她略微沉吟，隨手一指：“你，負責跟緊那架馬車，如有異動，即刻向我彙報。”

“是！”被點到的影衛二話沒說立飛身而去，一眨眼便沒了人影。

果真雷厲風行。

“大人，”為首的影衛出列問道，“之後有何指令？”

接下來麼……

沈臨月眺著遠方，轉臉赧然一笑：“不知道呀。”

不去禹州，亦不能讓禹州起疑，所以她支開仆役派他們先行抵達。

可她自己的突破口在哪兒，毫無頭緒。

驟然，晴空轉烏，狂風聚起，一道白光長驅直入，猙獰地劈開遠處天際，驚雷隨之隆隆滾來，將天色又碾得暗沉幾分。

沈臨月舉起頭，天幕如頂，黑壓壓地漏出幾絲雨，倏忽嗚咽一聲，傾瀉如瀑，放聲瓢潑起來。

這雨看著一時是不會停了。

“大人，要不先避避吧。”

她抬肘問：“附近可有店肆？”

“向南半裡左右能到驛站附近，應有一些酒肆。”

“好，就去那吧。”

“那請大人隨在下……”

聽主上說此女不善騎術，影衛們本欲駕馬護送，一回神，沈臨月早已自個翻身上座，利落地揚鞭策馬，在雨裡疾馳而去。

一進店肆，沈臨月要了蠱清酒，店小二端來，她拿起筷子往酒水裡蘸了蘸，旋即埋頭在桌麵上比畫。

茶葉起送地徽州、茶馬交易地禹州，茶葉輸往地西番。

沈臨月依次畫了三個圈，一條蜿蜒的酒痕穿過三地後，輕輕在禹州的圈上畫了個叉。

還剩西番和徽州。

徽州往禹州運茶，西番往禹州運馬。

她盯著案麵思考半晌，又夾起筷子往西番的圈上落了叉。

若走私為真，西番和禹州少不了利益勾結。

茶馬互市乃雙邊貿易，西番與走私者屬共謀共犯，沒那麼容易鬆口；何況，涉及他國境外，絕不是好啃的饅頭。

沈臨月緩緩搖頭。

隻剩徽州。

徽州管著茶馬官道的起點，茶馬官道唯通兩國茶馬互市，不作民用，不運私商。

她蜷曲指節敲擊著案幾，想：

若茶馬走私，那現在徽州至禹州的官道上運的又是什麼呢？總該留下些異常之處吧？

黃昏時分，店內熱鬨起來。

“今天這雨下得可真久啊。”

“是啊，黃梅時節雨，來得猛，山路泥濘，走得我一鞋子泥。”

兩人對話傳入沈臨月耳中，她不禁偏頭望向店外依舊連綿的陰雨。

雨季。泥濘。茶馬官道。

五月，亦是徽州多雨的季節。

忽有靈光乍現，電流般竄遍她四肢百骸。

沈臨月豁然開朗，拍了桌子站起身：“就去徽州！”

茶肆內的客人一霎俱靜，皆側目投向她。

沈臨月隻覺得自己一顆心在胸腔內怦怦直跳，無視眾人奇異的目光，喜不自勝地朝銀台走去。

“掌櫃，結賬。”

人證難有，物證總存。

然而，興奮不過片刻，窘迫接踵而至。在結賬的櫃台前，她摸遍渾身上下發現——沒帶錢。

當時走得情急，唯一那點盤纏，竟全然忘在了前往禹州的馬車上。

沈臨月暗怪自己一句馬虎，撫撫手腕，準備取了玉鐲典當。

“這位姑娘的茶水錢，我結了。”

“好咧！公子熱心腸。”

聲音有點耳熟，沈臨月扭身回看。

竟是晏景桓派來的影衛。

再一定眼，其他幾位又是何時換了隨仆裝扮？

走出店肆，沈臨月忙答謝道：“今日多謝各位解圍。”

三位影衛冷漠地拱拱拳，轉眼飛走不見蹤影。

唯有那位為首結賬、身著公子衣冠的影衛，留了下來：“大人無需言謝，”他解釋道，“我們隻是奉命行事。”

“奉命行事？”

“是。主上吩咐過，除無條件服從禦史大人的指派外，此行也務必替沈郎將照顧好沈姑娘。”

晏景桓？

沈臨月聞言驀然心裡一暖。

“多謝淮王殿下了。”

無論是初見時救她生死的一箭，還是再遇時那隻觸碰又縮回的手，乃至今日手下受其囑托的解圍之舉。

晏景桓總令她不斷想起哥哥。

瞧著都是那般木訥寡言，卻偏偏最能於細節處妥帖安心之人。

“可我沒什麼好照顧的。”沈臨月淡笑道，“你們竭力配合查案，我已然感激不儘。今日的茶水錢，待回京我會如數寄還於淮王殿下。”

上級之間你來我往，影衛沒多言，默了小會兒隻問道：“那大人接下來如何打算？”

沈臨月揚唇一笑，眼神明亮：“跟我去徽州。”