時過五更，天色漸亮。

喪服素衣，孝帶加身，神色冷淡的新皇帝，在一眾侍從的擁護下，踏出了東宮正殿。

東宮門外，丞相及群臣二十有餘，此刻正襟跪拜，麵色凝重。見人出來，忙叩首呼道，“臣等恭迎殿下靈前即位，請殿下移駕奉安殿。”

“德安公公，請速速備攆。”

鐘離遙拂了一下孝帶，繼而俯身下跪，朝著先皇靈堂方向叩拜三下，麵容沉寂。

群臣及一乾侍從惶恐伏倒，不住叩首。

叩拜完畢，新皇帝起身，卻不發一言，隻朝著聖安殿靈堂方向走去。

德安向群臣稽首行禮，並道，“殿下感念先皇聖恩，深感悲痛，故此不備轎攆，躬身前去。各位大人，請吧。”

“殿下仁孝，德行感念上天，臣等亦趨。”丞相及群臣再次叩首，方才起身隨行。

靈堂前皇子齊聚，皆是孝服裝扮，太傅、太史及餘下重臣皆在靈堂跪唁多時。奉安殿兩側高懸金緞製九龍引幡，梓宮置於大殿中央，設黃龍帳幔、白綾圍幔，靈堂兩列各燃著數盞純金製琉璃長明燈，喪食喪花數目齊備，威嚴肅穆，悲慟之聲此起彼伏。

靈堂左右兩側各設有一道內門，右側空懸，奉有牌位，乃書敬貞皇後之位的字樣；左側幕簾之後是繼後張氏、貴妃趙氏靜坐垂淚。此刻，先皇生前服侍左右的內臣正高舉遺詔，靜候新皇聖架。

鐘離遙行至奉安聖殿，便聽得群臣疾呼，“恭請殿下聖安。”

半月前，尚且為改立東宮一事暗流湧動的朝堂，在今日的奉安殿外顯得格外一致。

地麵上隱約泛著洗刷過後、潮濕的紅光，和謝禎刀柄上東宮殿下親自督造賞賜的那顆西域寶石，有著一樣的色澤。

行三、四、五的三位皇子並六公主，此刻也垂首叩拜，靜候這位仁德新君得以繼任，“恭請殿下聖安。”

天色大明，鐘離遙頷首闊步，行至靈堂，按照祖製叩首行禮，並添梓宮前明燈三盞，燃燈奉花。他舉止間鎮定而威嚴，眉目流轉著一種天然的氣勢，身著素衣卻勝萬千華服，禮節進退有度，分寸絲毫不錯。

不消言說，從出生那刻，他便是命定儲君，集萬千寵愛、享東宮之尊，氣度儀態、言談舉止無一不合禮法；更何況經此二十年，這江山基業、輝煌殿堂、廟堂儀製，無一不是他的一部分，也無一不在他的眼底胸中。

群臣無聲，靜聽內臣朗聲宣讀遺詔，“東宮鐘離，諱遙，仁德孝賢，兼備明君之姿，是為繼位良選……以上達天聽，新君當胸懷疆土，顧念生民……府相三尊，當凃肝腦、竭心力，鞠躬儘瘁，以輔新君而興大業。”

“臣等謹遵先皇遺詔，恭請新君靈前即位，願凃肝腦、竭心力，鞠躬儘瘁，以輔新君而興大業。”

“請新君接詔。”

鐘離遙並未親自上前，隻是抬了下手，德安便立刻會意，在內臣的遲疑與惶恐中接過聖旨，“請三相驗明遺詔，並覆群臣。”

“這……”群臣麵麵相覷，不敢言語。

“為東宮易主一事，朝堂激蕩、群臣相疑，繼位大事自當慎重，不可含糊。”鐘離遙俯視諸眾，眉眼沉靜，“諸相不必多慮，依祖製驗明遺詔方可。”

丞相拱手，“新君仁德賢明，天下有目共睹；臣以為，遺詔不必再驗，臣等唯陛下是瞻。”

“老臣不才，自讀書起便常伴陛下左右，”太傅道，“依臣愚見，遺詔不必再驗，臣亦唯陛下是瞻。”

一乾重臣紛紛附和，東宮一派已然叩首不住，“恭請聖子即位。”

低伏的身影中，尚有一人挺直了脊背，此人即是太史張愈。太史一職與太保、太傅相當，位列三尊之一，掌管禮製典祀、宗廟等，亦是先皇之中宮繼後張氏的兄長，東宮易主新人選二皇子鐘離啟的親舅舅。

隻見他拱手說道，“臣鬥膽請命，為尊祖製、為平悠悠眾口，甘冒大不韙驗明遺詔。”

“甚好。”鐘離遙微笑，“德安。”

德安雙手托舉遺詔，微微躬身，“太史大人，請上前。”

張愈緩緩起身，除玄清色朝服係著兩條白色孝帶外，冠冕、鞋履、佩綬皆符合國喪禮製。此刻，他麵容死寂，一步步走向前去，跪對梓宮接了遺詔。

群臣屏息，見他顫抖著手指，一點點正欲展開遺詔時，忽聞的一聲，“大人且慢。”

幕簾後皇後張氏吩咐了侍從，遞出一張箋子，“中宮手諭，先皇梓宮靈前，太史大人身係兩條孝帶，為知禮而不尊；特請新君賜罰，降職一品，禁足反省。”侍從繼續道，“娘娘口諭，既如此，張大人已非三相，自然也無權驗明遺詔；還請新君以江山社稷為重，速速靈前即位。”

“太史大人的孝帶為何兩條？”

“他何時掛了喪？好稀奇，這……”

聽著群臣竊竊私語，張愈周身一滯，似認命般緩緩遞還遺詔，垂首深深的朝梓宮叩拜一下，繼而跪伏在鐘離遙麵前，兩行老淚緩緩留下，“臣，謹遵聖誨，叩謝新君。”

“兒子謹遵母後旨意。”鐘離遙負手靜立，輕描淡寫的看了張愈一眼，“既如此，國喪期間，一切禮製照舊。先皇一生勵精圖治，內政修明，當以諡號“康穆”稱之，二十七日孝期過後，葬入皇陵。”

眾臣無異議，“新君聖明，孝德感天……”

“國喪一事，便由丞相暫代掌管吧。宮中一切軍遣侍從調動，皆有……”鐘離遙略頓了一下，似笑非笑，“謝禎，國喪期間，隨時留在宮中待命。”

“臣……”後麵的“弟”字被他吞咽下去，謝禎恭敬道，“是，臣遵旨。”