賈環叔侄進了榮國府的角門，先往賈政外書房來請安。賈環忽然想道：“若是父親問起寶玉哥哥為什麼沒回來，該怎麼回話呢？”轉頭看看賈蘭，賈蘭也正在看賈環，兩人心裡都沒了主意，蹭蹭的走了進去。書房裡伺候的小廝看見兩人，笑道：“老爺還沒回來呢，兩位哥兒先往彆處去罷。”兩人如得了大赦一般，又往賈母上房來。進了院子，果然丫鬟迎了出來，笑道：“老太太和太太們進宮覲見娘娘去了，隻怕要領了宴才回來，兩位哥兒先回去，過一會子再來請安罷。”叔侄兩個大喜，回房找各自的母親。

李書卿正蘸著水在桌上寫字，聽見賈環說了送殯之事，忙打發小鵲叫郭婆子來，一麵開了櫥子拿錢，一麵說道：“論理，沒有為了外人欺瞞自己父親的，老爺若是問你，隻好實說罷了。”賈環說道：“我若是告訴父親，是薛大哥哥惹的是非，回頭太太又要尋娘的不是。”李書卿笑道：“那幾個車夫能為了什麼薛大爺瞞著自己的主子不成？少不得照實說了。珍大爺又得跟老爺商議如何了結，自然要將前因後果細說一回。你若是撒了謊，老爺知道了豈不更生氣？保不嚴一肚子氣都出在你身上，那時你娘才傷心呢。”

說話間郭婆子已經走了進來。李書卿將百餘個錢遞給她，打發她速速的到附近藥鋪裡抓些治跌打損傷活血止痛的藥，每種都要分作四份，好生寫了名兒。郭婆子心下驚疑，接了錢忙忙的去了，一麵走著，一麵猜度這些藥究竟是給誰用的。出了西街門，又走了幾條街，到同義堂大藥鋪裡買了一包袱成藥、草藥，小心抱著往回走。才到兩府間的小巷口，忽然看見賈政從寧國府走了出來，幾個小廝攙架著賈寶玉和薛蟠跟在後麵，郭婆子忙低頭垂手避讓到一旁。

一群人走到跟前，郭婆子偷眼看去，隻見賈政紫漲著臉，咬牙切齒地過去了。兩個小廝拖架著賈寶玉一路小跑跟在後麵。賈寶玉披散著頭發，眼也青了，臉也腫了，身上衣裳又臟又破，閉著眼睛任憑小廝拖拽。薛蟠比賈寶玉更狼狽些，被兩個小廝架著進了小巷。郭婆子心下驚詫莫名，暗忖道：“難道這藥是給寶二爺和薛大爺買的不成？他們哪裡缺這個？便是姨奶奶送了過去，太太和姨太太也斷不肯用。”一時賈政眾人走了過去，郭婆子才跟在薛蟠身後進了小巷。

賈政進了西角門，也不暇回書房去，就在院子裡大叫：“來人！拿大棍！拿索子捆上！立刻打死！”下人們聞聲而來，看見這個形景，知道動了真氣，隻得齊聲答應。便有人拎著板子過來，又有人端過一張大圈椅來，放在當院。賈政喘籲籲直挺挺地坐了，滿麵淚痕，喝令：“堵起嘴來，著實打死！”眾人不敢違拗，將賈寶玉按在地上，舉起板子打了十來下。賈政猶嫌打輕了，一腳踢開掌板的，自己奪過來，咬著牙狠命蓋了三四十下。

書房裡的幾個清客相公早已聽見動靜，見打的不祥了，忙出來奪勸。賈政哪裡肯聽，說道：“你們問問他乾的勾當可饒不可饒！素日皆是你們這些人把他釀壞了，到這步田地還來解勸。明日釀到他盜掘皇陵，惹出誅滅九族的大禍來，你們才不勸不成！”眾人聽這話不好聽，知道氣急了，想要往裡頭送信兒，偏偏賈母和王夫人都不在府裡，隻得覓人過去請賈赦。

賈赦正與姬妾一處談詩論賦，聽了家人傳報，胡亂抓了一件猞猁孫大裘披在身上，靸著鞋飛奔過來。進了角門，隻見兩個小廝按著賈寶玉，賈政正掄著板子狠命地往身上抽，忙奔過去抱住板子，勸道：“咱們商議了這些時日，才動工修蓋省親彆院，你就忘了娘娘的心意不成？娘娘在家時最疼寶玉，你打死他事小，娘娘回來見不著他，豈不傷心？便是他有天大的不是，也先記下這回，好歹等娘娘回鑾之後再做計較。”說著，命人將賈寶玉抬回房去療治，又拉著賈政回到書房，細問原故。

賈政聽見賈赦問他為何動怒，那淚珠更似滾瓜一般滾了下來，顫著聲兒說道：“我才從外邊回來，珍哥兒就打發了人來請我過去。卻是這孽障到蓉哥兒媳婦娘家祖墳裡亂挖亂掘，被秦家人拿住了，人家族長找上門來說理。我家從無這樣事情，自祖宗以來，皆是敦睦族人，厚待親戚，幾時出過倚權仗勢挖人家祖墳的不肖子孫？大約我近年疏於教導，致使生出這抄家滅門的禍患。若外人知道我家子弟挖親家祖墳，誰還敢與我家結親，祖宗顏麵何在！”