“兒不知。”

……

入睡時分，陳群回到自己的臥榻。興許是白日太過勞神，他竟有些睡不著。

想到那隻奇怪的鼠須筆，陳群起身，從筆架上取下那一支，在指尖掂了掂。

鬼使神差地，他捏了一下上麵的黃色圓球。

“嘎嘎——”

意識到自己做了什麼，陳群麵色凝重地扶額，無語地放下筆，躺回榻上。

或許是內心已經無語到心如止水，陳群閉上眼睛後，竟很快沉入夢鄉。

……

第二日，劉昀一早起來鍛煉。在例行的肌肉鍛煉、槍法鍛煉，以及晨讀套餐後，他回房洗漱，沐浴更衣。辰時一刻，準時坐在院中享用朝食。

早飯擺好沒多久，劉儀抱著一隻窄長的竹笥，在同一張席上坐下。

侍從在前方添了一張食案，端上朝食。和劉昀一樣，同樣是一碗“餺飥”，俗語稱作麵片湯。

等用完朝食，趁著用丁香水漱口的功夫，劉儀小聲與劉昀咬耳朵：“阿兄，昨日經過城門的時候，我看到西郊有一處麥田，風光旖旎，單椒秀澤，特彆好看，我能不能……”

劉昀與阿妹相處多年，一聽就明白了她的言外之意：“你想去那兒作畫？”

“正是，難得來潁川一趟，總得帶一點‘珍藏’回去。”

“我陪你一起去。隻是去之前，要先稟明主家。”

且不說他們過來做客，出門前總得與主家知會一聲；就說城外西郊的農田，那是陳家的農莊，並非無主之地，去之前怎麼也得通知莊園主，以免造成不必要的誤會。

在與陳家做過溝通後，當家夫人謝氏喚來十幾個部曲，讓他們護送劉昀兄妹出城。

“雖說許縣附近一帶尚算平穩，還未發生過亂事，但畢竟離了城郭，還是小心些為妙。”

劉昀領了這番好意，同樣點了三十幾個從陳國帶來的部曲，與謝夫人給的人一起，帶著五十多個護送人員，牽馬出城。

到達目的地，劉儀展開白帛，鋪在草地上，帶著小塊的墨丸與研石，到一旁磨墨。

劉昀靠坐在一棵樹下，一邊欣賞秋日美景，一邊在腦中啃讀文獻。

涼風拂麵，帶來涼爽與閒適的睡意。

正當劉昀讀完一本書，準備提醒劉儀一起休息的時候，忽然，不知從何處傳來一聲尖銳的哨響。

劉昀警覺地起身，環顧四周，尚未發覺異常，又聽見莊園內響起一陣急促的鐘聲。

他快步走到劉儀身邊，縮短保護範圍，詢問陳家的部曲：

“發生了何事？”

陳家部曲仔細聆聽鐘聲，默數次數，神色驟變：“有賊來襲。”

許縣城牆高厚，若要攻城，免不了一番消耗戰。而如今臨近秋收，城外有大量佃戶忙碌，賊人選擇在這個時候來襲，恐怕看上了城外這一地的糧食。

“來了多少人？”

陳家部曲道：“根據鐘聲的長短，應有百餘人。”

劉儀已經收好物件，此刻站在劉昀身後，憂心地喃喃：“阿兄……”

“莫怕。隨我上馬。”

劉昀先將妹妹推上馬，自己再借力一蹬，騎上另一匹。

陳國帶來的馬都裝了雙馬鐙與軟鞍，便於騎乘。平時看不出優劣，一到關鍵時刻，眾人上馬的速度不由引來陳家部曲的注視。

所有部曲全部上馬。張遼與高順護衛在劉昀與劉儀的兩側，眾人策馬往城門的方向趕。

田間農收的佃戶早就丟下簍子，抱著農具往城內趕。在郊外巡邏的豪族部曲聚集在主道兩側，彙成一支百人騎軍，提著兵器衝往哨聲傳來的方向。

在離城門還有五裡距離的時候，劉昀一眾發現前方出現一支陌生的馬隊，他們身上穿著老舊的官製鎧甲，人手一匹駿馬，提著不成製式的刀具，各個麵露凶光。

陳家部曲麵色驟變：“不好，遇上了——這些不是簡單的變民，他們是來自弘農的叛軍！”

這一隊叛軍大約七十餘人，壯實而勇猛。他們見到劉昀一眾，沒有繞路，而是迎麵向他們衝來。

“殺光。留下馬匹。”

領隊之人一聲令下，竟是要屠戮劉昀這一支隊伍，搶走駿馬。

劉昀神色一冷，從馬鞍邊的布囊中取出一物。

“繳械——”

陳家部曲正心中絕望，以為自己這些人要大禍臨頭。就在這時，他聽到陳王世子的一聲冷喝。

繳……械？

繳什麼械？繳誰的械？

迷茫間，無數銀亮的利箭從他的身旁躥出，以肉眼難辨的速度，飛快地射向叛軍。

不到一息的時間，利箭射中半數敵軍的手臂，被射中的敵軍紛紛發出哀嚎，握不住手中的武器，任其摔落。

陳家部曲目光呆滯地望著眼前這一場景，十幾個人都在懷疑自己是在做夢。

眾人眼中，陳王世子劉昀舉著一柄做工精致的輕弩，以他們無法理解的速度將新的木箭裝進弦架。

抬弩，射/箭。

他冷靜得像是一位身經百戰的大將，持弩的手極穩，每一個動作都利落迅捷，毫不遲疑。

又一箭射出，正中叛軍頭目的要害。

“禍首已死，其餘作亂者——即刻束手就擒。”