意識躺在一處溫床，像是回歸了母親的懷抱。

祝冉緊皺的眉頭舒展開，久違地感受到了輕鬆。

朦朧中她好像躺在一處平靜而溫暖的水麵，周圍是盛開的金色蓮花，一滴水珠順著蓮花花瓣滴落在她眉心，涼意便瞬間沁透開來。

有慈眉善目的老人端坐雲上，白色拂塵輕輕一掃，數不儘的字符便蹦躂著躍進了她腦海中。

道生一，一生二，的二生三，三生天地萬物……

“翁——”

似有鐘聲在腦海中炸響，祝冉渾身一激靈，猛地睜開眼睛，卻隻看到破舊的屋頂，和勉強隻能稱得上整潔的床鋪。

哪裡有什麼蓮花池？

她甩了甩腦袋，後知後覺預想中的頭痛欲裂並沒有出現，雖然還是有些疲倦，可比暈倒之時的狀態不知好了多少。

這是怎麼回事？

她不是暈倒在了白府嗎？

祝冉有些錯愕，還來不及深究，一個四五歲大的孩童捧著一碗野菜粥推門而入。

說是野菜粥，也不過是一大碗湯中兩三顆青菜葉和幾粒米罷了。

但是孩童卻小心翼翼護著手中的粗碗，生怕不小心灑了。

祝冉看著他，竟有些恍如隔世。

來人正是她撿到的三個孩子裡年紀最小的一個——小虎。

祝冉不自覺喃喃出聲：“小虎？”

小虎聞聲抬頭，見她醒了，連忙將手中的野菜粥放到桌子上，三兩步撲到她麵前：“祝姐姐！你可算是醒了！”

祝冉揉了揉額頭，有些不知今夕何夕：“我怎麼在這兒？翠翠和萍萍呢？”

他們三個向來焦不離孟孟不離焦，現在怎麼留最小的孩子在這兒？

聽她問起二人，小虎再也忍不住，紅著眼眶一頭紮進她懷裡：“嗚嗚祝姐姐，我們還以為你不要我們了……”

從他斷斷續續的嗚咽聲中祝冉才明白了前因後果。

原來那天晚上她偷偷摸摸離開破房子到白府，一夜未歸，早上孩子們醒來找不到人，又在周圍逛了一圈，等了半晌不見人回來，還以為她不辭而彆。

三個孩子抱頭狠狠哭了一場，翠翠還揚言再也不理她了，誰知中午去街上討口吃的，就聽到街上的人說白府被一把火燒得精光，還燒死了一個乞丐。

三個小朋友是知道祝冉和白府有些恩怨的，聽到這個消息對視一眼，當下不管不顧發足狂奔，果然在白府那堆廢墟門口找到了昏迷的她。

小小的孩子們把她從白府背了回去，見她久久不醒，在街上討了幾文錢請大夫，可大夫看了也說不出個所以然，隻能開了些調理的藥，聊勝於無罷了。

可偏偏是這些藥，叫翠翠和萍萍早出晚歸，討來的錢全買藥去了。

小虎年紀小，這才留下來照顧她。

祝冉一昏迷就是整整三天，這三天家裡本就不多的食物早就消耗一空，還好之前她教過幾個孩子辨彆能吃的野菜，這才有了這碗稀稀拉拉的野菜粥。

聽完小虎的話，祝冉心中難免生情幾分愧疚。

她原以為自己不過是出去兩個時辰，當天晚上肯定能歸來，誰知竟然被卷入幻境。

雖然得到了一場天大的機緣，可累得幾個孩子為自己奔波，實在慚愧。

想到此處，祝冉不由伸手摸了摸小虎的頭，長歎一聲：“辛苦你們了。”

小虎從她懷裡鑽出來，吸了吸鼻子，四歲大的娃娃已經十分懂事：“一家人說什麼辛苦，要不是姐姐你帶我們找野菜，我們早就餓死了。”

祝冉沒再說什麼，隻是拍了拍他的肩。

此時的她還有些乏力，剛想下床，腿一軟差點摔在地上，還是小虎眼疾手快，費了九牛二虎之力才把她拉住，她索性也不再逞強，準備恢複體力再去找翠翠和萍萍。

祝冉心中暗自歎息，不能動彈的感覺當真不好受。

隻是再給她一次機會，她還是會去找柳氏，那幻境中學到的東西當真妙不可言。

…………

時間一晃而過，等她在街上找到兩位小朋友已經是下午，祝冉將路邊隨便拉來的木棍當作拐杖，在一家酒樓外找到了和掌櫃拉扯的兩姐妹。

翠翠一臉不忿，萍萍臉緊張的在旁邊拉她，爭吵聲引得不少人駐足圍觀。

＂這分明是我們的錢袋，他想占已有，難道你沒長眼睛，看不到他那張醜臉上的算計？＂

翠翠伸手一指，憤怒地瞪著出來“主持公道”的掌櫃。

祝冉順著她的動作看過去，果然看到一個尖嘴猴腮的男人。

那男人臉上還洋溢著得意，見眾人紛紛看過來，連忙換了一副嘴臉，憤怒地開始指責翠翠：“你這小叫花子好沒道理，偷了我的錢袋還這麼囂張，你一個臭要飯的，如何會有這麼精致的錢袋子，不是偷了我的還能是哪裡來的？”

他的話不無道理，於是看客們又將視線落到了翠翠身上。

翠翠冷笑：“方才是有位大哥看我們姐妹可憐，這才賞了些銀子，那位大哥剛離開沒多久你就盯上來我們姐妹倆，不過是欺負我們年紀小，想將銀子據為己有！”

男人被戳穿了心思也不惱，反而輕蔑一笑：“你說什麼就是什麼？那你將人叫出來證明啊！”

翠翠被他的態度氣得咬牙切齒：“那位大哥已經離開，茫茫人海，慶陽的路四通八達，我去哪裡找人？”

男人早就料到這點，才有之前的言論，此時聽到翠翠宛若認輸般的話，不由得意一笑：“那就是沒證據了？沒證據你就是偷盜不成反誣陷，那可是要蹲大牢的！”

聽他這麼說，周圍的人紛紛勸翠翠：“小丫頭，你還是認錯吧，大牢哪裡是你這種小姑娘能進去的，尋常人進去不死也要脫層皮，多一事不如少一事。”

翠翠梗著脖子不肯認命，連一向脾氣好的萍萍也氣得落下淚來：“分明是我們的東西，怎麼反要我們認錯？這銀子是我們好不容易討來的，家裡的姐姐還等著錢救命……”

祝冉聽到這裡忍不住鼻頭一酸，牽著小虎走出人群：“大男人欺負一個小姑娘，你真是好大的臉！”

聽到她的聲音，翠翠萍萍兩姐妹猛地扭頭，剛要出聲，卻見她朝她們微不可察地搖搖頭，示意她們彆出聲。

她們雖然不解，卻也沒再說話。

正得意的男人沒料到塵埃落定來還能殺出個程咬金，神情一愣，扭頭看到祝冉一身窮酸的打扮，忍不住嗤笑一聲：“我當是誰，原來又是一個臭要飯的。怎麼，你也要替那兩個小丫頭片子說說話？”

說著，又用懷疑的目光上下打量她幾眼：“你們不會是一夥的吧？”

祝冉八風不動，不鹹不淡地開口：“我隻是看不下去你欺負孩子而已，這就成她們一夥的了？你還真會給人扣帽子。”

她環顧四周，見眾人露出八卦的神情，聲音拔高了些：“既然你認定了這錢袋是你自己的，那不妨回答我幾個問題，若是最後當真是這兩個孩子覬覦你的錢財，我在大庭廣眾之下給你磕頭道歉。但若是證明你汙蔑她們，你就要退回錢袋，如何？”

那男人眼珠子一轉，回想了一下自己行事經過，自覺毫無破綻，瞬間挺直了腰板：“好！你問吧！”

沒有人能拒絕被人磕頭認錯的誘惑，那是多有麵子的一件事！

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在男人看來，最差的結果也不過是把錢袋還回去，他又沒損失，況且他有十分把握，這個突然跳出來的人沒有證據！