容瑾之瞧裴桓心不在焉，也不嫌他身上全是血，主動攬過去，貼貼裴桓的臉，轉移話題，“陛下，崔越查到了有關背後之人的消息，與前朝也有些關係。”

伸手勾住裴桓的袖口，彎眼，“去瞧瞧？那可是老朋友了。”打了那麼多次交道，殺了前朝那麼多人，怎麼不算老朋友了呢？

裴桓與容瑾之臉貼臉了好一會兒，他才開口道，“渾身是血，臟了你的衣袍了。”

聽容瑾之提起前朝，裴桓思緒一轉，點點頭，“嗯。”

與自己心中猜想分毫不差，彭遠義果然跟前朝殘黨勾結了。裴桓輕蹙眉，伸手握住了容瑾之。

“他們的手越伸越長，我們豈有退讓的道理？”裴桓揚起笑，握容瑾之的手緊了緊，“也該與他們有個了斷了。”他像是敲定了什麼主意要瞞著容瑾之那般。

裴桓牽著容瑾之的手，正欲出地牢，臨走前，身後傳來魏陳一句，“錦衣衛請老夫人上路。”

長刀出鞘，生人離世，彭家從此成了一盤散沙，再沒重燃複生的可能。

地牢外，裴桓闔了闔眼，“瑾之，原來親手殺了摯友，與殺旁人的感覺，是完全不同的。”他道。

自然是……不同的。沒有傾注感情的人，是不會為人死而難過，但人被稱為人，就難以割舍情感。

容瑾之隻能道，“是他負你。”

可人總要為他們的選擇付出代價。裴桓是皇帝，注定他不能將喜好表現的過於明顯，有了軟肋並不可取。

為君者，自然殺伐果斷。

一路二人沉默，一齊走回宮殿，崔越已經在此地等候多時，瞧見二人前來，將此事簡單敘述，“彭將軍回京之前，私下與前朝長公主相見。”

前朝餘孽的主心骨，前朝長公主蕭清如。

此人心狠手辣，慣會工於心計，與蕭清如相對，很難占上風。

“不出意外，長公主接下來會有大動作。”容瑾之評價，“臣並不建議與此人正麵相對，隻能智取。”

“如此，便依容卿所言。”裴桓思忖片刻，將容瑾之的提議答應下來。

裴桓從項得恩那接過帕子，將臉上血跡擦淨，開口道，“三十六計智取為上，蕭清如此人行事狠辣，本身也不是好糊弄的人，如今敵暗我明，我們算是占了下風。”

“為今之計，引蛇出洞。”

裴桓點到即止，他並不準備告訴容瑾之自己真正的打算，他清楚容瑾之不會同意讓自己以身犯險的，同樣，他也不會選擇讓容瑾之犯險。

“崔越，你與魏沉一暗一明，商議如何搭一條暗線，與明麵的勢力相輔相成。”裴桓目光落在崔越身上，說道。

崔越沉默半晌，想到二人之間的關係，終是彎膝向裴桓下跪，“是，陛下。”

容瑾之適時開口，對裴桓道，“崔越是臣提拔上來的，可以信任，日後崔越以陛下馬首是瞻，臣的權力交還於陛下。”隨後看向崔越，“下去吧。”

崔越忙不迭答應，“是。”

容瑾之壓下心底的不安，“臣不會乾涉陛下的任何決定，臣隻希望陛下不要以身犯險，莫要受傷。”

許是察覺語氣略微沉重，容瑾之又揚起笑意，“臣多言了，晚上陛下來臣府邸，臣親自為陛下洗手作羹湯。”

聞言，裴桓動作一頓，點點頭，“容卿寬心，朕有分寸。”話鋒一轉，他又道，“那朕可要等著容卿為朕作羹湯了。”

是夜，裴桓換了身常服，至容瑾之府上。案桌前，裴桓與容瑾之相麵入座，桌上菜肴簡單頗有家常的風味，卻都是他所愛。

裴桓稍愣神，遂動手斟滿了二人的酒盞，“佳人美酒在側，是多少人夢寐以求？瑾之，得你，已是幸極了。”

佳人、美酒，他都得到了。

可，先人常道，‘魚和熊掌不可兼得’，他不知還會失去什麼。

半晌，裴桓把酒盞扔在一旁，俯身上前，反手將容瑾之按在了桌上，與他唇瓣相依。

或是眷戀，或是不舍。

“瑾之，等我安定天下，我帶你遊遍山河，可好？”換氣時，裴桓攬住容瑾之的腰肢，壓低聲量，詢問。

似乎是美酒醉人，亦或是月色，容瑾之仰頭承受裴桓的吻，換氣之際啞聲應了，“……好。”

二人不知何時結束的這夜，直至月色斑駁，灑落一地的碎銀，燭火堪堪熄滅，寂靜無聲。

容瑾之在日上三竿時才悠悠轉醒，身側裴桓已不知蹤影，摸上被褥微涼，顯然人走了許久。

他一怔，下榻寫了張小信箋，隻道出門三日，勿念，而後用一塊硯台壓住，這才起身離開。

依舊掩人耳目，容瑾之悄悄來到溫成宴留給他的僻靜府邸，勉強壓下不安，乖乖聽從溫成宴的安排。

這三日，他恐怕見不了裴桓了。

……