午膳較早餐豐盛，卻須先背鄭氏家訓。待一桌噴香的飯菜成了冷食，自也沒什麼胃口多吃了。

飯後，鄭夫人在正堂小憩，清操在偏室學鮮卑語。

但她往往會溜去校場，遠遠的偷看四郎騎馬射箭。以她的年紀，遠不知情愛為何物，隻是單純的喜歡看那張絕色的臉。她有時會期望自己也是一個男孩子，這樣就可以和四郎一起習武了。

她甚至將這樣的願望告訴在校場邊休息的孝琬——孝琬每次看到她，都會過來喝口水。

“我要是男孩子就好了……可以和你們一起射箭。”

“不好。”孝琬高傲的翻著白眼，毫不猶豫的否定。

清操癟了癟嘴，扭頭看到刀劍架下的猗猗——她為何總能跟在四郎身邊？即使硬在教室內扯起帷幕的刁博士，也允許這位今上嫡女與四郎坐在一起——不是說男女不雜坐嗎？難道她是男孩子？

清操滿腹狐疑著盯著猗猗看，“你……你是男的？”

猗猗被她看得發毛，又經此一問，不禁有些微怒：“我是公主。”

“那……那你為何總跟四郎在一起？”

猗猗的雙頰有些發燙，半天才擠出一句：“是她們讓的……”

“她們？她們是誰？”

“她是四弟從季春會上搶回的妹妹①（北齊書 卷十二稱婦為妹妹）。”孝琬舔著酪漿粘在唇邊的白痕，插嘴道，“你要是鮮卑的女子就好了，我也可以搶你過來。”

“妹妹……妹妹是什麼？”出身高門，清操從未聽過這樣的稱呼。

孝琬也不甚懂，隻道：“我聽家家說，妹妹就是……要一直在一起的人……”

“一直在一起……是什麼意思？”

清操回到流水軒，姑母果然已經醒了，正派人四處尋她。

她趕緊的跑進正堂，姑母顯然十分不悅，拿了幾句鮮卑語考她，她自然一句也答不上來。

姑母拿出戒尺要打她的手心，她索性撲在姑母的懷中哭起來——她母親早亡，姑母帶她長大，便如同娘親一般。

姑母任她哭泣，直至她抬起哭花的小臉，啜泣著說：“我不想學了，我想回家……我想阿翁了……”

“清操，忘了來此的初衷嗎？”

清操紅著眼睛低下了頭：“算命的說的不準，清操沒有姑母的福氣。”

“傻丫頭——”鄭夫人摸著清操的頭，低聲笑道，“我看你不但有王妃命，也許還能更貴氣些！清操，要懂得把握機會。”

清操不哭了，她直直的看著姑母，那麼熟悉的臉，卻又是那麼陌生的表情——以前的姑母可不是這樣的。

……

去年冬天，就是在晉陽霸府中碰到的那個阿禿師，當著馮翊公主元仲華的麵說——此女命貴，可至王妃。姑母就堅持再來霸府，任阿翁怎麼攔也攔不住。

“若作王妃，也當去鄴城。你送清操去霸府，將天子置於何處？”

“所謂識時務者為俊傑。父親有所不知，連天子都想將他的女兒送到霸府呢！”

“我鄭門清貴，決計不可奴顏媚骨，辱沒家風！”

“謹遵父親教誨。”

清操耳尖，聽見阿翁與姑母如此爭執。

然而姑母並沒有依從父親的教誨。

她便似換了一個人，事事從嚴，還時常會說一些她完全不懂的話。

……

“機會？”清操回過神，問道，“把握什麼機會？”

“讓太妃喜歡你，讓王妃喜歡你……”鄭夫人頓了頓，“讓世子喜歡你。”

清操眨了眨眼睛，想起孝琬剛才說過的話——

她一點沒覺得高興，她甚至都沒有告訴姑母。