就連姊姊也覺得她在小樓閣見到的雲中王像另一個人。

顧南枝：“姊姊說得對，是我還不夠了解。”可是她親自接觸，那人分明就是雲中王呀。

但又如何解釋，同一個人有兩種完全不同的性格？

顧南枝沉吟道：“雲中王就沒有古怪的地方麼？”

“古怪？”顧芸禮偏首沉思，“他一個毫無權勢的不受寵皇子有什麼值得人關注的？無非是現在被鎮國大將軍器重，擁有雲中和雁門關的部分兵權。”

顧南枝把剝好的蜜糖鬆子放在玉碟裡，“姊姊好好想想呀，不急的。”

不知為何，雲中王身上藏著許多秘密，弄不清她便心有難安。

“唔……我想想……有了！我不是和你說過雲中王還是九皇子時在宮裡備受欺淩嘛？他就像皇子們的出氣筒，一有不高興就在他身上拳打腳踢發泄，平常還拿他尋樂子。

有一次八皇子將他騙去一個老宦官的院子裡，大晚上的還落了鎖，那個老宦官可不是什麼好人，手底下隻要長相清秀的小太監都被他誘騙折辱。”說到此處，顧芸禮麵露鄙夷。

她繼續道：“九皇子娘親早死，衣食被下人克扣，那老宦官有眼不識泰山，居然把魔爪伸到皇子頭上。”

整顆心都被提領起來，顧南枝追問道：“後來呢？”

“後來？那老宦官死了。”顧芸禮輕笑，笑老宦官的罪有應得。

“死了？”

“是啊具體怎麼死的，就不得而知了。”

院門落鎖，誰也不知道那晚發生了什麼，第二天早晨小太監來送早膳時發現老宦官屍首不全的倒在院子裡，旁邊還有滿身鮮血的九皇子，唇邊殘留乾涸的血塊。

那老宦官曾於禦前伺候，否則也不會在宮內大行其道，他一死，驚動了聖上，聖上這才想起自己還有個一|夜|歡愉留下的兒子。

衛尉欲從九皇子口中查出老宦官的死因，但九皇子閉口不言，太醫為其檢查身體，發現他指縫裡還殘留著碎肉。八皇子也被帶去調查，見到九皇子瘋了一樣大喊大叫，“他不是陸修瑾！”

陸修瑾被仔細檢查，他仍舊是那個沉默寡言的九皇子，隻是不再任人欺淩。

那一年九皇子七歲，知曉宮中往事的宮娥也老了，顧芸禮頗費力氣才挖出來這番隱秘，但後麵的事她就絕口不提，以免嚇到妹妹。

妹妹親手剝的鬆子每一顆都是甜絲絲的，顧芸禮吃了還想吃，不忘打趣她：“妹妹怎麼對雲中王格外關注？”

“也沒什麼，就是好奇，畢竟曾經的九王，隻剩下雲中王和江南王了。”顧南枝轉開話題，“姊姊下次再與我說說江南王吧。”

“也無甚好說的，江南王在富庶之地吃喝玩樂，做個閒散王爺呢。”

天光追逐金烏，一同落下西山，餘霞成綺之時宮人擺上珍饈美饌，姊妹倆用過膳後，顧芸禮便告辭離宮了。

漆沉沉的夜，顧南枝窩在拔步床輾轉難眠，北疆的百姓、身邊人的死、雲中王的變化……一樁樁事壓在心頭，怎麼能安然入睡呢？心事難解，再多的湯藥也像於事無補。

“篤篤”“篤篤”又是熟悉的敲擊聲響起。顧南枝坐臥起身，腳下趿拉絲綢履，一步步走向右殿。

濃雲遮住彎月，泄露出的月光穿過窗欞，卻被一襲玄影攔截。他逆光踩在窗台上，一手撐在窗框，悄然若蝶地躍入寢殿。

陸修瑾穿著與夜色融為一體的玄衣，箭袖束緊繡有銀線，他沒有戴冠而是把烏發束起來，整個人端的是疏冷落拓、浮華不羈。

“你怎麼進來的？”顧南枝著實驚嚇，上次他趁接風宴沒有出去而是逃到長樂宮，今日又是怎麼躲過南軍摸到長樂宮來的？

陸修瑾發尾濕潤，往下墜落水珠，不僅如此他的衣袂皆是濕潤的。

他潛進宮的方式並不打算告知顧南枝，隻微微一笑，從懷裡掏出一個油紙包，“早朝暫休，太後身體抱恙，臣特來探望太後。”

回到皇宮，她依舊是太後，他亦為臣子。

顧南枝不好讓他一直僵著手，勉強接過，聞到甜膩的香氣，不禁問：“這是什麼？”

“上次一彆，送太後回宮時，見太後的目光停留在街邊小攤上，便想著下次給太後帶來。”

她回去的時候正值傍晚，寧安街是不夜街，愈來愈多的小販支起攤子，其中一個小攤上售賣的果子引起她的注意。

拆開油紙包，黃麻色油紙上團著兩隻兔兒模樣的果子，身體是用雪白的糯米粉揉成，眼睛是山楂碎點綴。果然是她見到的新奇果子，不過多看了一會兒，他都能記在心上，還不顧性命之虞潛進皇宮帶過來？

顧南枝心口一緊，手掌也跟著使力又怕把兔兒果子捏壞，“北疆百姓哀家一定會救的。”

“臣相信太後是言而有信之人，但今日來此並不僅僅為了這事。”