她慢騰騰地行走果然引起他的不滿，顧南枝無措道：“我……哀家不會耽誤時辰的。”

咬咬牙，加快步伐，儘量忽視足底針紮的疼痛。

沉默少言的雲中王肅著俊容搖首。

她的速度還不夠快麼？顧南枝沮喪地垂眸，就見頎長的身形背對著她蹲下來。

“事急從權，臣會背著太後儘快趕赴營地。”

顧南枝一怔，平靜的心湖被投下一枚石子，泛起淡淡的漣漪。他不是氣惱她速度慢就好，委實說她很久沒有走過這麼長的路了。

顧南枝趴上陸修瑾的脊背，縱使三番兩次的接觸已知曉她有著一副纖穠合度的身骨，但切切實實托在背上的感覺卻是不一樣的，猶如一片鴻羽般輕盈纖軟。

落日餘暉被橫斜的樹枝切割成細碎的光斑，恍若溶溶鎏金，灑在兩人的發上、肩上、背上。靜謐的樹林裡隻有腳底踩過青草與泥土的沙沙聲。

“……哀家的馬驚了，不幸和宮人們走散的。說來也奇怪，那溫順的馬駒忽然癲狂躁動，像是發泄完所有的力量後倒地不起，雲中王可知是怎麼回事？”

女子獨有的柔軟覆在背上，陌生的觸感本就令陸修瑾難以適從，淡淡的鵝梨帳中香吹拂耳畔，更是猶如羽毛輕搔他的心尖。

在他背上的顧南枝看不見他喉結往複滾動，久久未得回應，以為他不會回答時，喑啞朔雪的聲音響起。

“臣也經曆過太後所說的情狀，他們應該用的是瘋草提煉的疾風丸，臣在與匈奴對抗中曾接觸過，疾風丸是匈奴士兵的絕命藥，負隅逃跑或破釜沉舟時會喂給戰馬，以達到提升奔馳速度的目的，但服用過疾風丸的戰馬會在半個時辰後脫力而死。”

春蒐所用的馬駒都有專門的官員飼喂，在遇見顧太後以前，陸修瑾以為崔晉僅僅對自己的坐騎動了手腳，未想他是直接給馬喂疾風丸，讓馬駒發瘋盲目奔跑，從而給他們製造下手的機會。

戰場上非到迫不得已不會使用的絕命藥，卻出現在京郊用來埋伏刺殺。顧南枝心緒凝重，十分不理解他明知崔晉居心叵測還要應賭約的行為，“你既然知道崔晉會對你下手，為何還要給他機會？”

陸修瑾幾乎毫不遲疑，“為了戍守北疆的將士們。”

顧南枝抓住他背後衣裳的手倏然收緊。崔晉充滿輕蔑的嘲笑言猶在耳，崔晉肆無忌憚地詆毀北疆將士，意圖激怒他，他明知其中有圈套但還是義無反顧地走入。

“你且放心，今歲春汛不少地方堤岸有裂痕，大司農打算撥一批銀錢下去修繕加固。北疆雖不受春汛滋擾，但哀家亦會想辦法。”

這個時候不是追討賑災銀的時候，等地方的貪官汙吏落|馬都猴年馬月了。要緊的是邊民和將士等不了，必須先發銀錢下去賑災。

他平靜的語氣有了波動，“臣替邊防的黎民百姓感謝太後。”

顧南枝：“總之你放心就是。”她一定會想儘辦法做到的。

不知走了多久，金烏完全沉落西山，隻餘細弱的光束映在天邊。

“要到了。”他說。

天幕仿佛攏了一層深色的紗，明亮與晦暗的界限變得朦朧，正前方有火光躍動，人影喧沸，隔了遙遠的距離，並不清晰。

前方有人，她不能再賴在他背上，有失禮數。顧南枝讓陸修瑾放下自己，足底甫一踏上結實的地麵，就被腳邊一閃而逝的白影嚇到。

“呀……！”

陸修瑾手疾眼快擒住那抹白影，拎起來一瞧是隻灰撲撲的野兔。

動作遲緩，腹部渾圓，陸修瑾不假思索道，“是隻懷孕的野兔，太後勿怕。”

顧南枝吐出一口氣，她才不怕兔子，隻是被突如其來的未知影子嚇到。

陸修瑾：“它遇到太後是幸運。”

顧南枝眨眼，等他接下來的解釋。

“這裡近營地，它遲早會被其他人獵捕。”

顧南枝：“可春蒐規定不得獵殺懷孕的動物。”

“一隻弱小的野兔罷了，就算射了去，一句誤殺也能開脫。”他冷漠的語氣夾雜不易察覺的自嘲。

顧南枝從他的手裡接過兔子，“那哀家就把它帶回去，左右不過一隻兔子。”

陸修瑾眸裡的碎冰漸漸消融，“所以，臣說遇到太後是它的幸運。”

“前方何人在此！”士兵發現不遠處的人影，警戒喝道。

顧南枝與陸修瑾各自表明身份，士兵迅速去稟報皇帝，太後已尋到。

一個明黃影子迫不及待從營帳裡衝出來，握住顧南枝雙肩，憂心如焚道：“母後有沒有受傷，有沒有事？”

“哀家無礙。”顧南枝一手摟抱野兔，一手輕拍他覆在自己肩上的手背，“哀家的馬驚了，和宮人們走散後遇到雲中王，是他將哀家帶回來的。”