宋寧出門很早，小桃知她去乾了何事卻不多問，解了衣，之後點上安神香，沉沉睡去。

估摸著兩個鐘頭後，宋寧醒來，坐在妝台前，古色的銅鏡映出一雙哭過的眼睛，透亮清澈，眉目清絕，朱唇微抿，陽光透過窗台，照映得臉頰上似是染了一層薄薄的霜。

見她興致不高，小桃勸道：

“小姐，聽說今日醉仙樓開業，可熱鬨了，小姐五年沒在金陵城呆過了，對這京中的風土人情知之甚少，今日醉仙樓京中許多世家公子大概都會回去光顧，小姐不妨出去走走看看？”

宋寧微微心動，她不是那般任由自己低沉的人，再糾結於往日也於事無補，尋個由頭出去走走也是好。

“醉仙樓？此前怎從未聽說過？”心頭來了幾分好奇。

“小姐有所不知，這醉仙樓之前本是京城官人藏花問柳之地，後來不知怎的，查出一些不可說的東西，便被官家封了，一年之後重新改建，說是背後有江南富商靠著，更名醉仙樓重新開業了，今日必定好生熱鬨。”

“原來如此。”

前幾日宋時安和宋淵被天子叫去京郊外訓練新兵，近日並不在京城，所以宋寧行動比較隨意，挑了件黑色的男款便服，頭發也按照男子的玉冠束起，身旁的小桃也是如此裝扮，便悄悄地出門了。

雪停後的金陵城，積雲散儘，街道兩旁店肆林立，商鋪招牌旗幟飛揚，川流不息的行人和車馬，商販傳來的吆喝聲極具穿透力，茶棚煙霧紛飛，濃濃煙火氣，一派富庶繁榮之景象。

醉仙樓裡，坐滿了賓客，樓下說書人說得起興，客也聽得高興，小廝跑上跑下地端茶倒水。

二樓的閣樓朝內開，一扇百鳥朝鳳的屏風隔開廊間，內裡茶水香縈繞。

“欸，沒想到你們還真出來了，年關將近，我以為你們日日在家苦讀，爭取開春科考能排個好名次呢？”

一男子身著一件雪白的直襟長袍，腰束有青藍祥雲紋的腰帶，黑發束起，打趣地開口。

坐在對麵的男子不以為然，顯然對這話題不感興趣，卻還是接話：“陛下去年設科舉廢察舉，我們這些人哪裡比得上寒窗苦讀的寒門學子，不像你家有爵位，就算未能謀個一官半職，起碼也能得個蔭官。”

這兩人便是定遠侯家嫡子白言敬和通判家嫡子鄭賢。

白言敬無奈發聲：“陛下此舉實在是不妥，相當於和大周的功勳貴族對著乾，咋們也沒啥法子，隻能硬著頭皮去考了，若是不中，便熬個幾年苦讀一番，總會有中榜的那天。”

“不過話說回來白兄，你家雖有爵位，你為定遠侯嫡子日後必當是要承爵的，可若無功名在身終歸是吃家裡老本，日後發展怕是不如你家二弟。”

“我家二弟是個從武的好料子，當年在長寧軍中曆練了一番，倒是練出了真本事，年紀輕輕便是從四品建威將軍，也算是給定遠侯府爭光了。”

鄭賢存了些心思，開玩笑地說出口，白言敬倒是不在意，定遠侯府本就隻有二子，兄弟齊心才能更好地為朝廷服務。

鄭賢品了口茶，轉頭望向一旁坐著臉色沉沉，一言不發的人。

“欸，何兄，你怎麼不出聲了，話說回來，你家十日前入賊是什麼情況，你家女眷無事吧，這采花賊可不---”

餘光瞥見白言敬衝他輕搖頭，使了下眼色，他便也及時打住了話題。

那人一身靛藍色的長袍，領口繡著銀絲邊流雲紋的滾邊，腰間掛了一塊玉質極佳的墨玉，形狀古樸沉鬱，此人名喚何其山，乃是英國公府嫡次子。

他抿了口茶，帶著不滿和輕蔑，一字一句開口：

“此事休得再提了，這本是我英國公府的私事，旁人最好是不要過問，二來你一個區區通判家的子弟，還輪不到你來管不到我英國公府的事！”

這幾日走到那裡都要被嘴碎的人過問一句，英國公府府內進了采花賊的事怕是整個金陵城的人都已知曉，近日府內女眷個個要死要活，實在是讓他萬般頭疼。

好不容易出來散心，還要被人戲言，便也是不顧世家子弟的禮儀，出口回懟了人。

鄭賢不樂意了，“何兄，你此話真就是誤會我了，我這是出於關心，英國公府可是一等勳爵之家，要是出了什麼事那怎麼得了。”

話裡終歸是帶著陰陽怪氣和幸災樂禍，白言敬趕緊給他倆添茶，出聲緩和氣氛：

“來來來，吃酒，吃酒。”

“何兄家裡無事便好。”白言敬趕忙岔開話題，“話說回來，永平郡主回京有幾日了，不知兩位府邸的女眷可有見過郡主本人？”