楊二丫原想著等孩子大點了，就親自帶她上京，不成想病痛早來了一步。

畫麵最後，是楊二丫深知自己命不久矣，卻如何也不敢將時歸留給楊家人。

她糾結再三，將當年逃命時藏起來的一百兩取出來，又用杳無音訊的時序做筏子，求楊元興帶她上京尋親，若能找到也算讓她安息，若實在找不到了——

“囡囡記著，娘在後山給你留了三十兩銀子，就在娘給你做的秋千底下，若你們找不到你爹，那便跟著你舅舅回家來，我的囡囡受些委屈，在楊家小心忍讓些，等你十三四了，便拿著那三十兩尋個好夫家，不求多有本事，隻要待你好就行，隻要能離開楊家就好……”

“娘的乖囡囡，娘不能陪你長大了……”

當楊二丫咽氣的那一瞬，時歸終從夢中驚醒。

她雙目瞪圓，無聲呐喊一聲：“娘親——”直到這一刻，她才真切感知到，死的不是什麼無關緊要的書中人物，是她的娘親啊！

時歸滿心哀忸，因著身體溫度太高，情緒起伏又太大，一歪頭又陷入昏厥。

這一次，她夢到了被楊元興拐賣。

與之前的夢境不同的是，這一回她清楚記著，她已經找到阿爹了。

於是她在夢裡一邊努力掙脫楊元興的魔爪，一邊大聲哭求阿爹的相救。

……

時序不知這短短一個時辰裡時歸的經曆，看見她呆住，也沒多想。

他微微低頭，正要問時歸哪裡難受，誰知忽然被對方撲了滿懷。

也不知時歸從哪裡來的力氣，竟一下子坐起來，棉被從她身上滑下，她身上的熱度透過中衣傳到時序手上，依舊灼熱得嚇人。

時序顧不上追究府醫失職，轉頭厲聲道：“還不快點去找大夫！拿著我的腰牌去宮裡請禦醫！”

雪煙不敢遲疑，接過他扔來的腰牌，快跑著從屋裡出去。

這邊雪煙剛走，時歸就放聲哭了起來。

她大半個人都靠在時序身上，雙手緊緊環住他的胳膊，哭得上氣不接下氣，嘴裡翻來覆去就那幾個字，要麼是“阿爹救我”，要麼是“不要”，極偶爾還會夾雜一兩聲“舅舅”。

時序攬著她的肩膀，最初隻是虛虛地落在她肩上，後來也不知是同情還是怎的，那手終於在時歸身上落實，還無師自通地拍打起來。

“好了好了，阿爹在，阿爹就在這兒呢……”

時序隻當自己是迫於無奈，才暫時應下阿爹的稱呼，卻不知旁側的人是如何錯愕。

若他麵前能有一麵銅鏡，他或許還能驚訝的發現，他此時的眉眼格外柔和，眼中雖有焦急之色，但其餘無論動作還是言語，儼然一副慈父作態。

受到他的感染，時歸雖然還是在哭，但哭聲比之前小了許多，迷迷糊糊告著狀，斷斷續續吐出的話語直叫時序黑了臉。

時歸嗚咽著：“舅舅要賣我……他找陳媽媽，嫌錢少……我不、我不去花樓，我不要——”

“阿爹救我，爹爹救救我……囡囡會聽話的，救救我吧……”

覆在她肩上的手倏爾收力，又在瞬息後倏爾放開。

時序小心觀察著她的神情，見沒有將她弄痛，這才悄悄鬆了口氣，但隨之而來的就是滔天怒意：“你說楊元興要將你賣去花樓？”

很顯然，時歸是回答不了他的問題的。

她仍是絮絮念著，前言不搭後語，連著最先夢境裡的遭遇也吐露出來。

“娘親每天都好累，他們都欺負娘親，娘親說等阿爹回來就好了，可阿爹怎麼一直一直都不回來呀，囡囡最討厭阿爹了……我好想娘親，嗚——”

“舅舅壞，舅舅總罵娘親，還罵阿爹，囡囡不是沒爹管的孩子……”

“我不要銀子，也不要阿爹了，我隻想要娘親，娘親什麼時候回來……”

“娘親救我，阿爹救我——”

在她頭頂，時序麵上一片空白，動作僵硬地低下頭來，在看見時歸那與記憶中妻子一模一樣的唇形後，心頭狠狠一震，眼角驀然滑下一滴淚。

最後時歸是生生哭暈過去的。

她便是失去了意識也不忘死死抱住時序的手臂，雙眼哭得又紅又腫，不時抽噎兩聲。

半個時辰後，宮裡最擅童子科的兩位禦醫結伴而來。

此時時序已收拾好了情緒，單從麵容上看，他除了眼尾有些發紅，並看不出其他異樣。

在宮裡當差的，最清楚什麼時候該說什麼時候不該說，哪怕是掌印府上冒出一個女童來，他們也沒有多問一句，隻管屏息斂目，本本分分地看診開藥。

片刻，兩人從床邊退開。

時序問：“兩位大人，這孩子是怎麼了？”

其中年長些的回答道：“稟掌印，這位姑娘應是夢中驚悸引起的虛熱，臣已開了安神方，配以清火藥，最多一個時辰就能退熱。”

“隻臣發現這位姑娘身有疾屙，營養不良，日後需精心養護，方有可能補足之前不足。”

時序一顆心才放下不久，又被後半句高高提了起來。

隻他轉念想到時歸迷糊中說的話，想到她這些年的生活，身子不好也不足為奇了。

兩位禦醫下去煎藥，待湯藥送來，時序接過了喂藥的工作，中途多有磕絆，但好歹是把藥全部喂下去了，最後又在禦醫的建議下，用指尖蘸了一點槐花蜜，輕輕抹在時歸嘴唇上。

一個時辰後，時歸身上的熱度總算消了下去。

饒是如此，時序也沒從她床邊離開，硬是守到天亮，聽著她呼吸平緩了，方才站起身來。

無需他多交待，雪煙和雲池也是一百個上心。

若說她們之前對時歸隻是愛護，那在聽見時序親口說出的“阿爹”後，待時歸就全然是珍寶一般了，聽她呼吸起伏都要緊張一把。

而時序從西廂離開，除了有時歸情況良好的原因，更多還是因為得到了暗衛的訊息。

暗衛來報：楊元興找到了！

這個消息著實有些出乎時序的意料，一問暗衛才知，便是他們找人也沒費多少功夫。

因京城進出檢查嚴格，像楊元興這般沒有親眷在京的外鄉人更是重點審查對象，哪怕是順利入京了，前三日住店都要出示身份竹簽。

楊元興這一路都不曾虧待過自己，入京後也不曾收斂，早早定好客棧住進去。

暗衛找到他時，他正跟店裡的小二打聽：“不知京城裡可有什麼有名的花樓？或者是那種買女童出價高的，我帶了家裡的女童來……”

聽著暗衛一字不差的複述，時序沒能忍住，啪一聲拍在桌子上：“畜生！”

就在昨天晚上，他對楊元興還有兩分故人的惆悵，但這點惆悵在聽了時歸的告狀後，隻要一想到妻子和女兒在楊家的遭遇，他對楊元興就隻剩下痛恨了。

經過時歸昨晚的一番哭訴，時序對她的身份已有了八分肯定，這最後一點，待見過楊元興也能見到分曉。

莫說時歸十之八九就是他的女兒，哪怕隻是一個萍水相逢的小孩，他也看不慣楊元興的做派。

“人在何處？”

“暫時押在後院的柴房裡，主子若要審訊，屬下這便將人帶去司禮監暗牢。”

時序冷笑一聲：“不用，隻管將府上有的刑具拿來就夠了。”

隻希望他這久違的小舅子能堅強些，莫要連一輪刑罰都熬不過去，白瞎了他給時歸出氣的心。

望著時序滿身的煞氣，暗衛屏息，默默將自己珍藏的一套銀針添到刑具中去。