可有冤枉？裴慎並未直接回答，隻是道：“偃師才發生過一起地裂，百姓民不聊生，正因如此才更好出政績，二弟若是做得好，來日擢升也有名目。選賢任能，陛下自有考量，何況二弟也是陛下的外甥，升降任免豈是旁人可以輕易乾涉？母親若還是覺得不妥，可親自麵聖陳情。”

長公主一時語塞，怒極反笑道：“你這是承認了？”

“那我與你父親呢？”長公主咬牙切齒，狹眸中透出明顯的怨毒，“我與你父親也要阻止你與綰綰成婚，你豈非要將我們也一網打儘？阿朗也想娶綰綰，你又要想出什麼招數來對付你弟弟？”

裴慎平靜地看著臉紅筋暴的母親，慢悠悠地旋動著食指的骨戒，良久方一笑：“母親多慮，我不也是您的兒子麼，又豈會做出弑父害母傷弟之舉？”

弑父、害母、傷弟。

這幾個字眼被刻意咬重，仿佛已經在他腦海中預演多年。

對上長子戾氣叢生的眼眸，長公主幾乎是雙腿一軟，跌坐在身後的靠椅，渾身止不住地顫抖。

他這是何意？

怪她做母親的偏袒老二老三？

還是說，拐彎抹角責怪她這個母親做得不稱職，害他幼時落入賊人之手，受儘折磨？

裴慎輕歎一聲，“母親若無彆的吩咐，我先告辭了。”

言罷也不顧長公主震怒，負手出了廳門。

*

尚書府，清芷苑。

沈稚在那日遊湖後染了風寒，斷斷續續二十餘日才好全，也正因如此，才在沈夫人的連番追問下逃過一劫。

這日，沈稚才收拾一番打算出門，沈夫人又前來問話。

“裴二教你下棋你不去，裴三邀你擊鞠捶丸你又拒絕，今日又是什麼名堂？你還想躲阿娘到何時？”

沈稚聽得頭都大了，捂著耳朵說道：“今日是月溪的生辰，她還讓我帶皎雪驄過去玩呢，時辰不早，我得過去了。”

沈夫人掃過桌上定國公府送來的補藥，一部分是昭陽長公主送來的，還有一些是裴識和裴朗差人送來的，也算是有心了。

沈夫人歎口氣，道：“你要參加誰的生辰宴都隨你，這與你將來嫁誰有衝突嗎？你給阿娘一個準話，阿娘保證往後不再來煩你。”

沈稚挪過去撒嬌：“綰綰誰也不嫁，就陪在阿娘和爹爹身邊不好嗎？”

沈夫人佯怒，點了點她的鼻子：“不許說糊塗話。”

她歎息一聲，想想還是決定告訴女兒：“那裴識經吏部商議，極有可能前往河南任職，偃師那地方近幾年天災頻發，沒個三兩年可回不來，分明是個苦差，你父親卻說是個機會，可如此一來，你的婚事就要重新考量了。”

丈夫說得不錯，男兒誌在四方，裴識若想依賴先祖蔭庇，大可不必參加科舉，在天子腳下謀個富貴閒差豈不是輕輕鬆鬆？他既有誌向，便不可能一輩子偏安一隅，學那些不學無術的王孫子弟日日浸在溫柔鄉裡，一輩子在女人跟前濃情蜜意打情罵俏，那也忒沒出息。

可綰綰是她唯一的女兒，自家閨女一出嫁便要跟去那天災地變的遠地，傷了、磕了、碰了可怎生是好？

如此看來，最不可能的裴慎竟成了最合適的人選。

可沈夫人又豈會將女兒嫁給他？

這些日子夜裡睡不著，她也與沈尚書商議過，為了女兒的幸福，夫妻倆也不加乾預了。

小夫妻吃些苦頭就當是磨礪感情，不管裴二或是裴三，都隻看姑娘歡喜，倘若嫁給不喜歡的人，往後的日子也彆扭。

沈稚想了許久，才道：“阿娘，您彆催我，容我好好考慮一下，這幾日我會給您一個答複。”

沈夫人便也不再多說，細細望著雪膚朱唇、千嬌百媚的女兒，眼底滿是驕傲和慈愛。

她撫了撫沈稚的鬢發，含笑道：“我的綰綰，定能嫁給自己的如意郎君。”

沈稚鼻尖一酸，慢慢有淚霧盈滿眼眶，她忍不住上前，抱住了沈夫人：“無論綰綰嫁誰，都是阿娘一輩子的女兒，綰綰長大了，不會讓阿娘和爹爹擔心，隻要阿娘想我，綰綰隨時都可以回家。”

沈夫人輕輕撫摸著女兒的後背，笑道：“好端端的哭什麼，既是月溪生辰，你也快些過去吧，莫讓人久等。”

“還有啊，”沈夫人想到什麼，又叮囑道：“你的馬術還不夠熟練，慢走兩圈也就夠了，萬莫撒歡逞能，可聽到了？”

“聽到啦！阿娘可真囉嗦。”

沈稚起身整了整發髻，吩咐寶芸去牽皎雪驄，寶櫻從外頭進來，說馬車套好了，沈稚便朝沈夫人道彆，提著裙擺往外跑，“阿娘，我過去啦。”

沈夫人朝女兒揮揮手，不知為何，右眼皮倏地急跳了兩下，一時竟有些站不穩當。

“夫人可是身子不適？”蕙心忙上前將人扶住了。

沈夫人按了按太陽穴，長籲一口氣：“我這眼皮子跳得厲害，心裡也發慌，總覺得似要有事發生。”

蕙心寬慰道：“夫人定是為了姑娘的婚事操心過度，這些天未曾休息好，奴婢這就派人去請個大夫來瞧瞧。”

沈夫人望著女兒遠去的背影，歎了口氣：“也好。”