七月初七，乞針線巧手的風俗已逐漸被塵土埋沒，上香掛牌求姻緣的男男女女還是摩肩接踵。

張崇邦躋身在濃情蜜意的情侶之間，懵然不知自己怎會在此，低頭看見手裡一張折成三角的黃符，身後亦有叫賣靈符紅線的喊聲，轉頭來望向那兩張折疊桌拚出的小攤，攤主朝他一笑揚揚手中那遝黃紙。張崇邦眼定定地望得那攤主都開始冒額汗，終於記起來這符紙是他自己剛才買下，並不是誰趁他不備塞進手中。他轉頭走開，那攤主才鬆口氣扯著袖子去擦頭上薄汗。

黃紙被他捏在手裡，又不記得找地方安置妥帖，一路走下來手汗已經將鬼也看不懂的筆畫洇成一灘墨跡。一雙寬厚的手如拈針一般小心撕開黏合的脆弱黃紙，邊邊角角毫不顧忌他的謹慎脫離大部隊，留一線牽連如遊絲末端的蜘蛛無風自蕩。張崇邦全無辦法，瞧著這張攤開卻更似將將拚合的符紙，翻來轉去分不清首尾，望望屋角的垃圾桶終於還是平放在床頭櫃上，拿鬨鐘壓住長邊。

為催促入睡，還吞下兩粒安眠藥，以前傷痛再難捱的時候他也沒用過這玩意兒。有時候他覺得自己這麼多年依靠的就是對身體的信任，但是對於夢境，他沒有這種把握。

翻個身，張崇邦睜開上麵一隻眼去瞄鬨鐘的夜光指針，心算一陣，已過去快要四個鐘頭，往日裡沾床二十分鐘就入眠的大腦還清醒地敲鑼打鼓，震得每一條神經顫動閃爍不肯暫歇。

夢境是難以捕捉的，他越是期盼夢見，思緒紛繁越是不給他機會入睡。

他自己也奇怪，近來時常忘記上一秒在做的事情，回過神來對當下更是茫然，卻對遙遠的事情越來越熟稔。記憶變成一架蹺板，今日的落下了，往日便浮現。

無端記起自己第一天到警校的天氣，雖然一閃又拐到坐在邱剛敖家裡看他的學生紀念冊。班級合影，入學時候還是白白淨淨一張麵皮，三十六周訓練之後就變成下巴尖尖的黑臉膛。

張崇邦記得自己當時還取笑說，在辦公室見麵時真沒立刻想起來是有一麵之緣的小少爺。鬨得邱剛敖把果盤放下朝他灑手上殘餘的冷水。

張崇邦被冬天的自來水凍地一顫，隻好求饒。

有十年時間，他不曾在意過邱剛敖已離去。倒算回去是第十一個年頭上的某個夜晚，他從睜眼就忘記的夢裡驚醒，哭了一陣子才發現自己難過。他現在還能想起用嘴呼吸悄然翻身的小心翼翼。

轉眼又一個廿年過去。張崇邦當了一輩子警察，他清楚死亡大多數隻發生在刹那，但卻沒有心理準備，離彆會是這麼漫長的過程。

直到他的記憶開始變壞，他開始記不清昨天的晚餐和早晨放進冰箱的新鮮蔬菜，總要等到那一陣茫然消失以後，最近處的畫卷才開始顯影。而遙遠的長圖卻漸漸鋪展，漸漸放大，放大到像是靠近了他。

也許是記憶的轉換太快，終於耗去多餘精力，張崇邦睡著了。

不過他是把回憶和夢境搞混了，還以為自己清醒著。

司徒傑一向不太喜歡他，張崇邦不是沒有察覺，隻是沒有在意。他本來也不擅長討領導們歡心，特彆是他直言不諱的脾氣，總是從各個方麵傷害到各位領導岌岌可危的自尊心。隻有一次張崇邦反省過自己是不是太硬頸，以及這種硬頸的後果自己是否樂見？

就是袁家寶將報告回執交給他的時候。

當時他升任高級督察不久，手底下也開始帶人，最新的一批見習督察剛好報到，張崇邦就問姚sir怎麼申請挑選組員。

“怎麼？你有相識的？”姚若成這個人，好相處不計較又有擔當，否則看到自己原先手底下的人沒幾年就跳到和自己平級，多少會有些介懷。偏偏這兩個人，一個樂見其成，一個壓根沒想到有可能產生芥蒂，仍舊照常相處，張崇邦向姚若成請教的次數雖然變少但也不會羞於開口，姚若成更是保持著他一貫的仗義與亂抓細節。