“如果辦不到，我就劃破你的臉皮。”崔鶯鶯不知從哪變出一把匕首在沈鬆麵前晃了晃，凶神惡煞，甚是唬人。

“行，我答應你，現在我可以走了嗎？大小姐。”沈鬆心想這估計也不是什麼大事，崔竹生教一個學生是教，教兩個不也是教？

“你走吧，三日內務必給我答複。”

……

到了西院，沈鬆心情本就不佳，還有個崔鶯鶯的插曲，她哪裡提得起勁來？何況崔竹生的注釋寫得密密麻麻，更是猶如催眠曲一般。

“罷了。”崔竹生也不願強人所難，闔上書，從書袋裡拿出幾封精致的請柬，“下月是我的生辰，這個給你們。”

沈鬆接了，不過不妨礙她滿臉的不情願。

“你們方便就來，至於你……”崔竹生不緊不慢地看向沈鬆，“我想我娘還會另備一份請柬送到府上，你是跑不掉的。”

“哎呀我就是覺得，實在不行就被說幾句嘛，又不會少塊肉，何必這麼大動乾戈的。”沈鬆嘀咕，“乾嘛還得，還得，認什麼乾娘呢……”

“這是為了你好，真傻，以後靠著丞相這課大樹，好處多多，你不知道啊？”元浩躺在吊床上，嘴裡叼著根狗尾巴草，“再說了，你不是想拿優等嗎，有了這層關係，你交空白卷子都是優等。”

“我才不要這樣的優等！”沈鬆氣得拿紙團砸他。

“彆生氣啊，姑奶奶，說正事，馬上就是年底大考了，你再不拿個好成績，真的有可能影響你爹！”

“還有這事？”沈鬆問。

“嗯。”巴哈爾回答，“一般來說，年底大考對女眷影響不大，但對世家公子來說，的確很重要，年滿十六離開白路書院後所擔任的官職，就是由每年大考成績決定的，不過嘛……也有通過人情關係活動的。對於女眷，最大的影響，就是過年會被當作親戚間的談資咯。”

“乾娘一事，我知道你心底並不想答應。”崔竹生說，“我現在也無法將事情一一向你說明，但你要不要選擇相信我一次？”

沈鬆對上崔竹生的眼神，猶如他拾起自己的卷子時那般，清澈又堅定。

命運之神操縱著線，打算把他們引向不知名的遠方，可目的地是山是海，還是萬丈深淵？

若乾年後，沈鬆會聽著戈壁的風沙入睡，午夜夢回，還是會想起這天中午，這是冬日裡難得的晴天，日光高懸，微風輕拂，好像一切都還來得及，一切都有希望。

她永不後悔。

她永不後退。

她認識崔竹生多久了了？從那個饞蟲作祟的清晨，滿打滿算也不足兩月，從崔夫人的話她知道，這事牽一發而動全身，關係到整個沈家，行差踏錯，萬劫不複。她可以做這樣的決定嗎？她是最小的女兒，被父母兄長寵大，天塌下來都有他們頂著，若說她個人，她不願，她向來是無拘無束隨心而動的，她隻在自己想做的事上費心力，但若因她的不願，阻了父兄的仕途，攔了沈家的前程，她不肯，沈家的一磚一瓦都是父親兄長用命換來的，這是沈家應得的。

她既要還要，她卑劣，她貪得無厭。

崔竹生看著沈鬆表情的風雲變幻，一時間晃神，想起了麵對那盤紅豆糯米糕時的自己。

是不是逼她太緊了？崔竹生垂下眼，思考著要怎樣緩解這近乎凝固的氣氛。

“好。”沈鬆垂下肩膀，釋然道，“我答應，認真的。”

無所謂，縱然是一潭死水，沈鬆也相信自己可以把它盤活。

父親說過，人定勝天。

少了一樁事還有一樁，沈鬆跟突然想起來什麼似的：“崔鶯鶯說，她也想要補課。”

“你中午磨蹭半天沒來不會就是因為……”巴哈爾恍然大悟，“難怪我回來沒見你人呢。”

沈鬆點點頭，一旁閉目養神的元浩發話了：“哎呀，這桃花債，真是難還啊。”

“她說，如果我辦不好，就劃了我臉皮。”沈鬆裝作很無奈，“雖然我武功蓋世，但他們人多啊。”

“嘖嘖，是她的風格。”巴哈爾撇嘴，“我當年也沒少跟她那幫手下人打架。”

“我去跟她說吧。”崔竹生說。

沈鬆樂得自在，行了，這下燙手山芋都丟完了，可以專注準備年底大考了。