“公主謬讚。我幼時頑劣，在鄉野呆慣了罷了。”沈鬆笑了笑，心裡卻想著，白路書院也不乏武將之子，很多人今日都在藏拙，她觀其身姿架勢，對方不會在她之下。

這魁首必定難得。

“不說這個了，你回去好好休息梳洗，晚上和我坐一塊兒，我那兒有上好的花酒，你可得嘗嘗。”

被風頭正勁的公主親熱地拉著說話，今日又一人獨攬半數獵物，沈鬆悄然成了風暴的中心。許多從前不甚熱絡的同窗都在回院子的路上與她走到一塊兒，其中不乏阿諛奉承、溜須拍馬之流。

沈鬆敷衍地應著，這比當初讓她盛沈小將軍那種虛名來得更直接，糖衣炮彈，唇槍舌劍，明晃晃地來。走過幾個分岔路口，人漸漸少了，一男子兩三步走到沈鬆麵前，攔下她的去路。

“夏清珩？”沈鬆疑惑道，他作為從前虞國傳奇將領夏將軍之子，平時可沒少給同為武將之後，父親還官大一級的沈鬆下絆子。

“你為何要爭第一？”夏清珩神情嚴肅，“我見你身形氣勢，根本不是在打普通的山雞野兔，哪怕是人，也能死在你箭下。”

“與你無關。”沈鬆看了他一眼，“你不也收著力氣，五隻野兔哪裡是你的水平？”

“明日再比，我不會再讓著你。”夏清珩撂下這麼一句話便走了。

沈鬆莫名其妙，心想，誰怕誰，她還巴不得能有個正兒八經的對手。

休整過後就是靜待晚宴，沈鬆平日裡綾羅綢緞就少，打扮起來也簡單，看天色時間還早，沈鬆便獨自一人往花園去。

頤和彆院本就是為狩獵準備的，為了迎合春夏秋冬的時節，花園裡種了不少節氣花，孟春時候，自是滿園的梅花和杏色，桃花尚在含苞，點點蔥綠夾雜其中，煞是好看。沈鬆循著小徑賞花，拐過彎又見怪石嶙峋，池塘中飄滿落梅，非皇家園林難見此等絕色。

恰巧拾到一支斷枝，上頭開了五六朵白色梅花，沈鬆喜歡得緊，準備拿回房間養著。

誰曾想，瞥見柳雲初步履匆匆，走進假山群中。

這片園子空曠，沈鬆逛了許久，已是走到很深的地方，她看了看四周，僻靜無人，是個密謀的好地方。她不敢冒進，地上的草木皆會暴露她的動作，便將將梅花枝藏入袖中，沿著小徑跨步上了一塊怪石，再借力爬上假山，找到一處隱約能聽清的地方，她在明處，身上又是亮色的衣裙，就算遇到彆人，也好托辭自己是想摘花罷了。

“一群廢物！怎能讓元浩找到賬本！”柳雲初的語氣聽起來氣急敗壞，她很快吩咐道，“這幾日我不便離開，你傳信與青雲觀的人，一定要在元浩回長安前將賬本銷毀，實在不行，就讓他死在長安城外。”

“是。因著崔丞相沒有遞上崔竹生的名字，徐大人替您選了這幾位公子，您現在看看，小的好回徐大人。”

柳雲初深吸一口氣，看著薄紙上的人名，無一不是世家顯貴，隻是她不過打過照麵，稱不上熟悉。

兒女情長，她早已死了心，崔竹生不過是剛好出現的合適人選，她還以為嫁給他能讓自己在重壓之下喘口氣，可這條道走不通，那其餘人又有什麼區彆。

“都是一表人才的公子，我聽義父的。”

沈鬆一驚，給誰一百個膽子，也猜不出柳雲初和徐壽會是這樣的關係。

此時，寧琅迎麵走來，也不給沈鬆反應時間，直接捂上了沈鬆的嘴巴。

“徐壽的人就在附近，不想死就快走，席後等我印信。”

沈鬆點頭，平複呼吸後，從另一道小徑離開。

宮燈亮起，沈鬆跟著忙碌的宮人往設宴的宮殿走去，手無意識地抓著那枝梅花，臨走到門口，才猛地想起此物不可留，隻是此時人流如織，突然離開也很奇怪，在座位上假模假式地坐了一會兒，借口如廁又混了出來。

寧琅站在階梯下，沈鬆趕緊提裙跑到他身邊。

“我在候駕，長話短說。”寧琅很是簡潔。

“我方才在園子裡拾了一截梅花，留不得。”沈鬆裝作在問路，“膳房在哪，能不能燒掉？”

“膳房重地你靠近不了，給我。”寧琅向四周張望，趁著沒人，兩隻手指伸進沈鬆袖口，將梅花枝抽了出來。

沈鬆不敢多留，趕緊回了宴席。

寧琅將梅花枝抱在懷裡，徐壽的轎攆晃晃悠悠地來了，等太監擺好凳子，寧琅伸出手臂，扶徐壽下轎。

“你和她碰麵了？”徐壽看了眼梅花，“算算時間，應該是亳州的事情吧？那邊如何了？”

“元浩拿到了賬本，啟程回京，公主殿下已經派人去攔了。”

徐壽點點頭，他走得極慢，離殿門口尚有十幾級台階，歎氣道：“元隆知啊……也罷，禦史台換個人也好。”