裴其琛在席間略顯不安，今日於禦書房覲君的前輩，可都是朝中肱骨，他不知父皇與前輩們議政為何要留下他。

他自幼是孤兒，沒有歸處以流浪為生，沿街乞討過、與年紀稍長他的人爭搶過吃食、也被人伢子坑騙過險些喪命……如若不是先生與父皇收養了他，他都不知命喪何處了。

能有先生教我成才，父皇待我如親子，足矣，不敢再奢求太多。裴其琛心緒不安，甚至連書都溫不進了。

裴桓與容瑾之同席，許是察覺了裴其琛的不安，也不拐彎抹角，直入主題，“今日宣幾位愛卿入宮，是為立儲一事。朕欲立皇長子為儲君，愛卿可有異議？”

其琛過完生辰也十四了，如今該將儲位敲定，尋個吉日給其琛行冊封禮。日後他親征，讓其琛監國，更名正言順。

“皇長子能力如何，幾位愛卿有目共睹，朕也不多言，哪位愛卿有異，但說無妨。”

立儲不可操之過急，若是聞老這幾位肱骨有異，他也不能強行立了。若是他們無異，那他就能直接定下。

此言一出，眾人臉色微變，目光不由得在裴桓和容瑾之兩人逡巡，心下了然。

他們都不是傻子，陛下和容相二人的事，朝中誰人不知？裴桓此舉也算在眾人的意料之內。

其他人並未表態，麵色平靜。容瑾之卻驚詫，最為震驚的還是裴其琛，他沒想到有朝一日還能成為儲君，掌握一國命脈。

啪嗒一聲，裴其琛手裡的書掉在地上，震驚地說不出一句話來，下意識看向容瑾之。

容瑾之麵色複雜，接著就聽裴其琛磕磕巴巴地問，“所以……父皇和先生是真的……？”

下麵的唐持瞬間一臉菜色，裴疏鈺瞪了裴桓一眼，好似在罵他不知收斂，聞老笑嗬嗬地喝了口茶，笑而不語。

“……”容瑾之不知道怎麼答，但他的沉默幾乎等同於默認，讓裴其琛眼前一黑。

裴其琛轉頭看向裴桓，他一向聰慧，串聯起裴桓種種行為的緣由，不可置信地問，“父皇，所以前幾日讓兒臣監國，是想……”不會真的想撂下公務，都丟給他吧？！

“彆多想，儲位除了你無人合適。”裴桓摸了摸裴其琛的頭，竟是變相承認了要撂下公務交給他處理。

裴桓這番話也確定了裴其琛日後的地位沒人可替，儲位穩固，朝臣才會儘心輔佐他。

即使哪日有人用其琛身世作伐，也威脅不了他，他上了皇家玉牒。從被裴桓收為養子那一日起，他就是宣武帝的皇長子了。

聞老平靜地喝茶，全程不插一句反對的話，裴桓立其琛為儲君，他沒什麼不滿，他也覺得其琛合適。裴桓是他一手瞧大的，他看著裴桓一步一步走至今日，既欣慰又心疼，現下有小輩可以為裴桓分輕肩上重擔，他樂意至極。

“兒臣……謝父皇隆恩。”裴其琛作揖行謝禮，君命不可違，這可不是他想或不想能拒絕的。

裴其琛神色懨懨地望著自家先生，已經料到日後會有多少政務等他理了。

容瑾之真的愛莫能助，隻能愛憐地揉揉裴其琛的頭，轉頭瞥了眼還有點驕傲的裴桓，略帶控訴。

裴桓可真是個好阿爹。

裴其琛乖巧地偷偷蹭蹭容瑾之的手，察覺到裴桓的目光，又正襟危坐，掩飾性地抿口茶。

聞老和裴疏鈺沒有異議，唐持悄悄翻個白眼，但也沒說話，這件事算是就這麼敲定下來了。

幾人散了，走到門口的容瑾之揉揉裴其琛的頭，安慰道，“你父皇他……也想讓你早點成長，況且彥之如此優秀，想必處理事務不在話下。”

裴其琛抱住容瑾之的腰，悶悶自語，“父皇就是想單獨跟先生相處……”

容瑾之沒聽清，“嗯？”

裴其琛偷瞥到裴桓出來了，瞬間鬆手，委屈的神情蕩然無存，作揖一禮，趕緊跑了。

裴桓快步走至容瑾之身旁，牽上他的手，二人就像閒庭漫步般走至禦花園。

恰逢春日，禦花園景色彆有一番風味，甚是怡人。

“前朝餘孽除了，也一並立完儲，如今朝局算是徹底穩定了。”與容瑾之十指相扣，裴桓緩緩開口。

拔除前朝餘孽這根隱患甚滿的暗樁，不止擴充了大周疆域更穩固朝政。

朝局穩定，日後推行新政也容易許多。

“瑾之。”裴桓放輕語氣，“等其琛過完生辰宴，我與你出宮，微服私訪吧，去瞧瞧大周的山河景致，也能讓你安心靜養些時日。”將他後麵的計劃道出，跟容瑾之商議。

容瑾之嗯了聲，感受著裴桓手掌的溫度，隻覺得安心，答應下來，“好，陛下去哪，臣便去哪兒。”

頓了頓，容瑾之續道，“臣……想辭去丞相一職。如今我無法在朝中做事，占著這個位置有太多人眼紅，著實不妥了。”

況且他的身體的確不足以太過疲累操心了。

解釋之後，容瑾之偏頭看向裴桓，詢問，“陛下，可以嗎？”

“好……”裴桓難得沒有拒絕容瑾之的請辭。

裴桓更多是為了容瑾之的身體考慮，亦是為了提防心懷不軌的人再拿容瑾之作伐，竭力構陷誣蔑他。

話鋒稍轉，裴桓儼然換上一副不正經的模樣，調笑容瑾之道，“瑾之既不做丞相了，不如來做朕的皇後？後位空懸，朝臣緊催，瑾之可得賞朕一個麵子。”說罷，他還添上無可奈何的神情。

但要立容瑾之為皇後，似乎從不是玩笑。

“……”容瑾之歎氣，目光複雜，“並不是很想給陛下這個麵子。”

他清辭就是為了少操心，不管朝政，況且讓一個男人當皇後，裴桓真是不怕被群臣口誅筆伐。

不僅是朝臣，後世如何編排？

看裴桓欲要說話，容瑾之抬手捂住裴桓的嘴，“好了陛下，莫要再提此事。”

裴桓本想答一句‘管他後世如何編排’，但看見容瑾之神情複雜，遂將這話咽下肚裡。

“好，朕不提了。”可他豈會把此事拋諸九霄雲外。裴桓盤算著日後如何再與容瑾之提。

二人在禦花園停了片刻，裴桓便與容瑾之回寢殿用膳，命項得恩安排內侍將奏折挪至寢殿。

……

他們為裴其琛好好過了一場盛大的生辰宴。生辰宴過後，於宣武三年五月，立長子裴其琛為太子，舉朝皆驚，但無人敢言。

經過六個多月之後，又一消息震驚朝野。

容瑾之請辭丞相一職，裴桓將政務交給太子，於宣武四年春，同卸下職務的容瑾之微服私訪去了。

皇宮外停著一輛馬車，初春仍嚴寒，容瑾之穿著厚重的外袍站在車旁，被裴桓又說又哄地答應了微服私訪。

他仰頭看著皇宮，心緒萬千，但更擔心會累著孩子，腰被人環住，容瑾之不免道，“陛下，你真是……”

裴桓從容瑾之身後環上他的腰肢，輕聲道，“其琛都十四了，我信他能將政務處理的井井有條，何況還有阿姐他們在旁輔佐，累不了他。”

說罷，裴桓鬆開容瑾之的腰，上前掀開馬車門簾，把手伸至他麵前，作請，“瑾之，我們走吧。”

郭思年靠在馬車旁抬頭望天，全然不看裴桓二人膩歪，等他們上了馬車，他才駕馬遠行。