怎麼知道代筆的事？

這件事除了二老太太和林蘭，知道的就隻有她和林洙，甚至林洙院子裡的人，都以為她是被林洙叫去侍奉林洙作畫的。

葉竹自以為瞞得天衣無縫，卻沒想到在林溪亭這裡跌了一跤。

“公子這話是什麼意思？奴婢不懂。”葉竹神色冷淡，她不願據實已告，此事若是林溪亭一人發現，隻要她死咬著不放，林溪亭問不出來，也就不了了之。

可若是她實話說了，等林洙日後算賬，便是有二老太太護著，也難逃皮肉之苦。

林溪亭看著葉竹，不由得想起母親方才的一番言語——

“不過是個侍婢代筆，也值得你如此逼問母親？”

“這事難道洙兒一人就能做得？難道那個代筆的侍女，就沒收洙兒的銀錢？”

“溪亭我兒，你是個直腸子，不懂這其中的彎彎繞繞，母親隻問你，以洙兒的腦子，怎麼想得出代筆謀名聲的法子？”

一句一句如鯁在噎，林溪亭克製不去想母親所說，腳步重重往前一邁。

“你為林洙作畫，她拿著那些畫出去說是自己所作，自詡茂林府的畫中仙，難道你一無所知？”林溪亭情不自禁攥住葉竹寬大的衣袖，這件錦緞十分柔軟，如同他方才握住的柔荑，叫人無法鬆手。

葉竹試圖從林溪亭手中脫離，可男人的手勁大得很，她用力一扯，差點沒把衣袖撕下來，便不敢做太大的動作，隻能轉頭瞪著林溪亭。

“奴婢確實不知。”

“好，很好。”林溪亭點頭，無端發出一聲笑。

這笑聲葉竹聽過許多次，她父親被官差抓走流放時她聽過，她差點被賣入窯子時聽過，她不得不為林洙作畫時聽過，可沒想到竟能在林溪亭口中聽到。

“為了那點銀兩，你助紂為虐，任由林洙肆意妄為，你可知道，若是將來東窗事發，整個林府女眷的聲譽都要被連累？”

葉竹偏過頭去看林溪亭。

男子大約是氣急了，瓷白的皮膚如同施了紅粉，臉上似是不可置信，又蘊著一層淡淡的怒氣。

“公子。”林洙昂起頭，珠玉般的眸子仿佛浸滿了天山峰頂的雪水，“您說的對，奴婢是助紂為虐，奴婢一介侍女，同公子一般，在這府中說一不二，想做什麼就做什麼，不想做的事也沒人能逼我做，三小姐如今這樣，也全都是奴婢的過錯，您要打要罰，奴婢絕無二話。”

林溪亭焉能聽不懂葉竹的反話。

他望著葉竹，眼裡滿是少女逞強的神情。

激動的心情猶如洶湧山火被天降甘霖澆息，林溪亭神色糾結，失神片刻，葉竹便猛地將袖子從林溪亭手中抽走。

葉竹轉頭就走。

她才不惜的與這位狀元爺有什麼瓜葛，什麼文曲星，什麼謙謙君子，也不過是聽了些閒言碎語，就隨意把氣發在她身上，與林洙又有什麼區彆。

林溪亭滿臉蒼白，他心中搖擺不定，他自小離開爹娘，苦讀聖賢書，為人臣為人子，忠孝仁義皆是死死刻在心裡的，叫他如何去想，自己的親身母親，居然會對他撒謊？

可葉竹的表現卻讓他生平第一次對母親的話產生了困惑。

“你……”林溪亭跟在葉竹身後，囁嚅了兩聲，不見葉竹停步，隻好大聲道，“葉竹！”

葉竹被這一聲叫停，可仍是沒有回頭，索性一推門跨進屋裡。

林溪亭到底還是沒跟得太緊，眼睜睜看著木門在自己眼前關上。

他剛要敲門，就聽見裡頭傳來老婦人溫柔的聲音：“怎麼了？”

“沒什麼，外頭有小貓叫喚，差點被咬了。”

一個焦急的聲音透過窗戶：“沒咬著吧？！快給我瞧瞧！”

說話的人是林蘭。

府中的主子們愛養些貓貓狗狗，林洙院子裡也有兩隻三花貓，她喜歡得緊，每兩日都要抱出來逛園子。

葉竹把手伸過去讓林蘭抓著看，林蘭左右沒端詳沒發現什麼，隻手腕上一圈淡淡的紅痕，擺明了不是貓抓出來的。

可她們不能在二老太太麵前說這些。

林蘭橫了一眼葉竹，“沒事就好，可不準跟那些小貓小狗廝混了。”

“知道啦。”葉竹隨口應了一句，視線轉向小飯桌上滿滿當當的菜肴，朝眼前的老婦人彎彎眉眼，“老太太今日不再吃了？”

正堂的榻上坐著一個頭發花白的老嫗。

她麵容平和，一身暗紫色的雲紋錦袍精致華貴，左手持一把整七七四十九顆的檀木佛珠串，目光柔和地落在葉竹身上。

“不吃了，人老了，夜裡吃太多容易積食。”二老太太衝葉竹招手，葉竹便小步走過去，坐在二老太太腿邊的腳蹬上，兩手團成拳頭，乖巧地給二老太太捶腿。

二老太太的手觸及葉竹柔軟的頭發，清明的眼神在窗邊一閃而過，“這幾日辛苦你了。”

葉竹沒說話，動作卻緩緩停下。

這幾日她是不太安穩，林溪亭一回府，大太太便遣了她出門，今日去看姨母，也是喬嬤嬤遞的“建議”，雖說她每個月都會出府，倒也不至於如此頻繁，連累得二老太太也整日見不著她，身邊隻有一個林蘭服侍。