沈鬆心裡向來藏不住事兒的，巴哈爾一下子就看出她興致不高，左纏右纏，好說歹說才把她的嘴撬開，聽完原委，巴哈爾二話不說就擼起袖子：“我現在就去崔府把他逮出來！”

“是吧，任誰聽了都會生氣！”沈鬆放下筷子，“我真的不懂，他到底為什麼要這樣。”

“我覺得他根本就沒相信過你會考第一。”巴哈爾說，“不然他為什麼要做這樣的事？不就是擔心你考砸了，丟他崔公子的臉嗎？他是擔心他自己被人指指點點！”

“但是……”沈鬆皺眉，“如果你說元浩，我倒不意外，我不覺得崔竹生會是這樣的人。”

“你不覺得？你不覺得有什麼用？木已成舟！而且人證物證具在，你還想怎麼替他辯解？”

“我……”沈鬆猶豫道，“我也不知道……不過……至少現在已經放假了，我和他不用每天都見麵了。”

“虧我還以為他……”巴哈爾忿忿不平，說：“就你生病那陣，他忙前忙後的，特地去學習烹飪之道，還有你去剿匪的那次，他自己病得話都說不清楚還惦記著你的事，我還以為你們遲早要郎才女貌，伉儷情深，白頭偕老呢，現在？我呸！”

“你這就扯遠了吧……”

“說真的，你對他一點意思都沒有？”巴哈爾問，沒等沈鬆回答，就補充道：“不過還是沒有的好！”

“你說什麼呢，我，我都沒想過這事兒，我才多大啊。”突然聊到這個，沈鬆覺得自己的耳朵和臉頰變得滾燙。

心悅不心悅她不知道，不過她的確曾經以為自己和崔竹生的關係是更近一步的。

不過也隻是她以為罷了。沈鬆心裡暗暗想。

“多大？你知道我們多少同窗開始相看了嗎，甲班每年都有幾個為了婚事退學的。”巴哈爾說，“如果你去問問你娘，說不定她會說，她跟你這麼大的時候，你哥哥都會走路了！”

沈鬆眉頭緊鎖，忍不住打了個寒顫：“天呐，我還沒準備好。”

“也就是你爹娘兄長都寵你，有的人家呀，巴不得早早把女兒嫁了。”巴哈爾撇嘴，“我們胡國可不這樣，隻有證明自己是草原上最強的人，才有資格娶親。”

“那難道隻有一個人可以結婚嗎？”

“當然不是，女方的父母兄長往往會定出一個標準，隻有超過這個標準的男人才有資格向女方求親，如果有很多人同時向一位女子求親，那他們就要比武，贏的那個才算數！”巴哈爾回憶著自己在胡國的日子，神態充滿了懷念，“每家每戶都不一樣，很有意思的，我記得我有一個鄰居姐姐，是個十足的饕客，她出嫁的時候，她爹爹就說，隻有做出全胡國最美味的食物的人才能求娶他的女兒，那一次，我跟著我哥哥吃了好多好吃的！”

“可是也不是每家每戶的女兒都有人求娶吧，那些人該怎麼辦呢？”

“這有什麼，也不是每個男人都有人要啊，那種兩情相悅的，就沒有這麼多環節，像我有幾個姨娘，到現在也沒有結婚。”巴哈爾說著說著，右手撫上左手手腕上的手鏈，神色黯淡下來，“我真的是……好久，好久沒有見過他們了。”

沈鬆不說話，隻是默默地往巴哈爾碗裡夾菜，但話頭被轉走，她自己也暫時將崔竹生的事忘在了一邊。

……

白路書院會派小廝把年底大考的成績挨家挨戶送上門，杏色的錦盒，倒是和沈鬆的青衿相得益彰。

沈鬆坐在書桌前整整一個上午，也沒有勇氣打開盒子，直到劉嬸來喊人吃飯，沈鬆才回神。

她起身往外走去，沒幾步又返回來，狠下心一般將錦盒揣進了懷裡：“劉嬸，我不在家吃飯了！我去找朋友玩！”

“哎喲，小姐，慢點跑，什麼時候回家啊？”

沈鬆步履匆匆，把劉嬸的囑咐一點點地落在身後，她顧不上那麼多了，去馬廄拿了馬，便往崔府去。

今日沈鬆穿了一件嫩綠色的襖子，襯得她更加白皙可愛，偏偏騎了匹黑馬，疾馳在泠冽的冬日裡，頗有幾分話本子裡那般不服管教的小姐偷偷溜出家門見情郎的味道。

沈鬆遠遠看見崔竹生闔管家站在崔府門口施粥，這才想起明日居然就是臘八節了，是了，像崔家這般的高門大戶，逢年過節都是要布施的。