夏始春餘，風花沉香，綠水悠悠，一雙白鵝滑過，留下兩道淺淺的漣痕。

湧雪亭中的幾個年輕人，身著淺色春衫，手握折扇，俊逸瀟灑；他們吟聯的柏梁詩句，清清朗朗，落字皆韻，揚抑有致，恰似腳下的那彎曲水，清澈回折，道不儘的情意與雅趣。

“太子殿下用詞華靡，真是甚得南風啊！”一直不曾說話的孝琬突然發聲，邊說還邊用指甲挑出漂浮在流光酒觴中一隻黑色小蟲，彈在一旁。

孝瑜抬眼看看三弟，知他一向性情傲然，自恃正嫡，又看不慣太子殷的文弱之氣，才會說出這樣明褒暗諷的話來。但當著諸多宗室王子，漢儒幕僚，實在刺耳難聽，忙代其圓道，

“詩者，在心為誌，發言為詩，故無南北之分。可南人鄙陋，偏笑我北方無詩，難得殿下喜好文學，詩賦具佳，想必以後都不會再這樣說了。”

高殷目光謙和的看看孝瑜和孝琬，友善的笑容始終掛在臉上，他並不覺得孝琬以他比南人有何不妥，甚至是種稱讚。漢人們儒雅仁慈，敏感多情而又才華橫溢，他正是要用這天賦的敏感和才情去蕩滌大齊朝廷中的野蠻與血腥，他要用仁術去感懷天下，悲憫百姓，他不願作父親一般的當世豪傑，而誌在作一個青史仁君。

“兄長言重。我不過是喜歡雕章琢句，內裡空洞無物，怎麼擔得起這樣的聲名？”高殷淺笑著飲了一口酒，“倒是長恭那句‘年少棠溪天下栝，洗蕩西羌裹屍還’，堪得起兄長所說的以心誌而言詩啊！”

孝琬卻嗤嗤的笑了，“太子不提,我倒忘了這句。彆看我家四弟身子不好,口氣還真不小呢！”

坐在最下手的孝瓘臉騰地一紅，低頭嚅囁道：“我……我隻是為接上句霍去病的典故……”

孝瑜伸出大手，攬了攬孝瓘的肩膀，孝瓘這才抬起頭，正迎上長兄讚許的目光。

孝琬還想再刺諷幾句，卻聞水上傳來嫋嫋的琴聲，循聲望去，但見蓮路上漂來一艘畫船，船頭站了幾名仕女，身著緋色的褲褶，頭戴碧綠的荷葉，尤襯出白皙的麵容卻不顯絲毫豔俗。

亭中一時靜了，惟剩下那琴音纏裹著幡旗飛舞。

“這是？……”高殷望了望孝瑜。

孝瑜忙道：“太子恕罪，時乃季春，太後特準世家女子在舟中遊樂，驚擾儲君，實屬不該，臣這便讓她們調了船頭……”

“清操！清操！——”方才聯句時還靡靡不振的延宗早已歡脫如兔，連蹦帶跳的到了水邊，對著畫船吹起了口哨。

其他幾位尚未婚配的王侯公子也被吸引過去，包括竭力保持正嫡風範的孝琬，竟也不由自主的對著水麵頻笑點頭——高門望族的女子，對於出身寒微的高氏皇族，便如一件名貴且奢華的裘衣，遮蔽了骨血的自卑，裝點著靈魂的虛榮。

那畫船不得不向湧雪亭劃來，快及岸時，琴聲忽止，從舫中走出幾名襦衫長裙的年輕女子，向著太子的方向行了禮。

“咦？竟然不是清操？”延宗不甘心的在那幾名女子中尋找。

孝琬臉上才蕩開的十裡春風瞬間消失，他側目看了看延宗，那胖子倒是很快從失望中恢複過來，對著那名鵝黃長裙，眉目清麗的女子頻頻揮手。

孝琬不屑的“嗤”了一聲，對孝瑜道：“阿兄還想讓季女們上岸陪酒嗎？”

孝瑜看了一眼太子，見其麵沉似水，便知他重儒重禮，素與鮮卑胡兒不同——忙喝令船夫將畫船撐入池心，又促著女郎們回了舫中。

船在亭子的側麵緩緩掉了方向，從船尾忽的擲出一枚小丸，“嘭”的擊中了最後排的孝瓘，孝瓘捂頭回找，但見地上滾著一顆梔子，而遠處的船窗裡正綻著清操那張嬌俏的笑臉，她用力的將手中的袷（jia）囊擲向孝瓘。

此時，女郎們紛紛返回舫內，清操也飛速欲起，卻正迎上河南王妃盧氏。

“彆動，你傷還沒好。”她抬手按下清操，“太子那兒都已搪塞過去，何苦在我這裡虛禮？”

清操感激一笑，撫股偏坐下來。

“對了，方才問你如何受的傷，你還未講完。”

清操輕歎口氣，道：“都怪我毛手毛腳，在太後麵前打碎了佛像，如此褻瀆之罪，笞責實屬輕罰……”

“原是如此……”盧氏掩唇謔笑，“看那岸上諸王對你的關切之意，連我都不禁信了那坊間的傳言呢！”

“早年隨姑母在霸府授琴，確實與幾位公子相處數月，不過竹馬之年，無關風月。更何況我們士族女子，哪個不是心係家族榮辱，若能高就，豈會紆尊？”

盧氏抿唇一笑，“妹妹素有淩雲之誌，不知常山王妃是否入得了你的眼？”

清操的眸光瞬時黯了下去——

就在幾日之前，晉陽的宮中傳出消息：太後欲遣離常山王妃元氏，為常山王高演在豪族中再擇良偶。姑母聽說，便又將清操推薦了去。不知是否因被重責而起的補償之意，清操竟力壓範陽盧氏與安定胡氏，成為太後心目中最合宜的人選。

阿翁聞聽此事，狠狠訓了姑母一頓。

“那常山王是什麼人？太後遣歸原配，另覓高門，又安的是什麼心？鮮卑風俗與中原禮教相悖，日後若行謀逆之事，鄭氏裹挾其中，當如何自處？你真以為我鄭門清貴才力壓盧胡？傻孩子，那是因為他們早已在太後的局中啊！”