沈臨月內心莫名酸楚異常，咬咬牙，克製住眼底隱隱的晶瑩，起身頭也不回地踏出門。

馬場。

束發橙衣的小侍衛抱臂縮了縮肩，抖了個寒戰，往身邊挺拔如劍的男子旁靠了靠：

“主上，都這麼晚了，沈姑娘今夜應該不會來了吧？”

晏景桓定定直視前方。

自那天騎馬遊街被暗器所害，她每日下值都會來林外圍場練馬，摔多少遍，爬多少遍，一幅勢要消滅軟肋的架勢。

鼻青臉腫，風雨無阻。

他不信她今日不來。

不消片刻，視線中果然躍出了一抹盈藍色的小小身影，月光下泛著白，像他幼時在冷宮喂過的珍珠鳥。

乘風立迎笑道：“還是主上料事如神。”

晏景桓攤開手，盯著那根赤金銜珠釵靜靜躺在他布滿粗繭的掌心，似乎格外不襯。

作為全盤最重要的一枚子，他必須確保她此行萬事順利。

隻是……

晏景桓慢慢收攏掌。

乘風冷得牙關直顫：“主上不是有東西要交給沈姑娘麼，為何……”

“多嘴。”

隻是他向來寡言，不算善辭之人，在軍營紮駐多年，同女子交道打得更是少。

晏景桓抿緊唇，手攥發釵，一時不知如何上前，又該如何跟位不太熟的女孩開口。

見素來殺伐果斷的大將軍此刻猶猶豫豫遲遲未動，一旁乘風凍得不行，提議道：“主上，要不屬下替您效勞吧。”說罷邁開了腿。

“不用，”晏景桓伸臂一攔，冷著臉將他揪回去，“還是我來。”

沈臨月今晚第四次從馬背上跌下來。

同父親鬨了齟齬，果然心緒不寧。

正當她煩著，身後隱約傳來窸窣的腳步聲，漸漸靠近。

沈臨月心中收緊。根據腳步的輕重、幅度與節律，初步判斷出應是個高大男人。

打不過。

逃。

她佯裝沒有察覺異樣，一麵繼續進行著上馬的動作，一麵將袖兜裡用於防身的石子悄悄抖進手中。

腳步聲停，來人終於走近。

晏景桓深吸氣，剛準備張口說話。

沈臨月此時猛然回身朝對方狠狠一撒，上一把下一把，扔完拔腿就跑。

晏景桓完全沒設防，任她一把石子將自己額頭砸破了半邊，血流如注。

……還有一把，砸中了那不可言說的位置，痛得他直直半跪在地。

他救過她。

她想砸死他？

晏景桓左手撐地，右手捂住額間淋漓傷口，吼道：“沈臨月！”

聲如洪鐘，氣震圍場。

沈臨月一愣：能叫出她名字，莫非是相識之人？

她回過頭。

黑暗中跪地半撐的烏衣少年，齜牙咧嘴，正抬著一雙銳如鷹隼的眼眸飽含怒意地瞪著她。

好像小時候門外追著她狂咬的大黑狗。

沈臨月不合時宜地想。

下一瞬，她瞟見少年高馬尾上綁著的紅緞帶，隨他如墨烏發一同垂瀉下來。

與某個身影驀然重合。

難道是他？昔日遊街救過她的恩人少年？

她不自覺將目光往對方身下移了移，滾了滾喉嚨，兩頰紅暈隨之飛升。

若真是他。

沈臨月回想起自己剛才砸人要害的力度。

深感不妙。

為自己，也為他。

晏景桓瞧著珍珠鳥似得的小姑娘，呆呆傻傻地杵在那兒，臉上白一陣紅一陣，無可奈何地歎了口氣。

“彆怕，”他調整情緒，恢複如常平靜，“我沒事，你也會沒事。”

“你先過來。”

沈臨月全然沉浸在自己的思緒裡，置若罔聞。

曾經在書館裡翻到過，說男人那東西，同他們眼中女子的貞潔一樣重要。

如今，她若真毀了他“貞潔”，這事被捅到都察院，那幫言官指不定得寫多少本奏章彈劾她。

禹州出任在即，風評受害，功虧一簣怎麼辦？

晏景桓看沈臨月還愣在原地不動，自己又痛得一時半會直不起身，隻好沉下臉，搬出身份，陡增威嚴：

“沈臨月，本王命你，即刻過來接令。”