沈夫人第二日照常來沈鬆的院子，看見幾個下人瑟縮著跪了一排，就知道這丫頭又闖禍了，沈至青的隊伍走得急，眼下估計都出長安了，她又是讓沈柏去書院為沈鬆告假，又是讓管家快馬追上老爺，讓他把沈鬆從隊伍裡揪出來，忙了一早上。

崔竹生直到中午才接到沈鬆告假的消息，崔鶯鶯第一天來西院，又逢沈鬆不在，彆提多高興了，哪知巴哈爾直接上吊床睡覺，崔竹生見此，索性休息一日。

元浩中午也不在，午休快結束才從外麵翻牆回來，他向來不喜歡崔鶯鶯的做派，跟她嘻皮笑臉地打了招呼，湊到崔竹生身邊。

“好消息和壞消息，你先聽哪一個？”

“都不聽。”快到上課時間，崔竹生抬腳往外走。

“關於沈鬆的！”元浩小快步追上。

崔竹生睨他一眼。

這就是可以說的意思了。元浩意會：“好消息是，沈鬆沒病。”

崔竹生鬆了一口氣，默默劃掉自己在腦海中想好的幾種送禮探望方案。

“壞消息是，沈鬆跟著沈至青出城剿匪了！”

“咳咳咳咳……”急火攻心，崔竹生好一頓咳嗽。

“你悠著點，大哥。”元浩為他順氣，“昨天傍晚走的，這會兒估計都紮營安寨了。”

崔竹生隻覺得一陣眩暈，直接拐彎出了書院大門，李管家替他向書院告假。

沈鬆告假沒什麼人在意，崔竹生可就不同了，元浩連帶著崔鶯鶯被各種各樣的人煩了一下午，元浩是知情不報，崔鶯鶯是一概不知。

倒是稀客柳雲初殺了個回馬槍，又要在白路書院上課了。崔鶯鶯和柳雲初之前就不對付，現在人家是太後跟前的紅人，她還在原地踏步，不知不覺中矮了一頭，哪裡會看她順眼？

“竹生哥哥可是身子又有什麼不適？這些日子我住在宮裡，和竹生哥哥也就少了聯係，還煩請妹妹多說幾句。”柳雲初淺笑盈盈，在崔鶯鶯跟前坐下，她和崔竹生年紀相仿，故而是特地從甲班來乙班的。

“不巧，表哥和我關係如何，姐姐不是最清楚麼？其他的，無可奉告。”崔鶯鶯對待柳雲初並不熱絡，但不妨礙她借力打力，“不過姐姐，你現在在書院隨便找個人問問，就知道眼下和表哥走得最近的，是沈鬆和巴哈爾她們。”

“巴哈爾我認識。”柳雲初的眼神不著痕跡地掠過巴哈爾，“沈鬆是誰？”

“新轉來的鎮國將軍的女兒。”已經放學，崔鶯鶯無意多待，也不願和柳雲初多談，起身告辭。

崔鶯鶯坐在回家的馬車裡，望著手裡的疤痕出神。

要說她對崔竹生多麼情根深種，那也沒有，但是——

她實在是窮怕了，更何況她本不姓崔，這潑天的富貴不知能和她關聯到幾時。

為了如意郎君背叛家族的女兒，一事無成的窮酸書生，父母的感情並沒有撐過多少歲月，崔鶯鶯被母親視為厄運的來源，而父親在賭桌上債台高築，她小時候骨瘦如柴，九歲時還差點被村頭的老鰥夫□□，是平時愛跟著她的幾條流浪狗救了她一命。

母親在世時不肯和崔家低頭，沒熬過她九歲的冬天，之後心慈的祖母才她接回崔家。

至於她的父親，早不知何時摔死在了不知何處的陰溝裡。

來接她的是崔竹生，他從馬車下來的瞬間，皎皎如月。

起初，崔鶯鶯是肮臟的，她的世界隻有母親一遍遍的咒罵和怨懟：

“沒嫁個有錢男人，你這輩子都完了！像我一樣，隻能爛在這陰冷的屋子裡，被蛆蟲啃光！”

“你走投無路，不妨去那勾欄地，你那沒用的爹，每年可在那兒花不少冤枉錢！”

“看看，這窮日子，是會吃人的。”

她也曾窮儘心思，搔首弄姿，隻為博他一笑，畢竟他是丞相的兒子，是嫡長孫，病了又怎麼樣，放眼整個虞國，不會有比他更富貴的男人。

崔竹生從未回應過她，崔鶯鶯再熱情似火也快被澆滅了。

但她不能停下來，隻有足夠的深情，才能換來祖母足夠的愧疚，最終才能換來一門好親事。

馬車簷下的鈴鐺作響，拉回了崔鶯鶯的思緒，今日好像走得格外慢了些，她掀開簾子，竟發覺這根本不是回崔府的路！

她無暇細想是誰敢劫崔家的車駕，深吸了一口氣，將拜托工匠改造過的簪子攥在手心。

馬車停下。

崔鶯鶯被恭敬地請下車，她站定，抬頭望去——

定風寨。

她在書院多少聽到同窗們聊過，長安四周鬨匪，看樣子，她這是被帶進了土匪的大本營。