五鞭過後，衛小竹仍未改口。

父親眼中露出隱痛。

意識到女兒的執迷不悟，他停了手。

“我的三個孩子，都是我最愛的女人所生。”

“小竹，在三個孩子裡，你在劍道上最有天賦，我給你的期望也最多。”

“但今天，你最令我失望。”

“妖與非妖，你辨不清嗎？”

“既然你不懂，我便再教你一次。妖就是妖，無論偽裝得如何無害，妖也是妖，天生為惡，永遠沒有好東西。現在我再問你，那青蛇，是不是妖？”

“阿青不一樣！爹，阿青不是……”

父親閉上了眼睛，似乎是不忍，睜眼之後似是做了某些決定。

啪！

又是一鞭。

毫無來由的一鞭又一鞭，激起衛小竹前所未有的叛逆。

“阿青從未傷人，反倒虎口救人，為什麼爹懷疑阿青是妖怪！”

衛小竹遍體鱗傷，卻強撐起身體，抬頭直視父親，雙眼明亮，一定要問個究竟出來。

“衛揚家老身邊的虎妖當街傷人，為什麼爹偏說它是靈獸！”

“你打我一百鞭，我也要問你。”

“為什麼傷人的不是妖，救人的反而是妖！”

“為什麼做壞事的不是妖，做好事的反倒是妖！”

“你說呀！”

“如果為惡的不是妖，行好事的反倒是妖，那我也不要當人俠了！是妖又如何，不是妖又如何，我隻殺行惡者，不斬善心妖。”

又是一鞭。

和前麵的幾鞭都不同，這一鞭，隻一下，便讓方才跪的直直的衛小竹血流如注，重重倒在了祠堂冰冷的地上，再也起不了身。

衛南柯動了真怒。

他喘著粗氣，死死瞪著衛小竹，顯然已經失去了理智。

“衛小竹，你好樣的。”

“若讓你入歧途，我真不知，等到了九泉之下，我還有什麼顏麵見你的母親。”

“今天你若不改口，我不會再念父女之情。”

“你要麼改口，要麼……”

“死。”

奄奄一息的衛小竹無懼地盯著父親。

“阿青不是妖！”

啪。

這一鞭沒有落在衛小竹身上。

就在父親出鞭的同一刻，哥哥衛春風抱著她，把她死死護在懷裡，以自己的脊背對著盛怒的父親。

而這鞭子也沒有落在他身上，因為他們兩人的姐姐衛輕雲張開雙臂，擋在了幼弟幼妹的麵前。

鞭子落在衛輕雲柔軟的肩膀上。儘管最後一刻，父親的理智回歸，收了勁力，衛輕雲的肩上還是留下了一道深深血痕。

“爹，您真的要打死小妹嗎！”

直直麵對衛輕雲的淚眼，衛南柯感到一陣眩暈。

衛輕雲是他的第一個孩子，她出生時他正是新婚燕爾，第一次做父親，比起其他的孩子，對大女兒，他給的威嚴更少，嗬愛最多。

現在，最疼愛的大女兒，以對立的姿態擋在他身前，阻止他傷害他最為欣賞的獨子與寄予厚望的小女兒。

孩子們的母親若是看到這一幕，一生都不會原諒他。

而他一開始的本意，其實也並不是傷害他的小女兒。

“你們回去吧……好好照顧妹妹。”衛南柯聲音一下子蒼老了。

衛輕雲捂著受傷的肩膀，護著弟弟妹妹離開。衛春風抱著衛小竹，臨走前，他回頭看父親的眼神，滿是怨恨。

這個眼神，衛南柯一生都不會忘卻。

……

夜晚，高燒不退的衛小竹躺在床榻上，昏迷不醒，身邊是一個手忙腳亂照顧她的小丫鬟，和滿懷擔憂的衛輕雲，見衛春風推門進入，衛輕雲迎上來。

“春風，紅俏怎麼樣？”

紅俏就是那個差點被猛虎吃了的可憐婢女。

“小笨蛋到的及時，她沒受什麼傷，隻是被嚇到了。倒是姐姐你，關心床上這個挨打的，關心外頭差點被老虎吃了的，也不關心自己的傷。”

衛春風挽了袖子，竟是打算直接扯了衛輕雲肩上衣衫給她包紮傷口，嚇得一旁的小丫鬟大驚失色。

“少爺，還是小梨來吧，男女……男女授受不親。”小丫鬟趕忙過來攔他。

衛春風推開她。

“什麼男女授受不親，小爺也還是個十歲的孩子，這是我親姐姐，我還能動什麼歪念頭不成？你來？照顧衛小竹這個小笨蛋就夠麻煩了，還往自己身上攬事。”

大姐衛輕雲阻止他。

“春風，彆鬨，我自己來就行。古語講，男女七歲不同席，你不小了，彆像個小孩子似的，不懂禮法。”

“禮法什麼禮法，我看你疼得臉都白了，還禮法，彆說七歲，就是七十，你也是我姐姐。”

衛春風話語強硬，手上塗傷藥的動作卻輕柔。

“說起來，都是衛小竹這個小笨蛋，餓死鬼投胎嗎，大半夜的去廚房偷吃的，才沾上這破事。”