剛剛一直忙活著給眾人炙肉，柳葉還未吃飽呢，桌上的菜碟還剩許多，清酒也有不少，倒是便宜了他，四周蟋蟀聲熙熙碎碎，靜靜地享受這麼安靜的獨酌時光也挺美。

半扇門被風吹的晃動，扭頭一看，卻對上了薑韶文那一張明月清風的臉。

柳葉眨巴眨巴眼，笑道，“這麼晚了，薑郎君怎麼過來了？還未用晚食吧。”

薑韶文點頭，也笑道，“晚間無事就出來走走，腹中饑餓，不知不覺就到這裡了，想來小郎已經熄爐火了？”

柳葉也站起來麵對他，笑道，“爐火雖熄了，這不還有炙肉，今日我請郎君。”

牛肉還剩下一盤，其他的也有許多，桌麵也挺乾淨的，收拾下用不著的碟子，用來待客倒也不十分失禮。

“這些肉食吃多了難免會膩，給郎君調的蘸碟是清淡的。”

薑韶文謝過，又笑，“瞧這葷素相配，繁簡相輔，此飲食調和之道也。”

柳葉噗嗤笑出聲來，這氣氛也瞬間好了許多。

“這是清酒，郎君少喝一點也不打緊，炙肉就得配酒才好呢。”

薑韶文抬頭去看他，雙頰有些微紅，想是喝了許多了，便道，“多謝，這鋪子裡怎麼單小郎自己了？”

“彆提了，”柳葉擺擺手，挑眉笑道，“一個兩個好像都有心事，留我一個人吃飯也挺好。”

牛肉熟的很快，柳葉拿夾子給他夾了兩塊，薑韶文點頭，溫和一笑，“多謝小郎。”

夾了一筷子送入口中，鮮嫩的很，他笑的眯起眼。

“小郎倒是很豁達，從未見店主有過悶煩的神色。”

“害，人生短短三萬天，愁也是一天，樂也是一天，這有限的日子豈能讓煩心事糟蹋。”

薑韶文的竹箸一頓，抬眼對上柳葉有些促狹的目光，彆開眼去，若無其事地夾了一塊邊緣焦黃的土豆，又蘸了蘸旁邊的椒鹽，放入口中慢慢地嚼。

“若是有些悶煩事非人力可改變呢。”吃完道。

柳葉笑眯眯道，“隻要不威脅到生命的事兒，都不叫大事，一路行不通，換另一路不就得了？路路行不通，那不還有裝死躺平一條路麼。”

雖然柳葉說話的哲理水平隻保持在白話文階段，但在薑韶文這個古代人聽來，也算是前無古人後無來者的絕響了，柳葉品了一盅酒正點頭，絲毫沒注意到薑韶文眼中的深度。

本朝有律，凡商人子，皆不可入仕，科考倒是可以參加，但也隻能止步於舉人地位。

薑韶文小的時候身體不好，但讀書方麵卻無師自通，八歲就是童生，十二歲就考取了秀才身，他本就沒什麼熱愛的物什，唯對讀書孜孜不倦。

這年頭所有讀書人的夢想，定是那金榜題名紅袍加身，可礙於薑家商人的身份，家財萬貫，也沒辦法打破這條鐵律。

薑家家主薑誌海甚至想到了把薑韶文過繼給普通農戶的想法，隻這年頭宗代相傳大過天，薑夫人怎麼也不同意，最後，還是薑韶文結束了自家老爹這個荒誕的想法。

往事種種，曆曆在目，一仰頭，辣喉的清酒入口，也成了薑韶文心中永遠挪不走的磐石。

這清酒度數不高，喝多了卻也有點上頭，柳葉神誌還算清醒著，見對麵許久不說話，又連喝了兩盅酒，不禁莞爾。

“十月裡府城會有舉人試，想來又要與小郎分彆一段時間了。”

瞧這人脖子都泛起紅，目光也有點散了，當真是不能飲酒，柳葉打趣道，“竟不知郎君已然是秀才身，小郎拜見秀才相公。”

說著便站起要行禮，薑韶文忙上手攔了，兩人手腕相觸，柳葉又看到了那熟悉的五彩繩，這年頭棉線都是植物染色，固色性不好，時間久了已經有些褪色，當下愣了一瞬，又轉而分開。

兩人就這麼站著，薑韶文餘光掃到了牆上的一幅畫，邊著自己的紅章，抿抿嘴，頗為無奈的笑道，“身為商人子，就算是舉人之身也無可奈何，小郎莫要打趣了。”

又轉頭看他，神色帶了些鄭重，還有少年郎那眼中的落寞。

商人子無法科考，柳葉也是聽阿婆說過的。這個食鋪，一應稅收戶籍，一開始都算在了柳葉的頭上，因此，阿婆和柳年都是農戶，隻柳葉自己是商籍，這也是為了柳年之後的道路做打算。

這年頭學堂都不普遍，束脩也不低，更彆提什麼九年義務教育了，這薑郎君正是青春正茂的年紀，讀書之路便讓朝廷給卡死了，看這神情，想是傷心的不輕。

“郎君此言差矣，三百六十行，行行出狀元，豈能隻有讀書狀元這一個？天生我材必有用，郎君今日之憂苦，著實不該，就應該化悲憤為動力。”

柳葉微笑著和他對視。

麵對這樣伶牙俐齒的小郎，薑韶文卻有點不知道說什麼好，輕翹起嘴角笑道，“小郎從無到有，定是比我感悟的多，是我見識少了。”

“也多得郎君的照顧了。”

柳葉這句話說的誠懇，若是沒有薑韶文的厭食症，他還真不能這麼快就置辦下一套房產。

談過這沉重的話題，氣氛瞬間輕鬆起來，兩人還有些相談甚歡的意思，竟然從君子之道又談回了吃食上頭。

油燈裡的燈油都有點堅持不住，昏昏暗暗搖曳不止，泥爐裡的炭火都熄了，兩人這才反應過來時間過了多久，薑韶文腦袋醺醺的，忙站起告辭。

柳葉親送到屋門口，笑道：“多謝郎君今日聽我嘮叨，好些時候未能如此歡暢地說話了，郎君甚時候去府城一定得提前告知，我好預備些出門禮。”

薑韶文點頭，在酒精的作用下腦子也慢了一拍，笑起來有些傻氣，“小郎留步，日子還早著，過些天必來叨擾的。”

外頭薑家的仆役已經等了些時候，見他出來忙迎上來，把醉醺醺的薑韶文扶進馬車裡。

櫃台上有給食客常備著的蜜漬桂花，柳葉抬頭看到，也取下一罐，遞給了一個仆役，“你家郎君想是醉了，這個泡水喝，或者交給廚下熬粥添上，好賴也能解些酒。”