時薑在長潛的第十八天，迎來了她的二十五歲生日。

淩晨，她的手機突然收到一條陌生號碼發過來的生日祝福，上麵簡簡單單寫了四個字，然後加了個句號結尾。

生日快樂。

時薑半夜因為睡不著所以很快看到了這條消息，未知號碼，但是所屬地在京山，她不用想就知道這條短信是誰發的。

說話向來言簡意賅，標點符號用的也很嚴謹，隻有沈之介。

她突然覺得遺憾，他從她畢業那年起每年都會陪她過生日，會準備好看的蛋糕和一件準備了很久的禮物，帶著愛意。沈之介總能讓時薑感受到驚喜和幸福，他好像就是有一種魔力，讓人深陷，欲罷不能。

她看看時間，距離收到這條消息已經過去十分鐘了，終於想起來要回過去。

謝謝。

好了，她現在更加睡不著了。

時薑不知道，在一千多公裡之外的京山，有個人也和她一樣，輾轉反側，被深夜的黑暗和孤獨侵襲，遭受失眠的困擾。

沈之介平躺在床上，他試著閉上眼睛，放空大腦，幾度無果後，他又試著安慰自己，想讓自己儘快進入睡眠，做個和她有關的夢。

沒有用，一點用都沒有。

剛剛他在手機的聊天框裡猶豫了很久，好不容易打出的字又悉數被他刪掉，反反複複，連他自己都不記得到底把這句簡單的祝福揣摩了多少回。

最終他還是換了個工作手機，裡麵全是在生意上合作的公司和負責人，如果是從前，時薑肯定吐槽這部手機簡直就是打工人的噩夢。

憑借著記憶，沈之介熟練地打出時薑的電話號碼，最終也隻是簡單說了一句生日快樂，發送。

發完短信之後，沈之介拿著手機等了很久，終於收到一條“謝謝。”

他看著那兩個字出神，想象著時薑的手指劃過手機鍵盤，鄭重地打下謝謝，簡單的一句話，卻讓沈之介的心情稍微放鬆了點，還好，她還願意給我回應。

沈之介安慰著自己，漸漸覺得自己快要崩潰，想起上次讓江林調查長潛的位置，他收到過結果，後來一直因為工作的原因他還沒來得及打開看看。

沈之介快速地掃視著文件中的有效信息，找到了長潛的位置，還有江林調查到的，時薑和這座小鎮的關係。

知道一切事情原委之後，他連夜訂了一張去那裡的機票，沒有顧及到什麼後果，隻是毫不猶豫地憑著自己的心在行動。

他一大早急趕去機場，兩手空空，沒有什麼行李，隻身一人。

經過兩個多小時的飛行，沈之介終於抵達長潛所屬的市區，聽司機師傅說，還得開四個多小時的車才能到鎮上。

他沒說什麼，從錢包裡掏出十幾張大鈔，遞給前排司機，隻讓他開車。

司機被沈之介的闊綽嚇到，連忙發動車子，一邊看著路況一邊問他，“小夥子，看你穿得不便宜，怎麼到我們這些小地方來了？”

沈之介一隻手搭在窗邊，撐著自己的臉，心不在焉，“隨便走走。”

前麵的司機一聽這位看著就不簡單的人，是說來走走，就打開了話茬子，忙不停地說著這裡的景區和特產。

“先生，你要去的長潛就是我們這的金字招牌。”

“怎麼說？”

“您不知道，長潛那個地方原來因為太偏了，所以搞開發的時候都輪不上，甚至這裡還有很多人都不知道有這個地方，後來聽說那裡出了一個大專家，專門挖石頭的，我也不太清楚，反正後來那個地方就成了旅遊勝地，每年好多遊客呢！”

沈之介靜靜聽著，問他，“那位大專家是叫時竹嗎？”

司機想了半天，嘟囔著好像是叫這個名字。

“哎呦，她們搬走之後我們也再沒聽說她們的下落了，隻知道後來人們說起她，都覺得可惜，天妒英才，年紀輕輕就走了，留下個沒人照顧的女兒。”

原來有這麼多人都知道你和你母親的故事，他們都在為你惋惜，而我卻在欺騙你。

沈之介在心裡懺悔了無數遍，依然沒能原諒自己。

經過長時間的山路顛簸，沈之介終於到了長潛，一下車就是一股新鮮的，隻屬於大山裡的氣息。

他看著漫山遍野的墨綠色和天上的霧灰，深深吸了一口氣，沿著路一直往裡走。

時薑昨天晚上睡得太晚了，導致她早上沒能按時早起，一直睡到了下午一點多，起床下樓，看見老板娘在客廳忙著招待下午剛剛到的客人，林和喬也在櫃台處理著賬單，大家都在做著自己的事。

這一截樓梯，時薑下得極其緩慢，有些臉紅地撓撓頭，覺得不好意思。

林和喬抬頭就看見時薑剛剛下來，跟她打著招呼：“你醒了，餓不餓？”

時薑點點頭，距離上次吃飯已經過去了十幾個小時了，當然會餓。

他進了廚房端出一盤雞蛋炒飯，上麵撒著蔥花，看上去就很有食欲。