皇糧？幾個從事麵麵相覷——這是各州都必須籌備出來，供給晉陽皇族的糧食——如果說放了軍糧隻會讓自己腦袋搬家，那麼放了皇糧就等於賠上了九族的性命——那是沒人想，也沒人敢打得主意啊！

這個年輕的皇子，不諳世事，看不出好大的一塊肥肉擺在眼前，真當賑災是撫慰災民嗎？

“茲事體大，還是請天子禦批吧……”從事們訕訕道。

“時日曷喪，予汝偕亡！”有人在高台上嚷出了這樣的口號。

“予汝偕亡！”

“予汝偕亡！”

……

人海激憤，群情齊和。

螻蟻固然擋不住漫卷黃沙的戰車，而成千上萬的螻蟻彙集在一起卻足以吞噬一輛戰車。饑餓令人本能的瘋狂，進而爆發出驚天動地的偉力。

“放糧了！開倉放糧了！！” 似那穿過烏雲的一絲陽光，雖然微薄，卻總算看到些許希望。霎時間，亢沸的人聲安靜下來，行進遲緩的人流噴薄前湧——太倉，便是心中的那縷微芒所在。

快到時，人群便被分為許多細流，每支均設有重兵，分列兩旁。剛剛還怒火熊熊的暴民瞬時忘記了“你死我亡”的豪言壯語，紛紛撕下衣袖或裙擺，自動順成單列。

“不為五鬥米折腰”似乎是一個可望不可及的神偶，可以膜拜，卻無從效仿；隻因為人們心中那杆以物欲為星，貪念為砣的秤，永遠秤不出精神的重量，而所謂的大義，大多會淪為獲取物質的口號——無論意在鬥米的百姓，還是旨於天下的豪傑。

糧案後麵，孝瓘戴了竹笠，擼起袖管，抖落著被汗水浸濕的薄衫，與旁的放糧官役本無不同。隻是身後一群唯唯諾諾的從事，身前的隊伍也比旁人短很多。

孝瓘放眼遠處，見是隊尾的官役將許多災民趕到彆的隊中，又恰逢崔景諂媚“天氣太熱，此等放糧小事，由小臣們來做就是了。”

令他心中的火氣陡然一升，衝口一句：“那你們倒是去放啊！”將諸人嚇得不敢多言，忙散開到案邊乾起活來。

孝瓘也再不理會他們，隻是啞著嗓子問對麵的人：“家裡是幾個人？”

“兩個。”

孝瓘頭也不抬的抓了兩人的量，來人卻遞上一袋碎冰。

孝瓘一愣，抬了抬竹笠，正迎上如花笑靨： “我從冰井裡取了一大塊冰，排到這兒時，已碎成渣了。”

“清操？！”孝瓘看她華服蒙塵，灰頭土臉的樣子，一把將她拉到糧案內側，生氣道，“不是叫你留在晉陽，暫時不要跟來了嗎？書信沒有收到嗎？”

“收到了……可我不放心你……你果然這般不愛惜自己的身子……”她說著用冰袋擦了擦孝瓘的臉頰。

孝瓘推開道：“若非人人有冰，我便不能用。”

他說完，便把清操晾在一邊，兀自放糧了。

日薄西山，眼見今日的量就要放完了，孝瓘正欲長舒口氣，卻發現麵前的災民麵露異色，甚至忘記接糧，他隨口問道：“怎麼了？”

“沒……沒什麼……隻是奇怪這回放的竟不是粟麥，而是粳米和羊肉……”那人乾乾的笑了一聲。

孝瓘心中一轉——皇糧中的粳米本是南國貢品，為天子巡邊所備，尋常百姓怎會識得？

“你怎知這是粳米？”

那人知道說錯了話，轉身就跑，被孝瓘一把抓住後脖領，那人遂從袖中抽出一柄匕首，回頭直刺孝瓘的小腹。孝瓘閃身躲開，卻見那人的身後有一人突然躍出人群，轉身向外狂奔，孝瓘縱身越過糧案，一腳踹開擋路的刺客，又朗聲對裴矩道“此人交給你！”，自己向著逃跑的那個追去。

從事們不知發生了何事，卻又擔心孝瓘發生危險，忙命兵卒圍困刺客，護衛皇子。

因太倉的周圍本就布滿重兵，孝瓘又追得頗緊，逃跑之人很快被擒，孝瓘定睛細看，竟是天子通緝的要犯——廣武王高長弼。

鐵籠將布滿青苔的屋頂分隔成一塊一塊，猗猗站在惡臭的水中，仰臉望著斑駁的鐵窗析漏下來的陽光。

“你是不是特彆想殺了那隻禽/獸？”身後的黑暗中傳來女人的聲音。

猗猗沒有回答，隻是咬著乾裂的唇，幾乎流出血來。

“你是不是想說這是你活下去的唯一目的？” 女人“咯咯咯”笑了起來——“我當初也是這麼想的……我堂堂的安德公主竟然被一隻禽/獸欺辱……我就想親手殺了他，挖出他的心看看，是狼的還是狽的……我那時候一點都不怕死！我諂媚他，侍奉他，奉迎他，還有他身邊的人，他們都說我是Dang婦，其實我就是想活下去，因為隻有活人才能殺人。可是，我告訴你，沒有機會……一丁點機會都沒有……他是瘋子，但他不是傻子，他知道我們這樣的人有多恨他……然後，我活下去的唯一目的就從殺死他，變成了……活著。”

安德公主又一次放聲大笑起來，笑得近乎窒息。