劉昀最初隻想逗一逗這位表兄，沒想到陰差陽錯，真的成功地把人給帶上了。

他到沛國的原因並不是什麼秘辛，而且作為同行者，陳群遲早知道。因此，劉昀直言不諱道：“黃豫州於我有半師之誼。聽聞他即將去京畿赴任，今後興許再難相見……不管是餞彆還是送上賀儀，我都得走一趟。”

黃豫州，這是對黃琬的尊稱。

黃琬，出於赫赫有名的江夏黃氏，乃是太尉黃瓊之孫。黃琬曾受黨錮之禍，於一年前被朝廷任命為豫州牧，當時豫州多受山賊侵擾，是黃琬治州有方，用不到一年的時間平定豫州，並因為這個功勞被封為關內侯。

董卓大概是聽了黃琬的赫然功績，又眼饞他手中的精兵，所以急不可耐地宣他進京，想要拉攏一二。

算一算時間，這時候黃琬應該已經收到京中來信，在考慮是去赴任還是推脫裝病了。

原本，黃琬要不要入京是他自個的事，與旁人乾係不大。但讀過這段曆史的劉昀知道，正是因為黃琬的離開，加之下一任豫州牧孔伷的早亡，導致紛亂之初，豫州無主，袁紹與袁術二兄弟緊盯著豫州這塊肥肉，來回爭搶。

如果不是東漢的“三互法”製度，規定官員不得在本郡當官，身為豫州汝南人的袁紹與袁術恐怕早就自領豫州牧，而不是派親信爭奪了。

劉昀表麵上很是平靜地回答陳群的疑問，實際上心情頗為糟糕。

沒辦法，一想到袁術，他就心情不好。

根據史書記載，袁術和他家可有滅門之仇。

最一開始，當劉昀發現他爹陳王竟然在《後漢書》和《資治通鑒》上有記載的時候，他甚是吃驚。雖然隻有寥寥幾語，但亦不乏褒美之詞。

《後漢書》有言——陳王劉寵，武藝超絕，擅長弩射，十發十中，甚至能讓每一箭都射中同一個點。在其他王侯都窮得吃不上飯，甚至顛沛流離，隻有劉寵轄下的陳國殷實富足、兵強馬壯。

然而，就是這個然而——之所以陳王劉寵隻在史書中留下寥寥幾筆，而沒有更多的記載，全因為袁術。

公元197年，袁術稱帝。同年，陳王劉寵與陳國相駱俊被袁術派出的刺客暗殺，從此陳國敗落，在史書上留下無足輕重的一撇。

而袁術之所以派人刺殺陳王，官方猜測是因為陳王不願意把糧食借給袁術；但根據劉昀這些年培養的政論嗅覺，結合袁術同年稱帝這個微妙的時間點，劉昀認為，更大的可能是因為袁術覺得陳王擋了路。

同時期的劉焉、劉虞雖然也是宗室，並占了一州之地，但他們本身並沒有王位，又屬於皇室偏枝。而劉寵是東漢王朝漢明帝的玄孫，正兒八經的皇室藩王。

要知道，漢靈帝劉宏，也是漢明帝的來孫，若按照所謂的正統論，當靈帝一脈斷代時，同為明帝玄孫的陳王必然擁有繼位的資格。

至於其他血緣更近的宗室，倒不是沒有，隻是有一句話怎麼說來著——比你名正言順的沒有你強大，比你強大的沒有你名正言順。在皇室衰落、宗室蕭條的東漢末年，作為近支藩王，又將封地治理得欣欣向榮的陳國，就和白襯衫上的一團墨汁一樣顯眼。

無論袁術究竟是為了什麼，而對陳王起了殺心，如今身為陳王世子的劉昀都不可能坐以待斃。他絕不會讓袁氏兄弟染指豫州。

若是黃琬能留下，以黃琬在豫州的威望，幾年內無人能動搖他的豫州牧之位。這也是最簡單的辦法。

至於為什麼不自己掌控豫州……道理和劉虞拒絕袁紹稱帝提議一樣，槍打出頭鳥，誰都不願意做這個出頭的椽子，在最混亂的時候拉到滿身的仇恨值。

劉昀無聲地歎了口氣。道理是這個道理，但他無法左右黃琬的決定，也沒有留下權利對黃琬的仕途指手畫腳，哪怕這麼做能幫助黃琬避開三年後的死局。

馬車軲軲轆轆地駛向沛國。

聽了劉昀的解釋，陳群沒有再多說問。在離家前，他曾和自己的父親陳紀聊過黃琬與豫州安定的問題，對於黃琬收到朝廷的傳召一事，陳群並不覺得意外。

豫州牧的治所在譙縣，而譙縣又在沛國腹地，他們要去譙縣，必將經過沛王的領地。

前任沛王劉琮在兩個月前去世，諡號考，新繼位的沛王劉曜不過弱冠之年，隻聽說身體羸弱，上不得馬背，倒不知是個怎麼樣的脾性。

素來習慣多思的陳群望著城外的大道，擔心這一路會有風波。

好在，他們順利地進入沛國，花了小半天的時間抵達譙縣。

因為抵達樵的時候已是傍晚，劉昀沒有急著去府衙遞送拜帖，而是憑著文書，與陳群等隨行之人在驛舍住了一晚。

第二天的辰時三刻，劉昀拾掇好自個兒，帶著拜見禮，和陳群一同前往府衙。

府衙的門房收了名刺，進去通報。不一會兒，劉昀等人被迎了進去，直通主堂。

按照慣例，高順等隨行人員在進入主院後，被引入西側的廂房，在那飲水解乏。隻有劉昀與陳群繼續向前，在仆從的指引下靠近堂屋。