那婆子去後，李書卿又將趙姨娘外間的櫥櫃箱籠翻了一回，在一個箱子底下翻出兩個瓷瓶。李書卿也不認得這瓶子係何窯所製，隻看著顏色素淨，比異世所用之物好了些，便高高興興的捧了出來，放到桌上。正想再翻尋出兩個瓷盆來，忽聽得有人闖了進來，不待轉過頭去看，已被人一把抱住。那人將一張小臉兒不住地往李書卿身上蹭，口裡說道：“果然是好了。”李書卿知道是賈環，拍著他的手說道：“外頭冷，快去吃口熱茶暖暖身子。”賈環鬆了手，摘下帽子，脫去皮襖，問道：“娘這是翻尋什麼？”李書卿一麵將東西一件件放了回去，一麵說道：“姑娘們和寶玉屋裡都擺著花，連寶姑娘素習不愛那些花兒粉兒的，桌上也供著時鮮花卉，獨你一個沒有，豈不惹人笑話。我正想著找出兩個盆來養水仙，誰知竟尋不見。”賈環說道：“娘時常說這些東西都不當家花花的，便是有，也早當鹽罐子送人了，這會子哪裡還找得著？”
李書卿聽說趙姨娘做了這等焚琴煮鶴之事，倒也不覺得意外，默默的將箱子鎖了，回頭細細打量賈環一番。隻見這賈環生得麵色光潔，目光澄澈，雖無十分俊美，卻也是個清秀孩子。李書卿原本記得賈環‘形容猥瑣，舉止荒疏’，此時又是疑惑又是歡喜，拉著賈環進了裡間，指著兩個瓶子笑道：“雖說養不成水仙，到底翻了兩個瓶子出來，明兒折兩枝梅花插瓶，咱們的屋子裡也雅致些，隻不知哪裡有。”賈環詫異道：“娘怎麼忘了，擷芳園的山上種了幾棵白梅，這會子早開了。”李書卿發了個怔，忽然想道：“賈赦住了榮國府的舊園子，榮國府裡豈不是沒了園子？賈母是個好玩樂的性子，難道去寧國府賞花玩柳不成？必是後來另起的新園子。”想畢，笑著說道：“哪裡是忘了，隻是想著那花兒開了幾日，不知被人折了幾回，還有沒有好的給咱們。”賈環拍手笑道：“便是沒有也不打緊，大老爺院子裡也種了些梅花，比擷芳園裡的好，我跟琮哥兒討兩枝來。”李書卿笑道：“不過是兩朵花，哪裡還要勞動琮哥兒。我明兒去折了來，你千萬記得早些回來看花兒。”
一句話說得賈環低了頭，坐在床上，半晌才說道：“我巴不得早些回來，隻是太太又要我抄經。”李書卿摟著賈環思忖片刻，問道：“你可見過寶玉、蘭哥兒給太太抄過經？”賈環道：“不曾見過。不但他們，連珠大嫂子和姐姐妹妹們都不曾抄過。”李書卿道：“你既然不願意，可想過什麼法子？”賈環抬起頭嘻嘻笑道：“我在太太炕上抄經，一時叫彩雲倒杯茶來，一時叫玉釧兒來剪剪蠟花，一時說金釧兒擋了燈影，總是讓那一屋子的丫頭都不得閒。”李書卿忍不住笑道：“從前有個孩子，在財主家裡做小廝，辛辛苦苦的伏侍了一日，累得渾身酸疼。到了天黑，那小廝隻想早早睡覺，偏偏財主不許，叫他再舂兩個時辰的米。那小廝不願意，無奈財主不答應。小廝便一邊舂著米，一邊打財主家的雞鴨。”賈環不解其意，說道：“那小廝打財主家的雞鴨做什麼？”李書卿笑道：“我不知道他打人家的雞鴨做什麼，你必是知道的。”賈環思忖了半晌，猛然醒悟過來，一頭滾在李書卿懷裡說道：“娘取笑我！”
李書卿道：“這原是太太的主意，並不與丫鬟們相乾。你便是使喚得滿屋子丫鬟都不得閒，又能礙著太太什麼？每日照舊叫你抄經，耽誤了功課不說，平白惹得眾人厭煩。依我說，咱們早些想個法子，叫老爺與太太去說是正經。”賈環垂頭說道：“我原是跟老爺說過的，老爺隻說母命不可違，反倒把我教訓了一頓。娘不是也跟老爺說過？”李書卿撫著他的頭說道：“庶子說嫡母的不是，側室說正室的不是，不管說的是什麼，先沒了理。咱們直說太太成日家叫你抄經，耽誤了功課，老爺自然是不聽的，須得想個巧法子。咱們娘兒兩個一齊想著，想出了主意再一處商議。隻是有一項你千萬記得：抄經的事情不能在學裡說，免得叫人說你不好生用功，反倒毀謗嫡母，把過錯推到太太身上。”賈環道：“這是自然的。我昨兒在學裡捱了太爺的打，也不曾說過一句。”話一出口，自悔失言，忙將左手藏在身後。李書卿道：“打在哪裡了？快與我瞧瞧！”說著將賈環的左手拉過來細看。隻見一隻手已經腫了起來，李書卿忙從抽屜裡拿出早已預備好的藥與他敷了。賈環嘿嘿笑道：“我隻道娘必是要罵我一頓的。”李書卿道：“你娘疼你還來不及，罵你做什麼！你且好生忍耐幾日，每日早些把經抄完，回來看一會子書。”
賈環詫異道：“我便是早早抄完又能如何？不是說字寫的小了看不清，就是說字寫的草了認不出來，又要重寫，非要折騰到戌末時分，太太自己也要安歇了才罷，娘又不是不知道。”李書卿聽了，知道又露出一處破綻，忙說道：“我這個記性是怎麼了！隻想著你能多看一會子書，彆再捱太爺的打，竟忘了這一件。這幾日既不能在家裡溫習，你且在學裡好生用功，仔細聽太爺講授，若是有不明白的，就在學裡跟太爺請教明白。”賈環道：“我也想著在學裡把功課背熟，可惜那裡太吵了些。”李書卿詫異道：“難道太爺就任憑他們吵鬨不成？”賈環道：“太爺原本就上了年紀，自從瑞大哥去了，越發沒了精神，不到下學的時辰便回家去了，將學裡的事都交與璜大哥哥。那是個比瑞大哥還沒行止的，但凡在老爺、太太、珍大哥、璉二嫂跟前有體麵的，就一味的奉承，由著他們橫行霸道。還有璜大嫂子娘家的侄兒金榮，也仗了璜大哥的勢，成日家惹是生非。隻要太爺走了，他們就要鬨騰起來。”李書卿聽了不覺歎氣，賈家始祖恐怕族中子弟因為家境貧寒耽誤了學業前程，立了義學，原是為家族興旺子孫顯達，哪裡想到會成了頑童混飯吃的所在，也是賈家運數合終，才有這等無可奈何之事，因說道：“他們如何打鬨，都不與咱們相乾，你隻管用心看書就是了。若是那起子不長眼的東西鬨到你跟前，也不必理會他們，隻叫那些跟你上學的人去應付。他們雖是奴才，卻是老爺打發過去的，是老爺的奴才，不是什麼璜大爺、金榮的奴才。那些人若是不服，叫他們自己到老爺跟前分辯去。”賈環忙應了。
李書卿又問道：“你今兒回來得比昨兒早些，又是什麼原故？”賈環笑道：“今兒回來的倒比昨兒還晚些，隻是太太正在老太太屋裡商議事情，沒叫我抄經。”李書卿忙問道：“今兒為何下學晚了？”賈環道：“並不是下學晚了，是我們這些同學一起往蓉哥兒媳婦娘家看了秦鐘。”李書卿想起此時秦可卿已經亡故，賈元春晉封前後秦家父子也相繼去了，猜度著秦鐘大約已經病入膏肓了，因問道：“蓉大奶奶的兄弟可還好？”賈環冷笑道：“他被秦世兄打了一頓，傷還不曾好，又添了病，眼見是不好了！”李書卿看著他的神情，心下有些惱怒，朝他身上拍了一巴掌，說道：“便是你跟他一向不來往，到底也是同學一場，哪有這般幸災樂禍的道理！”賈環抬頭瞪眼說道：“我隻是氣不忿，一個勾搭尼姑氣死父親的逆子，不過仗著跟寶玉好些，上上下下都偏著他，連太爺也向著他！”李書卿忙問原故。賈環道：“我原本沒想著到他家去的，都是香憐和玉愛兩個，也不知要做什麼勾當，跟太爺告假說要早走一會子去看秦鐘，不想太爺發話說都是同學一場，我們也該去看一看，早早的下了學，我們也隻好跟著去了。”李書卿笑道：“‘萬惡淫為首，百善孝為先’，他既犯了淫和不孝兩條大罪，老天自然不肯容他安生，秦家族裡也必不容他。隻是尊師一項不曾有虧，所以太爺也要念師生之情。便是平日衝撞了你們，也算不得死罪，難道你還與將死之人計較不成？”
賈環這才喜歡起來，又往李書卿懷裡撒歡打滾一回，說道：“娘再想不到太太這會子在老太太那裡商議什麼事情，說是要接大姐姐回來省親呢！”李書卿想起異世的戲文裡演的元春省親的排場，一時出了神。賈環隻道李書卿不信他的話，賭咒發誓的說道：“我說的都是真的。天將黑的時候琥珀姐姐到太太房裡傳了老太太的話，太太房裡的人這會子都在說這個呢。是彩霞悄悄說與我的。”李書卿笑道：“我哪裡是不信，從來娘娘出宮得有皇上的旨意才成，誰還敢假傳聖旨？我隻是想著，娘娘回來省親，那該是多大的熱鬨，咱們這回也跟著見世麵了。”