葉竹將信送到二老太太麵前，滿眼疑惑道：“老太太，這是大老太太那邊的侍女送來的，說是給您的信。”

“我的信？”二老太太也稀奇起來，她寡居多年，便是府中熟悉的人也不多，怎的外頭還有人給她寫信了。

林蘭也大惑不解，但她不太識字，小時候二老太太要教她們，林蘭就總是心不在焉，因此識的字並不多，隻認得出二老太太的閨名。

二老太太接過信封，上麵隻寫了她的閨名外加一個“收”字，其他並沒有寫明，隻能將信封打開，拆出裡頭的信紙。

信紙是上好的雲檀紙，上頭還散發著淡淡的檀香氣味，一看就是名貴之物，價值千金，葉竹記得，平安送來給林溪亭抄經的紙，便是這樣的。

二老太太簡單看了一遍，沉默片刻，竟長長歎出一口氣，虛弱得倒在榻上的小茶幾上，一脫力，信封便飄落在地。

“老太太！”

“老太太！”

葉竹和林蘭嚇得急忙扶住二老太太。

“這是怎麼了？！”林蘭慌張不已，撿起那封落在地上的信紙，“葉竹，這寫了什麼？”

葉竹望向二老太太，得到同意，這才拿過信紙仔細瀏覽。

片刻，葉竹的神色也變了，“老太太，這，這是要北上臨城了嗎？”

二老太太點頭，深深長歎，“我這姐姐，早年嫁給一個商賈，定居臨城，沒想到竟油儘燈枯了。”

原來來信的是二老太太的外甥，信中告知二老太太母親重病，命不久矣，因為甚是惦念二老太太，聽聞林府即將北上，特請二老太太前來一敘。

“這，這……”林蘭頓時手足無措。

她可以拒絕親生母親讓她北上，可若是二老太太要北上，她必然是要跟去的。

林蘭緊張地轉向葉竹，葉竹的臉瞬間蒼白起來。

但下一秒，葉竹就上前一步，“二老太太若是要北上，我也自當跟從。”

二老太太剛想說什麼，葉竹就下定決心，“老太太不必勸我，姨母那邊，我會去解釋的。”

她心性如此，一旦有所決斷，就不會輕易更改，二老太太了解葉竹的脾性，便也不再多言，“我那姐姐幼時常看顧我，此次臨城，咱們隻去月餘便回來，不礙事的。”

林蘭點頭，拉過葉竹的手，“那你可得早點去同你姨母說，免得到時候人去樓空，她還當我們把你拐走了。”

二老太太也頗為同意林蘭的話，“我現在寫一封信，你去外頭挑盆蘭花，幫我一同送去文家。”

葉竹應聲，等二老太太寫好信，便去外頭用竹籃裝了一盆蘭花出門。

剛到林府後門，卻見到了一個不該出現在此的身影。

“公子？”

葉竹停下腳步，瞪大眼睛瞧著眼前的青年。

青年的手放在馬鞍上，他順著聲音轉頭，見到葉竹，露出驚詫的神情，“葉竹？”

白馬在林溪亭身邊躁動不安地哼氣，葉竹打量了一眼林溪亭的臉色，隻見仍有些病態，“公子傷勢未愈，怎麼還要騎馬？”

“有平安牽著，不礙事。”林溪亭解釋道。

葉竹往四周掃了一眼，沒看到平安的身影，正打算問，林溪亭就開了口：“落了東西，我讓他回去拿了。”

怎麼感覺，平安總是落了東西？

葉竹笑笑，走到巷子口的陰影處，“日頭大，公子還是在陰涼處等吧，奴婢這邊還有事，就先行告退了。”

林溪亭感謝地走到葉竹方才站的地方，目光移向葉竹手上的竹籃，“你這是？”

“奴婢奉二老太太的命給文員外家的夫人送蘭花。”當著林溪亭的麵，葉竹沒有告訴他自己和沈姨母的關係，畢竟文洛昌與林溪亭見過，就怕引起一些不必要的麻煩。

“原是如此。”林溪亭淡淡道。

他沒有繼續說話，葉竹也就準備直接離開，可剛要離開小巷，就聽見身後的人突然發聲：“葉竹！”

“怎麼了？”葉竹回眸。

她站在巷子口，一抹陽光灑在身上，和陰影中的林溪亭仿佛身處不同的世界。

陰影中的人躊躇半晌，許久，才走向葉竹，“你可要跟二老太太一同北上？”

葉竹沉吟片刻，抬臉明媚微笑，“那是自然。”