崔夫人走了半晌，沈至青才一身酒氣地回來，他本不嗜酒，到了長安也變成了酒樓常客，沈夫人看在眼裡疼在心裡，卻也勸不住。原本沈至青脾氣還算溫和，近日裡越發暴躁起來，講話也沒個好口氣——

“婦道人家，見識短淺，你如何懂得官場門道？”

“觥籌交錯，本是為官之道！多少事都是在酒桌上談下來的，你懂不懂？”

“我也就名聲響些，和那些世家比起來又算得了什麼？！”

如此這般。

等沈至青酒醒，沈夫人才將沈鬆的事給他說了，沈夫人其實不願沈鬆認這個乾娘，沈家和崔家無親無故，哪有天降餡餅的好事，尤其是牽扯到朝堂，她雖不了解，卻也知道這裡麵深不可測，她隻盼以後沈鬆嫁個老實本分的好人，隻要對沈鬆好，門楣又算得了什麼？

“崔夫人肯來，那是把你們當一回事兒！這事還有得商量？！”沈至青長歎一口氣，“不必等到下月，明日就可回了崔家，說鬆兒願意。”

“沈至青！你可隻有這麼一個女兒！”沈夫人站起來，指著沈至青罵道，“這長安是給你灌了什麼迷魂湯了？才一個多月你就舍得把你的眼珠子拱出去了？！”

“你當我願意？但你說，你拿什麼拒絕她，是我們有本事給沈鬆找到什麼高門大戶的人家嫁了，還是我們有那貴不可攀的親戚撐腰？！”

“你是大將軍，你連你的女兒都護不住，你還好意思保家衛國？！”

“你懂個屁！”

沈鬆拿著燈籠，站在院子裡，這是她記憶裡父母最激烈的爭吵，她被嚇到了，一步不敢上前。

來之前，她左思右想，直覺這件事怪怪的，崔鶯鶯心悅崔竹生是公開的秘密，她不想摻和他們倆的事，崔鶯鶯和自己關係一般，如果自己認了崔夫人作乾娘，定會惹她不快，她好不容易才在書院過幾日安生日子，可不想又被她處處針對。於是，沈鬆便來想和父親母親說自己不願意，她以為這次也會和以前一樣，和她不願吃苦瓜，不願穿厚厚的襖子一樣，不願就罷了。

沈至青奪門而出，看見傻愣在院子裡的沈鬆，才放軟了語氣：“鬆兒，你在這兒做什麼？”

沈鬆看著她的父親，曾經在她心裡不可一世的父親，回想起這些時日母親擔憂的眼神，回想起父親日日酒氣熏天，深夜才歸，竟覺得在邊境早起和父親練劍的日子，已過了幾生幾世。

時光一去不複返，在邊境的種種如走馬燈般閃爍在沈鬆的腦海，父親變了，又好像沒變。她忙著自己的事，忘了看看自己的家，明明母親的笑容少了，哥哥總是忙得不見蹤影，隻是為什麼會這樣，她說不上來，她也不知道。

她就這樣落下一行清淚來。

“爹，娘。”她聽見自己說：

“彆吵了，鬆兒願意。”

月亮高懸，元浩見沈至青從房裡出來，將身子俯得更低，直至完全隱在黑暗裡，房中的動靜他聽得一清二楚，沈鬆哭著跑了，沈至青也離開了主院。

他接了聖上的命令，定期在各個高官家巡邏，負責收集情報，巡邏的順序和被調查的官員每旬一換，而為了換取聖上的信任，他甚至大義滅親，交上了自家親戚的罪證。天子心有疑慮並無大礙，可笑的是這名單是由聖上身邊的那位老神仙徐壽決定的，元浩的這份差事也隻有幾個人知曉，連他的爹娘都被蒙在鼓裡。

要說這事的由來，元浩隻覺得倒黴催。

他爹是禦史大夫，自然偶爾會接到一些無名的檢舉信，這些信往往霸道得很，會莫名其妙出現在家裡的各種角落，一次他爹不在家的時候，他摸進書房想偷拿私印取點錢用，就撿到這麼一封，裡頭羅列了徐壽收受賄賂、暗養私兵的證據。

元浩也算是染缸裡大的，知道此事非同小可，慌亂中隻來得及抄錄一半，就被徐壽派來的死士纏住，若說抄錄一事隻是他作為禦史大夫家兒子的習慣性舉動，至於那些罪證他隻是將信將疑，但徐壽親自帶著死士殺到他家，這封檢舉信頓時就變得珍貴起來。

雙拳難敵四手，元浩謊稱他還未來得及查看裡麵的內容，徐壽也不敢青天白日在元府的地界把元家唯一的公子怎麼樣，於是徐壽當著元浩的麵把那個信封燒了，沒過幾天，元浩就接到了這般荒唐的任命。

到現在，已是一年多。

徐壽哪裡信他，每次辦差都會派自己的死士跟著他，元浩勢單力薄，起初很多事情難做手腳，隻能任憑徐壽顛倒黑白，好在有崔竹生暗中相助，加之元浩本就和三教九流的人都吃得開，才讓他如今有了活動的空間。