沈鬆獵得各類野物十五，夏清珩亦獵得各類野物十五，並列第一。

臨走時，夏清珩很不客氣地撞了沈鬆的肩膀。

春蒐的流程其實沒有什麼，日日如此，晚間又是宴席，若是有人情投意合，便會私下相約。她便是如此遇上了崔鶯鶯。

“恭喜你，這兩日春蒐大出風頭。”崔鶯鶯提著一小筐蘋果找到沈鬆，“一點心意。”

“多謝。”沈鬆接過，“他們都忙著，你怎麼有時間來找我？”

“拒了幾個不懷好意的，門前便冷清了。”崔鶯鶯無奈地笑，“合我心意的，又未曾聽到信。”

“你且安心，應該穩妥。”宮婢還在，沈鬆不能把話挑明，“我們去花園裡走走？”

崔鶯鶯點頭。到了花園，二人親如手帕交，親親熱熱地挽在一起，自然沒給宮婢留下餘地。

“他一次都未找過我，我也愁耽誤你們的事，這才急著來了。”崔鶯鶯小聲道。

“如果結局已定，他找不找你，又有什麼重要的呢？隻是，這不是一條好走的路，你可想清楚了？如果你不願意，也無妨的。”沈鬆輕歎。

“你不知崔家密辛，自然理解不了表哥為何答應我。”崔鶯鶯笑了笑，語調猶如看客般冷漠，“我娘本是崔家旁係的小姐，為了清貧的情郎叛族而出，誰料生我壞了身子，情郎成了負心漢，無錢醫治，硬生生熬死在破屋裡。我行事張揚闊綽，一是仗著祖母那點憐愛，二是我知道貧窮一定會遭欺，那樣的日子我一天也不想過了。”

“可富貴不能長久……”

“但表哥和你，元公子，巴哈爾，都是好人，我知道。”崔鶯鶯抓住沈鬆的手，“隻要你們贏了，我也贏了，我不要他的愛，也不需他的權，我也是在世家小姐堆裡長大的，我自有我的辦法。”

“為何你在此事上如此執拗？”聽到這裡，沈鬆甚至有點置氣了。

“祖母心慈，養我成人，崔家出個皇後，難道不算報答？”崔鶯鶯反問道，“我不如你有本事，隻能相夫教子，若我嫁給王爺生下孩子，豈不是高枕無憂。”

沈鬆沉默，她實在不懂，明明作為白路書院的一員，崔鶯鶯已經有了獨立於世，甚至求上一官半職的特權，為何她還是執著於嫁人。

“我知道你是為我考慮，擔心後宮混亂，或者將來兄弟鬩牆，但是這種醃臢事哪家沒有？既然嫁到哪裡都無甚差彆，我自然是為我自己謀好出路為先。”崔鶯鶯還反過來安慰她，“不過你放心，崔家家風嚴謹，崔竹生又是嫡出，崔夫人娘家亦是勢大，再者你還有你兄長，沒人敢欺負你們。”

沈鬆心裡歎氣，對上崔鶯鶯情真意切的眼神，隻好點點頭。

……

崔竹生接到寧琅的信後，便趕來了青雲觀。

好在這裡的藏書齊全，按照徐壽的標準再培育一批死士不是什麼難事。沈青雲正是長身體的時候，半月餘未見，個頭還往上竄了些。

“崔公子，你來啦！欸，女俠沒和你一塊兒來嗎？”沒見到沈鬆，沈青雲眼裡多了幾分失落。

“她有彆的事。”崔竹生簡單回答，“你把兄弟們叫來，我有事要交代。”

道觀不似講堂，並沒有主座，崔竹生站在香案前，仔細敬上三支香，才轉過身，衝著眾人道：

“各位都是崔氏府兵和家仆，承蒙不棄，願與病兒竹生遠離家人，來此青雲觀。此番行事開弓沒有回頭箭，我更是深知爾等並非窮凶極惡之徒，這半月來，想必各位也發現了一些端倪——

“而今我如實相告，青雲觀實乃當朝奸臣徐壽培訓死士之地，今日之後，各位亦將隱姓埋名，扮演徐壽的死士，直至我等將其徹底鏟除，還虞國一片清明。願留下者，崔氏一律免除其與家人奴籍，月奉一兩白銀，家中有女者，可以崔氏遠親之名說親，家中有兒者，可在江州地方安排職位，家中長者病在遠鄉，若欲來長安醫治，費用亦由崔氏承擔，若無法前來長安，也由崔氏尋醫問藥；欲離開者，亦可返回崔氏做工，崔氏則隻替其家人免除奴籍，作為交換，泄密者死。

“徐壽的人已經在來的路上，我給各位一刻鐘的時間作出決定，想要離開的人跟著李管家從後門繞山而行，想要留下的來沈青雲小兄弟這裡登記。”

崔竹生說完這些，輕咳幾下，轉身去了裡間。

沈青雲跟了進來，見崔竹生麵色不虞，急忙端了熱茶給他：“崔公子，外頭少說有幾十號人，說親、治病、當官，這都是要花很多銀子的，而且月奉一兩白銀，我更是從未聽聞過有哪個家主開這麼多的！”

“無妨，錢財乃身外之物。”崔竹生喝了口茶，心臟的抽痛稍微緩和了些，“這段時間你可有好好識字練字？待會兒彆寫不出彆人的名字。”

“你放心吧崔公子，我雖然字寫得不好看，但是認得多，沒問題的！”沈青雲信誓旦旦。

看沈青雲那副憂心忡忡的樣子，崔竹生反應過來，他一個無父無母的鄉野稚兒哪見過如此排場，寬慰道：“你看，我姓崔，是家中的嫡長孫，我父親是當朝宰相，朝中大小官員，半數是我們崔氏所出，江州崔氏九代為官，世代積累，錢財無數，這是一；外麵的那些人，有的幾乎是看我長大的叔伯，從他們的爺爺輩就在崔家做工，大多都是可以信任的，這是二；我要他們做的事，無異於拿命去搏，多給些好處，照拂他們的家人，是應該的。”

“那我呢？崔公子，你教我識字，給我衣服穿，給我飯吃，要我做什麼我都願意！”沈青雲還是有些瘦弱，蹲在崔竹生腳邊，薄薄一片。

“我有更重要的事情交給你。”崔竹生將他扶起來，“你的女俠以後要為國出征，我希望你保護好她。戰場上刀劍無眼，你們都要平安回來。”

“你放心吧公子！武師傅說了，我年紀正好學功夫，我一定會好好學的！”

崔竹生輕笑：“時間差不多了，我們出去吧。”

“公子。”李管家站在眾人最前，笑盈盈地說，“這四十五號兄弟都願意跟隨公子，肝腦塗地，在所不辭。”

“崔公子，我一介粗人，不懂什麼大道理，我爹在崔家乾了一輩子，死的時候崔老爺還去敬了香！天底下哪有主子給下人敬香的奇事？就憑這點，我都得留下！”

“公子，我娘老了眼睛看不清楚，夫人還特地請婆子去鄉下照看我娘，我娘讓我無論如何都得記得這份恩情，我如何走得！”

“就是，不說遠的，前幾個月我被板車壓斷了腿，老爺都來我屋裡看了三四回！公子你這些日子身子越來越爽朗，我們見了心裡也高興，再說了，兄弟們本來也是從戰場上退下來的，平頭百姓沒什麼本事，難得能當除暴安良的大英雄，我可不得讓我老子新起一頁族譜先！”

一屋子身強體壯的中年人，聲音此起彼伏，崔竹生難免被這氣氛感染，紅了眼眶。

他舉手行禮，朝著眾人深深拜下去，哽咽道：“多謝。”