郝天疑惑說：“我在落木派十幾年，從沒聽說過水塘裡有大魚。”

李雲棠心想，就你那個呆樣，沒聽說過不是很正常嘛？嘴上說：“師兄一心練武，這種小事可能沒放在心上。” 又看了會兒竹簽子，尋思道，線香也是長條，竹簽也是長條，既然能用點燃的線香練功，說不定竹簽也可以行得通。於是問道：“郝師兄，紫藤蘿線香用不起，用竹簽子代替行不行？”

郝天想了想：“竹簽子並不容易燒，恐怕不行。要是塗上硝石粉，或許行得通。要不，試試看？”

說起來容易做起來難。兩人試驗了半天，簽子廢了好幾根，也沒研製出一根成功的硝石竹簽。

太陽從天邊掉下去，視線開始變得模糊不清。李雲棠感覺全身的骨頭都累散了，蜷在樹下打盹休息。郝天轉頭看小師妹，見她小小的一個人兒孤零零地縮著，聯想起當年剛進落木派的自己，心下頓生幾分憐惜。

不知道又過去了多久，郝天驚喜地叫起來：“小師妹，快醒醒，成功了！”

李雲棠定睛一看，郝天手裡的竹簽不急不緩地燃著，好像一顆小小的星星。他修長濃密的眉毛下，眼睛閃爍著明亮的神采。

李雲棠高興地一把抱住郝天，然後有些不好意思地放開了他。剛才接觸的一瞬，她聞到他身上的淡淡味道，有一股清爽的氣息。

兩個人都未經情事，十分羞赧，閃躲著彼此的目光。

郝天清清嗓子，局促地說：“天很晚了，具體的方法我明天再教給你。”

他俊朗的麵容似乎微微泛紅，離開時的腳步也比往常快了些。

第二天一早，李雲棠向二當家回稟完用竹簽練飛花訣的事情，正往水塘邊走，忽然聽見女人的哭泣聲，綿延幽怨，如泣如訴。

順著聲音過去，看見一個膚如凝脂的女人坐在桌邊，身上穿的衣服暗暗流動著銀色的光澤。

王師姐一臉的不耐煩，並不像哭過。李雲棠低頭一看，朱師兄正趴在地上，緊緊抱著王師姐的腳脖子，滿臉淚痕。

李雲棠看著朱師兄悲悲切切的樣子，實在無法將此刻的大師兄跟他平時英俊飄逸的形象聯係在一起。

朱子文哭哭啼啼地說：“小師妹，你評評理，王師妹剛剛回來幾天，我好不容易見到她，現在又說要出門。嗚嗚嗚……”說著又哭了起來。

王師姐見了李雲棠好像見了救星：“小師妹，快把他拉走。在這兒拉扯了好一會兒，什麼事情都耽誤了。”

李雲棠在家帶慣了妹妹，自然知道怎麼哄大師兄。她輕聲細語道：“大師兄，師姐出去辦事，沒幾天就回來的。你早點讓她出發，她也好早點回來呀。”

朱子文半信半疑：“真的幾天就回來？我不信，我要王師妹保證！”

王曉雲無可奈何：“我保證很快回來。騙你是小狗。”

朱子文手裡力氣稍鬆，李雲棠趕緊掰開他的手，扶他坐下。

王曉雲整理著衣服，對李雲棠說：“二當家懷疑，前陣子的收徒大會上有人使壞，故意搞臭落木派的名聲。他派我出去打探打探，是哪一派做的手腳。”

朱子文撇撇嘴：“哪裡有什麼人搗亂，二當家就是疑神疑鬼，沒事找事。”

王曉雲沒搭理他，接著吩咐李雲棠：“如果我沒有在江湖會盟前回來，你在那裡看到什麼好看的衣服，心裡記得是哪一家布莊的，回來告訴我。”

朱子文一聽，急得跳腳，又要去攔王曉雲：“你剛剛還說幾天就回來，原來又是騙我！”

王曉雲趕緊補救：“沒有沒有，我隻是說以防萬一，實在不得已的情況。”

李雲棠想起那個穿狼皮坎肩的男人，不禁問：“最近怎麼都沒有見到楊掌門？”

王曉雲說：“義母正在閉關修煉，最近什麼人都不見。” 說完站起身拿起包袱，牽上毛驢，“小師妹，大師兄這幾日就拜托你照顧了！”

李雲棠看著她瀟灑的身姿，喃喃自語道：“原來楊掌門是王師姐的義母啊…”

朱子文黯然看著王曉雲遠去的背影，心裡空落落的。越想越傷心，又忍不住嗚嗚嗚地哭起來。