乾脆利落得出乎意料。

顧南枝喝下藥，口腔彌漫的苦味壓不過胸腔蔓延的苦澀。

虎毒不食子，虎毒不食子……她反複咀嚼，猶嚼黃連，格外苦悶。

一玉碟的糖漬蜜棗捧在麵前，顆顆飽滿，讓人垂涎欲滴。

顧南枝推開玉碟，平視蹲伏在自己身前的月一，“你知道為什麼我一開始就排斥你麼？”

柳池初見，不說一句就置之不理；身為長樂大長秋，被她攆在宮外，不得近身伺候。

“奴鬥膽猜測，或許是因為辭官回鄉的葉公公。”

“嗯，你任大長秋之職，又頂替葉公公成為陛下身邊近臣，一看到你我就會想到他。”想到那一夜的血色，“葉公公他不是辭官回鄉，他已經死了……還是因哀家之故……”

“可後來，哀家想通了，葉公公之死與你無關，哀家為何要把對自己的內疚與不爭，釋放在你身上？”

月一靜靜聆聽，隻在她長久的頓挫後，微微抬眸。她一身雅白，恬淡嫻靜，鹿眸像蜜棗上裹滿的糖霜，霧蒙蒙的透著迷惘，卻在下一刻眸光突破霧靄，變得瀲灩無雙。

她笑著說：“你是好人，不該進宮，就算忘掉自己原本的姓名，隻要你願意就能重新開始新生活，不必用過去困住自己。”

他和緲碧都是母親送來監視她的眼線，緲碧怠慢，他卻大可以和緲碧一樣，完全不用這樣儘心儘力地照顧她。除了他本性純良，顧南枝想不到其他的理由。

他用著一貫溫和到平淡的語調不答反問：“如果奴振作起來，太後娘娘也會振作起來的對麼？”

顧南枝莞爾，長久以來緊鎖心扉的枷鎖解除，她釋然道：“嗯，會的。”

入睡前顧南枝又喝了一碗加重劑量的安神藥，甫一喝完就說腦袋昏沉，遣退所有宮人，隻餘空空的藥碗擱在紅木嵌螺紋圓桌。

她盯著頭頂的芙蓉承塵，暗暗掐著掌心軟肉，生怕睡過去。

戌時六刻，她從右殿的軒窗跑出長樂宮。

兩刻後，殿門悄無聲息被推開，月一如魂靈飄蕩無聲，拾掇桌上的空藥碗。

他舉步欲走的動作停下，腳步轉向海棠屏風後的拔步床。

水鳥紋帳幔層疊，掀開雲紋錦被，下麵隻有一個雪青色牡丹宮錦引枕。

冷風從虛掩的軒窗縫隙灌進來，燭火明滅不定，月一的容顏也晦暗莫測。

“可是太後，身不由己，不是所想就能實現，不是說放下就能重新開始。”

語罷，他手一鬆，藥碗碎在地麵，發出足以驚動宮人的響。

長長甬道裡顧南枝躲過巡邏的守衛，直奔杏花園子。

杏花園子乃先帝與先皇後的私園，鮮少有人踏足，是故巡邏的守衛也少上許多。

春日滿園紅杏次第漸開，在沉悶的皇宮雲蒸霞蔚。而今仲夏，嫩綠欲滴的葉襯著朱牆黃瓦的皇宮，亦是一番亮色。

顧南枝藏在角落的一株杏樹邊，她擔心腳步聲，便赤足而逃，柔嫩的足底踩在尖銳的小石子上，劃出細碎的傷口。

斑斑血跡落在土地，像是零落的紅杏花。

逃出來後，她不知時辰幾何，四周靜謐無聲，覺察不到時間的流速。

透過繁茂的枝葉，她仰望頭頂的深藍夜幕，烏雲籠月，月輝都變得淺淡。

憂悶苦愁的神色一掃而光，他就像她心中的一輪明月，溫度雖冷，但能破絕黑暗。

她伸出手，淡淡月輝投在掌心，再一合掌，就像抓住了月光。

好累，眼皮開始變得沉重，安神藥的藥效發揮作用了。她搖晃腦袋，想將睡意揮去，可未過多久它們又卷土重來，她不得不咬緊敏感的舌尖，用痛意強撐。

夜風習習，她穿的是單薄寢衣，被夜裡的露水潤濕，穿在身上冰涼寒冷。

時間過得好慢，怎麼還沒有來呢？

她昏昏欲睡，直到不遠處響起窸窸窣窣的腳步聲與盔甲摩擦聲。

腦袋瞬間清醒，呼吸的頻率不由自主增加，她抱緊雙膝，想用枝葉遮蔽身影，就像危機來臨時的弱小幼獸，隻能拚命往角落縮，弱化自己的存在。

可她還是被士兵捉住了，從黑暗角落裡拖出來，摜倒在地。

她隻來得及仰視，此時的天幕與昨日一模一樣。

烏雲退散，露出明月，可是，人未至。

她沒等來她的月亮。