聽到這個消息，劉昀在心中感歎了句“真是不湊巧”，帶著隨行人員返還。

回到王府，潦草地淨了手，便疾步前往前院的堂屋。

劉昀到場的時候，陳群正麵色嚴正地與陳王敘談。見劉昀進門，向來注重禮法的陳群旋即起身。

陳群年長一些，又是劉昀的表兄，按照家禮，身為客人的他原本可以不用起身相迎。然則劉昀身為陳王世子，宗室貴胄，陳群堅持要按國禮行事，此時不但起身，還要結結實實地並袖行禮。

劉昀見此，腳下飛快，仿佛見到“頂配豪車限時1元搶購”般瞬間移到陳群身側，一把搭住他的胳膊，將他牢牢扶住，不讓陳群彎下一寸。

“表兄莫不是與我生分了？你我二人，何須如此？”

陳群並非作秀，而是真真切切地想要完成禮數。

來陳國之前，他與父親就談論了好幾次關於陳王父子的事。早在那個時候，陳群心中就有所動搖，再加上入城後的所見所聞，對於父親的囑托，陳群已全然接受。

昨天他之所以拒絕以親戚的名義入住王府，正是因為他已做出決定——他要代替潁川陳家，向陳王求得收撫，而不是打著親戚的名頭過來寄居。

隻是陳群沒有想到，他這鄭重一禮，不但沒有成功完成，還被猛地卡在半空，還差點閃了腰。

陳群麵上不顯，壓下因為刺痛而隱隱抽搐的麵頰，深深地看了劉昀一眼。

世家子弟從小學習騎射與防身武藝，陳群也不例外。也因為如此，劉昀剛才那敏捷的一扶才讓陳群深感錯愕。

他的這位表弟……力氣竟如此之大？

劉昀不知陳群心中所想，也不知道他的這位表兄因為動作過於堅決而差點閃了腰，當捕捉到陳群莫名深邃的一眼時，劉昀困惑不解，從這兩日的言行想到更早以前送出的“解壓神器”，琢磨著到底是哪裡做得過火了，讓情緒鮮少外露的陳家表兄用這樣慎重的眼神看他。

諸多想法隻在一瞬間。在外，劉昀仍是疏朗雅正的陳王世子，一舉一動都端方妥當。他抬袖示意陳群入座，為了展現親近，在他同席的另一側坐下。

陳王劉寵與陳群早已聊了半晌，而今劉昀入座，劉寵毫不避忌，徑直對他說道：

“昀兒，你表兄要在陳國住上一些日子。為父知你行事穩妥，這段時間，便由你悉心安排，帶著長文走動走動。”

當著陳群的麵，劉寵顧及嫡長子的麵子，沒有叫出“阿菟”這個小名。又因為劉昀尚未加冠，還沒有取表字，便用單名稱呼。

當然，能有權直呼其名的唯有被叫者的長輩。而若是同輩，例如陳群，即便他是劉昀的表兄，也應當避諱他的大名，否則，便是極為失禮的行為。

陳群自不會失禮，但也沒法親近地當著劉昀的麵叫他“阿弟”，一直以來都隻喚他“世子”。

這個時候也不例外。

“世子忙於諸事，豈能因為群而貽誤？”陳群想也未想，一口推辭，“群平日裡讀書習字，不常出門，隻偶爾拜訪業師、名儒，與一二好友把盞，不可讓世子費心。”

劉昀知道陳群這是在說客套話，又因為他本性的執禮疏離，決計不肯給劉昀添一點麻煩。

若是平時，陳群放出這樣的話，劉昀客氣幾句，也就隨他去了。但今天劉昀收到荀彧的拜帖，心情極好，見陳群如此回避，他反而起了逗弄的心思，看似誠懇地反駁了陳群的話。

“不貽誤，不貽誤。我這兩日確實有一些事要辦，陳家表兄若是怕貽誤我，和我一起去不就得了？”

陳群：……？

平日裡遇到的不是同樣客套謙退、很有分寸感的士人，就是烏七八糟、得寸進尺的市儈者，何曾遇到過如此清新脫俗，卻又打棍隨上的神邏輯？

這一異常之語來得太突然，陳群礙於對方的顏麵，一時之間沒有反駁，等他回過神之時，已被劉昀架上馬車，即將前往沛國。

忍住額角不斷跳動的經絡，陳群深吸了口氣，還算鎮定地詢問。

“世子……為何要去沛國？”