敲門聲如期響起，三輕三重，是約定好的暗號。

來人帶著麵罩，扔下一隻竹筒便離開，倒是比想象中簡單得多。

“亳州已失，肅清來使。”

徐壽比崔竹生想得還要殘忍些，不告知來使是誰，是為了防止有與元浩相識的死士誤他大計麼？

可徐壽哪裡想得到，轉眼間，敵暗我明？

崔竹生無所謂地笑了笑，點了幾個人前往亳州，務必保證元浩的安全。

“公子，明日還要去彆院赴宴，咱們得回去了。”李管家遞來暖手爐。

崔竹生麵色一僵，點點頭。

……

送走了崔鶯鶯，沈鬆沒想到能見到虞慎。

皇子的院子比他們的大了不少，沈鬆走了好一會兒，被帶到虞慎的書房。

“不過是被徐壽調侃幾句就慌成那樣，終歸是小地方來的。”虞慎坐在書桌後麵，上下打量著沈鬆，“你的路還長著呢，彆什麼都聽崔竹生忽悠。”

“是。”沈鬆跪在地上，恭敬地低著頭。

“這個給你。”虞慎丟下來一塊銅製印信，印信大多刻龍虎，他少見地在上頭刻了一隻鷹，“等春蒐結束，你就去皇上麵前說要

去長安城外練兵，問他討一隊人，這是我的私兵，比那群飯桶強些，你把他們也編進隊伍裡，換個乾淨的身份，聽明白了？”

“有多少人？”沈鬆撿起來，抓在手裡，“籍貫歸戶部管轄，突然多出太多的人，他們追究起來怎麼辦？”

“說了你見識少吧，你隻管帶著人去戶部要，崔竹生和他爹會把這事辦好的，誰讓戶部尚書也姓崔呢。”虞慎放下手裡的書卷，走到沈鬆身邊，蹲下來，平視她，眼裡帶著笑，“我手下的人都是些死囚和殺人犯，我也挺好奇沈小將軍會把他們帶成什麼樣。”

“請王爺放心，沈鬆一定不負王爺所托。”沈鬆義正言辭。

“留給你的時間也不多，估計秋冬之交，胡國就按耐不住了。”虞慎站起身，沒有半點讓沈鬆起身的意思，倒是變得語重心長起來，“等你凱旋，就是本王登基之時，懂嗎？”

沈鬆聽到這裡，隻覺得被扼住了咽喉，她匍匐下去，說道：“請王爺放心，沈鬆一定不負王爺所托。”

……

第三日。

獵場的樹木都是太監提前修理過的，既要給獵物留夠躲藏逃跑的空間，又要不絆著馬，也沒有多餘枝丫傷著這些貴人。

換句話來說，就是無處藏身。

夏清珩已跟了沈鬆有半柱香的時間，沈鬆不知其目的，隻好多次佯裝射箭逼他躲閃。

心不在焉地射了幾隻兔子，沈鬆猛甩馬鞭，搶下一個小坡，調轉馬頭，看向夏清珩：“你究竟想做什麼？”

“我說了，我要贏。”夏清珩坐在馬上回道，一點也沒有被抓包的窘迫。

“你贏不了的。”沈鬆再次滿弓，射下夏清珩麵前不遠處的一隻野兔，“送你，彆跟著我。”

夏清珩氣急，趁沈鬆轉身，弓箭拉滿，瞄準了沈鬆的右肩。

沈鬆聽見動靜，猛地側身，箭頭擦過她的身前，掛斷了係著箭筒的繩子，她不可置信地轉頭，隻看見夏清珩眼裡明晃晃的恨。

“夏將軍年輕時也是救國救民的大英雄，生下的兒子隻會暗箭傷人，簡直是丟虞國的臉！夏清珩，你對我有什麼意見，不妨明著來，彆做這種小人勾當！”

“你懂個屁！”夏清珩也不管什麼繁文縟節，像街頭潑皮一般朝沈鬆吐口水，“下馬來，我們打一場。”

沈鬆笑了：“想和我打，就自己走上來。”

“嗬。”夏清珩冷笑，借馬鐙的力騰空而起，落在沈鬆麵前，毫不猶豫地出拳。

沈鬆翻身下馬，側身格擋，夏清珩反手抓住她的肩膀，欲將她翻倒在地，沈鬆借力後空翻，逃脫他的掌控。夏清珩三兩步上前，肘擊沈鬆，露出袖子裡藏著的匕首。

“你私藏兵器？”沈鬆看見匕首，心中怒氣更盛，“夏清珩，你爹就是這麼教你的？”

“不許提我爹！”夏清珩掏出匕首，毫無章法地朝沈鬆亂刺。

沈鬆看見破綻，眼疾手快抓起一條藤蔓，縱身躍到夏清珩背後，直接套上他的脖頸：“世家公子大多練劍，怎麼樣，拿著短匕不會用了吧？”

“你放開我！”夏清珩欲拿匕首隔開藤蔓，沈鬆猛擊他肘部，趁他手麻脫力，一腳將匕首踢出老遠。

比潑皮無賴誰怕誰，沈鬆將夏清珩捆了個結實，氣喘籲籲地靠著樹坐下：“我信夏將軍人品，你要是不說個所以然，你就呆在這，我太陽落山再來放你。”

夏清珩將腦袋彆到一邊，不看沈鬆。

沈鬆拿了水壺喝水，也不理他，坐在地上把箭筒修好了，便站起來：“不說我可就走了，你在這呆著吧。”

“士可殺，不可辱！”夏清珩兩眼通紅瞪著沈鬆，反倒給沈鬆看呆了，怎麼七尺男兒還哭上了？

“你怎麼回事啊你，從小到大沒打輸過嗎？犯得著哭嗎？哎呀行了行了，我給你解開。”沈鬆往前走，夏清珩挪著屁股往後縮，沈鬆又無奈了，“少爺，你到底要怎樣？”

“我要贏。”夏清珩嘟囔道，“你不會懂的，這是我唯一一次機會。”

“聽不懂，那你倒是說來聽聽啊。”沈鬆索性在他身邊坐下，慢悠悠地解著自己綁的疙瘩，“不過先說好，我給你解開，咱倆各走各的，你也彆跟著我了。”

“我爹不讓我入行伍，如果我能求得聖旨，我就可以參軍了。如今虞國武官青黃不接，萬一戰事又起，誰去上戰場？”夏清珩說道，“你們女子橫豎要嫁人，你拿這魁首有何用？！”

“誰說我要嫁人了，我也要上戰場。白路書院女學子亦可拿大考成績換取官職，你忘了？”沈鬆白了他一眼。