“老孟啊，到底還是要鑿這個牆吧，我說你早知今日，當初又何必堅持呢？”

鄰居陳諒一邊往屋外頭掛租房牌子，一邊絮絮叨叨道。

孟竹埋頭收拾碎磚塊，眼見著這絮叨沒完沒了起來，孟竹立刻順著他的話說下去，以顯示陳諒的英明：“是啊，你看隔壁那個胡老伯，一個雞蛋餅鋪子，長紅二十年咧。”

孟竹的家南麵臨著河，是翠綠的紅滄路古老的那半張臉。周身是暗紅色的磚瓦，像是一盞懸在河岸上的紅色燈籠，短窄的石梯一階一階沿入河中。漲潮的時候，石階就沒入水中。

千百年來，這裡的房子都是臨河而建、向陽而築的，現代文明來得太快了，沒來得及讓這些房子一一調轉身來，嶄新而俊秀的西門中學就在對麵拔地而起了。

因此，這條街看起來非常怪異，一半古老，一半現代。

臨河的房子都是屁股朝著街，大門向著河。

學校搬過來以後，大多數人家都選擇把北牆砸了，把房子作為門麵鋪子租出去，這樣，一年就可以多個萬把塊收入。

孟竹早些年經濟狀況不錯，房子裝得很漂亮，一直不舍得砸這麵牆，但這幾年生意零零落落的，收入大不如前，終於動起了砸牆的主意。

於是就有了孟竹鑿北牆出租門麵這檔子事。

陳諒被接了話茬，一時沒彆的好說，腦袋墊在低矮的圍牆上，遠遠地不知在張望什麼，好半天開口：“你看，那個人是不是來租房的？”

“租房就租房唄，咱們這地段，隻有人找房，沒有房愁沒人的。”孟竹漫不經心地說。

“你家還有空屋子嗎？我家就剩一間，特彆小，還沒單獨的衛生間。”

陳諒又張望了一會兒，看那人在門口張望了一會兒，然後走進了一戶人家，說，“我看他肯定是租房的，背著背包呢。”

“哦，是哇？”孟竹附和了一聲。

“可能是附近什麼工地上的，這背包看起來裝不了什麼東西。”

孟竹手上忙活著，完全沒聽他在說什麼，隔了老半天才直起腰來，探出腦袋向那個方向望了一眼：“哦，反正我家除了這間門麵，彆的已經沒房了。”

“小蓑那間房挺大的，拿個板子隔開，不就又可以出租啦。”陳諒出主意道。

“不合適，小蓑念高中呢，需要安靜的環境，怎麼能隨便弄個陌生人住他隔壁。這個錢不值當賺！”

“哎，你說，小蓑從小成績就好，怎麼會沒考進一中呢！真是讓人想不到。”

陳諒好一陣例行痛惜，自從孟蓑沒去成一中，而是進了對麵的西門中學，孟竹就沒少被街坊鄰裡念叨，念叨完了還要絞儘腦汁曆數一番西門中學的好處，以安慰孟竹，西門中學也挺好的。

“喔唷，考試這種事情，不好說的呀……”孟竹腦海中閃過兒子那張考上高中就萬事大吉的臉，心中厭煩得不行，隻想著快點找個話題蒙混過去，“哎，他走過來了，你快叫住他！你家不還有間空房子沒租掉嘛！”

陳諒心想有道理，立刻收齊了那副閒散的模樣，向外走了幾步，不苟言笑地衝那個年輕人招了招手：“哎小青年！小青年，你找房子是哇？”

“嗯，是的。”

青年人身材頎長，頭發有點長了，亂蓬蓬的，蜷在脖子上。身上的白色T恤洗得像是褪色了，領口略顯得有些鬆垮，身上套了一件薄薄的深藍色襯衫。說話間，他從口袋裡掏出眼鏡戴了起來。仿佛隻有戴著眼鏡才能聽清對麵人說話似的。

這麼仔細看起來，竟是一副讀書人的裝扮。

剛剛站得比較遠，陳諒隻看到了他背著的背包，這會兒走近了才發現他還拖了一個老式的行李箱。陳諒仔細打量了一下，書包似乎很重，勒得肩膀略微塌陷了一些，連拉鏈都從中間劃開了一點，裡麵的一些書籍樣的東西清晰可見。

看來確實不是工地上的人，陳諒想著。

“你家有房出租嗎？”

“有倒是有，小青年你幾個人住啊？要是夫妻兩個，恐怕就有點小了。”

“一個。”

年輕人看起來很疲憊，像是遠道而來，聲音悶悶的。

“一個人麼，倒是可以，就是在頂樓。”

“我能看看嗎？”

“好的好的。”陳諒抬步要走，又用帶著濃鬱口音的普通話交代了一句，“箱子和書包你先放在這裡好了，我帶你樓上看看。”走了兩步像是想起來什麼似的，又退了回來，歪著身子用方言對坐在門口歇息喝茶的孟竹說，“老孟啊，你幫小青年看下東西。”

孟竹應了聲，站都沒站起來，隻是自顧自地喝著茶。

正是八月中旬，伏旱天已經持續了個把星期了。天悶得像個燒熱的爐子，頂著毒日頭乾活，孟竹時不時地就要坐下歇歇，喝點水，扇扇風。

等了好半天，人都沒從樓上下來。

孟竹無聊得端著茶杯閒逛起來，仔細地端詳著青年的書包和行李箱。

書包還是敞著一個小口，書頁的邊緣戳了出來，孟竹看見那熟悉的logo，正是對麵西門中學的——一個老式的門樓，設計成了圓形的樣子，底部印著校訓：明善誠身。

孟竹的心思圍著那個小小的logo繞了好幾個彎，終於看見小青年從陳諒家的樓梯間裡鑽了出來。他微伏下身子，簾子勾住了他的衣角，陳諒就跟在他身後。

“要不再考慮一下？一個人住還是夠大的呀。”

“不用了，我再看看吧。”

“小青年，這都八月中了，眨眼就開學了，周圍的房子肯定都被高三學生租得差不多了。也就我家這間比較小，又在頂樓，才被剩了下來。”

“嗯……”青年看起來很猶豫，“你給我留個電話吧，我考慮考慮。”

“好的好的，門上就有。”

眼瞅著青年人背著書包、拉著行李箱從陳家的院子裡走了出來，孟竹這才抿了兩口茶，慢慢悠悠地走到院門口，吐了嘴裡的茶葉，和他攀談起來。

“小青年，找房子啊。”

青年人覷了他一眼，這不是顯而易見的嗎？

“我家有哎，看看伐啦？”他全身灰撲撲、臟兮兮的，語氣卻很輕愜。

青年人抬了抬眼皮，打量了一下他的滿身塵土，字正腔圓地回複：“我不需要門麵房。”

“不是門麵房。樓上呀，看看哇？”

青年的腳步頓了下來，問道：“幾樓？”

他抬頭望了望，這戶人家不像陳諒家的格局那麼窄小局促，專為了出租而做些隔斷，整個樓有一種愜意的敞亮。三樓上，甚至還搭了一個露台，有一條寬敞的走廊，一看就感覺是自家住的。

“三樓。”孟竹說。

青年的眼皮抬了抬，眼神中流露出對這間房的興趣。