周子鈺交流後返回學校開始準備GRE，上了一個短期集訓的培訓班，刷了兩次。最後的GRE總成績328分，作文3.5分。大三期末又重新考了托福。托福成績115分，口語25分。原先的托福成績的有效期是兩年。大四一開學，美國各高校陸續開放申請通道，周子鈺開始遞交托福GRE成績、教授推薦信、成績單等。並時刻注意郵箱信件，提交補充材料。工作量巨大。

夏淑蘭看到後連連咂舌，乖乖，看都看不懂更彆提動手去做了。她看女兒的眼神充滿‘敬仰’。

周子鈺在一月份的時候收到了心儀學校的Offer，從九月開始著手準備一直到收到錄取郵件，整個申請季的焦慮終於結束，完美收官。之後，還陸續收到兩所學校的錄取郵件。雖然還有許多事情要辦，但最難的申請階段已經渡過

一家人興奮不已，激動萬分。周濤在單位裡說話的音調都變，洋腔怪調的，走路也是昂首挺胸的。的確是振奮人心的事，人到中年無論是什麼樣子都不會再有奇跡驚喜，這個時候子女就是自己的成績單啊。他跟人說話，不出三句就會拐到女兒美國名校讀金融碩士的事。確實高興，周子鈺申請到的可是美國常青藤世界排名前五十的高校啊！世界一流頂尖的學校啊，除了貴，找不到一絲一毫的缺點。

夏淑蘭在店裡就像是油鍋裡翻騰的炸串，根本安靜不下來，連坐都不行。隻要是機會合適，進到店裡的人，都是她的聊天對象，沒有過門單刀直入，聊天的寒暄客套話全都省了。直接就是——我女兒馬上要去美國讀碩士，常青藤世界一流，嗬嗬嗬。

有的人禮貌地回一句，你女兒真優秀。大部分人像是沒聽到，有的人還偷偷地撇嘴。對於這些，夏淑蘭根本不在意，哼，嫉妒唄，誰聽到心裡都會不舒服，正常。

夏淑蘭和周濤以及周子鈺可不敢在家裡嘚瑟，因為周子涵。家裡現在是低氣壓。

周子涵已經休學了，去年九月開學不到一個月，輔導員急得一天幾個電話的催，她怕出事。夏淑蘭才去了一趟學校，是第一次去周子涵的學校和宿舍。等見到周子涵時，她意識到問題嚴重，周子涵神情呆滯目光渙散，好像不認識她。她聽從了老師的意見，為周子涵辦理了休學手續，然後收拾東西回家。

周子涵一直在服用抗抑鬱的藥物，夏淑蘭對藥物寄予希望以為緩解了。整個暑假夏淑蘭都是悉心照料周子涵，不允許周子鈺欺負她。在家時，周子涵的情緒時好時壞，但沒有再發生那種極端的事件。再加上有藥物治療，所以夏淑蘭以為可以放心了。誰知道，這孩子…，唉，什麼時候才是頭啊？周子涵成了她心頭的病。

夏淑蘭有時候呆呆地看著周子涵的背影出神，從女兒出生到現在，慢慢地回憶著。愛哭的孩子有糖吃，懂事的孩子沒人疼。周子涵在姐姐的光芒下，顯得黯淡無光，一直被忽視。但是從來沒有缺吃穿啊，樣樣不缺，雖然沒能做到一碗水端平。她和姐姐小時候多可憐，他們就這樣過來的啊，小時候家裡窮，兄弟姐妹又多，都得靠自己生存。現在怎麼生活條件越來越好，反而還抑鬱了呢？

她現在對周子涵已經沒什麼要求了，越來越低，隻要能正常的融入社會。

周子涵休學後，長時間悶在家也不是個事，年紀輕輕的，怎麼能不跟人接觸，於是乾脆把她帶到店裡。周子涵根本不願出門，她好說歹說地總算是做通了思想工作。周子涵在店裡，想乾啥都行。有時候也能幫著洗碗、穿串啥的。在被最後一個工人氣惱後，夏淑蘭乾脆不雇人了，她娘倆開店了。

周子涵每天在店裡待上幾個小時，幫媽媽穿串，簡單地收拾一下。一會兒就回家了，算是社交活動了接觸社會了。對於夏淑蘭來說，這些就足夠了，比整天悶家裡強。另外，周子涵還是幫了她的忙，開門前的工作幾乎都做好了。還有，她改變了經營方式，客人點好菜品後即付款。店裡的碗筷增加了一次性的，不喜歡一次性用具的，可以用原來的碗筷，但是在碗上套上了食品袋，客人吃完後直接扔食品袋。以前，夏淑蘭都覺得是浪費，可是跟雇一個‘沒用’的人相比，還是賺了。哪怕少做幾筆生意少掙點兒，就當是付了工人的錢，人還可以少累。

夏淑蘭現在是真想姐姐和陳媛，不光是店裡的活。還有是姐姐以及陳媛和周子涵談得攏，以前周子涵到店裡可以和她倆聊好久。現在的周子涵一天，不，一個星期甚至一個月也說不上一句。一年休學在家還能對付，一年後複學呢？剩下的學業她能完成嗎？

夏淑蘭暗自希望周子涵能主動去找陳媛，去和陳媛聊聊。醫生說，患者需要關心，多和朋友們交流，一個積極地朋友圈子是有益的。

但是周子涵變了，連周子鈺都怕她。不敢上前，周子涵會突然變臉，真的敢打。那次周子鈺的腦袋被書角敲了一個包，一直想複仇來著。周子鈺可沒受過委屈，沒過兩天就故意挑釁周子涵，周子涵熬地一嗓子，將周子鈺推出去兩米遠。然後如無其事地回房。周子鈺傻站在那兒，半天才回過神。氣得跑回房間就跟媽媽告狀，可是這回和稀泥輪到她了。媽媽是把她數落了一通。一直被媽媽捧在手心裡的公主，怎麼突然就變了呢？她受不了這個打擊。她扔掉電話一頭埋進被褥裡，委屈得要死，當下發誓，走，走出這個家！

當她拿到錄取郵件通知後，她真想在周子涵麵前好好顯擺顯擺，但是忍住了，因為怕被打。重要的是，她打不過周子涵。而且爸媽也不再維護她了，她隻能收斂些。雖然她知道周子涵有抑鬱症，但她覺得是周子涵裝的，是故意要報複她。你說，有病，那為什麼不打彆人啊？怎麼不打爸媽啊？

算了，這個曾經溫馨的家現在她一刻也不想待了。幾個月後，她將遠走高飛。

家裡唯一讓夏淑蘭高興的事就是周子鈺出國讀書的事。好不容易挨到新年歇業，她才有時間。三十的年夜飯是在婆家，太激動人心了，她好多年都不上婆家去，三十是特意去的。一大家子人全都懵了，就看她一個人手舞足蹈連說帶笑的，痛快！婆婆一直重男輕女，對她的兩個孩子根本不重視，對周濤的弟弟和妹妹家的兩個男孩，是百般寵愛。他們臉上跟吞了鴨蛋似的表情，她看著簡直是享受，就要讓他們好好的瞧瞧，她的女兒是巾幗不讓須眉。

“你們知道美國常青藤高校嗎？美國的哥倫比亞大學？奧巴馬、巴菲特、楊瀾都是那個學校畢業的。我們周子鈺的校友。”

冷場，無所謂，正好沒人打岔。

“全世界的知名學府，老師可都是學術界的一流頂尖人才。學校有兩百多年的曆史，環境優美。資金雄厚，學術氛圍濃，為學生提供了豐富的學習土壤。學生來自世界各地，都是家境好的。以後我們周子鈺的同學遍布世界各地，都是精英，在那樣的條件下豈有不成功之理？”

“學校的圖書館是收集最豐富的圖書館。有錢。”

“哥大的校友都是頂尖人物，坐擁華爾街商業街世界的頂尖位置，控製著世界的經濟命脈，多厲害。”

咯咯咯咯，另外免費贈送她刺耳的笑聲。

這番話夏淑蘭準備了好久，追著周子鈺討教來的。

“那麼神的都是人家美國人，周子鈺算什麼？”一個侄兒跟她頂嘴道。

“算校友！算近距離接觸過！比井底之蛙強！比孤陋寡聞好！”

侄兒差點兒‘咽氣’。

最後飯桌上隻剩下她和周濤。無所謂，恰好證明了他們羨慕嫉妒恨的牙癢癢。

按照慣例，年初一一大早夏淑蘭就提著瓶瓶罐罐的禮物奔向娘家。今天的戰場是自己娘家人這裡。話說，夏淑蘭的爸媽對於新住進來的房子是有意見的。雖說是不用再爬樓了，但是又有了新的煩惱，一樓冷而且潮濕，最煩人的是門口的停車。南北兩麵都有停車，吵就不說了，關鍵是老太太對汽油味特彆敏感。她在陽台院子裡晾曬，人家發動車子，這大冬天的，發動好久才走。她隻能先退回家去，得過一會兒才能出去，得等汽油味散了。北邊好一些，是廚房和衛生間，她乾脆把窗戶都關上。

她想找夏淑蘭說道說道，可是夏淑蘭忙、太忙，根本沒時間。她想著過年這天一定要逮住夏淑蘭。

老太太初一一早上見到夏淑蘭，熱情地讓進屋裡麵。一坐定，夏淑蘭就先拿出了好些滋補品。老太太接了過去，嗯嗯地敷衍後，就放在了茶幾上。

“淑蘭啊，你可得幫媽媽想辦法，這一樓冷、潮濕還有汽油味…”