“但，”劉昀語鋒一變，“若因為害怕‘功虧一簣’，就不去兜那最初的一筐土，不去嘗試，又怎麼會有功成事遂的機會？

“越王勾踐，顛仆兵敗，未亡於戰敗之時，臥薪嘗膽，終乘勝逐北；晉文公重耳，流亡十九年，未亡於微末之時，動心忍性，終複國登基；高帝，受人卑視，未亡於庸碌之時，見機而作，終逐鹿中原。此三人，皆曾淪於‘敗’之泥沼，又在知命之年反敗為勝。”

越王勾踐花了二十年，年近五十才成功滅吳；晉文公重耳東躲西藏十九年，六十二歲才回國登位；漢高祖劉邦曾經受人鄙夷，一把年紀碌碌無為，遊手好閒，直到近五十歲才趁勢起義，建立大漢王朝。

這三人各自立下不世之業，是眾人眼中的人生贏家，可在獲得成功之前，占據他們三分之二生命的，是無數的失敗與壯誌難酬。

按照劉昀個人的想法，持續的失敗並不可怕，能打敗一個人的，不是暗無天日的困窘，而是無法麵對無望之境的自己。

然而，在生命的最後一刻到達之前，誰也不知道前方的道路究竟是“上天入地皆無門”，還是“柳暗花明又一村”。

陳述完論點、論據，接下來便是引申觸類的收尾。

帶著莫可名狀的沉重，劉昀緩緩張口，鏗然有力。

“身可危也，而誌不可奪也[1]。勝，我往；敗，我亦往。”

不管最後是成還是敗，他都會按照自己的想法，一條路走到底。隻要生命不息，他就能一直凝視著這個五彩斑斕的世界，親眼見證未來。

將心中所想如實倒出，劉昀才後知後覺地體會到一絲考完交卷的緊張感。他再度看向荀彧，想通過目光與神態，判斷荀彧對這套“答卷”的滿意值。

然而，不巧的是，在上空徘徊許久，厚重靉靆的雲層忽然散開，耀眼的日光垂落，照在劉昀的身前。刺眼的光照迷了他的眼，讓他無法看清荀彧的神情。

劉昀下意識地眯起眼。燦亮的日華洋洋鋪灑，在他周邊勾勒出一層明暖的光暈。

漫長的等待中，他似乎聽到了一聲輕笑，短而淺，仿佛錯覺。

大約過了三四息，雲層再次凝聚，耀眼的天光被遮去大半，重新恢複視野中，荀彧神色蘊藉，仍是如水般平緩，遠近有度的君子之儀。

劉昀無法推斷荀彧的心中所想。自古以來，主觀題都帶有大量的主觀性，沒有絕對的對錯，隻有契不契合。

即便堅持心中所想，不認為自己答案有錯，劉昀也不能保證，自己的回答在荀彧心中不會是一個背道而馳的答案，抑或是一道“偏題作文”。

荀彧衣擺上沾染的水漬本就不多，□□爽的秋風一吹，已然乾得差不多。他的目光停在劉昀沾染塵土的綬帶上，涵蓄道：“世子可要去更換衣物？”

劉昀微怔，旋即意識到是自己心急了。不管方才的答案能不能讓荀彧滿意，對於婉轉內蘊、萬事潛流的漢代士人而言，他們不會輕易當著對方的麵做出點評。即便是現代offer，也沒有讓人當場做決定的理，至少要留給對方一些權衡、考慮的時間。

想通這點，劉昀不由一哂，意氣自若地正襟並袖。

“合當如此。那便在此彆過，等晚一些時候，昀再登門拜會。”

荀彧亦是晏晏而笑：“匆促而來，本該由彧登門拜謁才是。今日正巧碰見世子，不知世子……可願接一接彧的拜帖？”

千溝萬壑，忽見坦途。劉昀本已不報什麼希望，聽到荀彧的這句話，頓時振奮了幾分。

雖然荀彧沒有直接言明是否投效，但，如果荀彧對加入陳國一事沒有半點想法，他絕不會在這個時候特意提出拜謁的事。哪怕向王府遞拜帖隻是禮節性行為，並不能明確代指歸服的意願，荀彧的這句話也暗露了心中的些許傾向——

至少，荀彧對陳國是有那麼一點好感在的，沒有完全將陳國摒除在遷居的考慮範圍之外。

劉昀心情頗好地收下名刺，與荀彧越好再次相見的時間，原地彆過。

他在附近的郵驛更換衣物，抬步前往戲誌才的下榻之處。

去的時候，得知戲誌才還在休息，劉昀攔住想要進去通報的書僮，向隨行同住的韓主醫仔細詢問戲誌才這幾天的身體情況。

正如他們之前所商討的那般，考慮到戲誌才本就不好的身體狀況，韓主醫這段時間一直在給他調養身體，再加上漢代版手術間的清理，所需藥物與工具的籌備，韓主醫與幾位輔醫將開創治療的時間安排在兩日後。

等到二人商量好治療過程中的注意事項，韓主醫回屋挑揀草藥，劉昀則向驛吏問起另外二人。

荀彧一早出門，還未回來，劉昀早猜到他出去有事，對此並不驚訝。至於陳群，他一早就帶著從陳家攜來的兩車禮物前往王府拜謁，正巧與劉昀錯開。