賈赦原不曾聽見賈琮說這一段是非，聽了這話，心中大吃一驚，忙問前因後果。賈政將方才在寧國府所見所聞之事說了一回，賈赦笑道：“依我看，寶玉不過有些淘氣，不喜歡讀書罷了，人前是禮數是不錯的，從來不曾失了咱們侯門公府的氣概。這回也不過是小孩子家容易蒙蔽，誤交匪類，受了彆人的蠱惑。想法子讓他遠著那些損友，你再用心教導一番，他自然知道改悔了。”

賈政搖頭歎氣，泣道：“哥哥不必替他開脫，他自己都認了，說看見蓉兒媳婦的兄弟在老太太屋裡和尼姑宣淫，還說蓉兒媳婦出殯那會子看見他兩個在廟裡調笑。被秦家族長問：‘你是他的長輩，年紀比他大，又有同窗之誼，既看見他行止不端，當時為什麼不教導？’誰知他當著眾人又說了一篇混賬話，臊的我都坐不住。”賈赦道：“這雖是他的不是，難道挖墳也是他的主意不成？”賈政聽了，一時想起了府中上下隱隱傳說的許多事情，正要說話，忽然有人來回：“老太太、太太回府了。”賈赦知道這會子去見賈母必討個沒趣，卻又不好回去，隻得與賈政一同往賈母上房來請安。

此時賈母、王夫人的轎子已經進了垂花門，抬轎子的小廝們退出，丫鬟婆子們上來打起王夫人的轎簾，扶著王夫人下了轎，走到賈母轎前。丫鬟婆子們這才打起賈母的轎簾，王夫人扶著賈母下了轎，回到房中，便有丫鬟上來回賈寶玉挨打之事。賈母聽了，既驚且怒，幾乎站立不住。王夫人心裡著急，恨不得立時趕到賈寶玉跟前看視，無奈賈母年邁之人，步履蹣跚，隻得跟鴛鴦一起攙扶著賈母一步步往外挪，一麵走著，一麵問寶玉挨打的緣由。

那丫鬟回道：“璉二奶奶打發人去打聽了，說是老爺才回來，珍大爺就打發人來請。過了一會子兩個小廝攙著寶二爺跟著老爺回來了，老爺不知為什麼生氣，進門就叫人打二爺。璉二奶奶想著找個跟寶二爺的人問一聲兒，誰知一個都沒回來，不知往哪裡去了。”賈母和王夫人聽了，都有些疑心賈珍在賈政跟前說了什麼，忙打發人到寧國府去叫賈珍。

到了賈寶玉房裡，李紈、王熙鳳、林黛玉、賈迎春姐妹都來了多時，林黛玉早已哭紅了雙眼，看見賈母和王夫人進來，一齊避讓到一旁。賈母和王夫人到了床前，隻見賈寶玉趴在床上，已經昏迷過去，掀開身上蓋的被，由背至脛，或青或紫，或整或破，竟無一點好處，不覺失聲大哭起來。李紈、王熙鳳等忙著解勸。正亂著，丫鬟進來說道：“老爺們來給老太太請安。”賈母喝道：“叫那不孝子進來！”王夫人聽了，忙帶著李紈、王熙鳳入內回避。

一時賈政、賈赦走了進來，賠笑請安。賈母顫巍巍的說道：“子孫不孝，我如何能安！”慌得賈赦、賈政跪在地上，賈政含淚叩頭說道：“為兒的教訓兒子，為的是引他改邪歸正。母親如此說，兒子不勝惶恐！”賈母啐了一口，說道：“我說了一句話，你就不勝惶恐了，你那樣下死手的打板子，寶玉不知何等惶恐！”說著，不覺就滾下淚來。賈政苦苦叩求認罪，賈赦在一旁不住的解勸，賈母方漸漸的止住，喝道：“你不出去，還在這裡做什麼！難道於心不足，還要氣死了我才去不成！”賈赦、賈政聽說，忙退了出來。

王夫人從裡麵走了出來，看著賈寶玉，不住的落淚。忽然丫鬟進來說道：“姨太太來了。”賈母、王夫人忙擦了淚，命人快請進來。隻見薛姨媽帶著同喜走了進來，泣道：“都是我那個孽障的不是！我一個婦道人家，沒什麼見識，不知怎麼教導兒子，縱得他成日家在外頭招災惹禍，帶累了寶玉，我替他給老太太、太太賠不是。”說著，便要跪下。賈母忙道：“使不得！使不得！”早有丫鬟將薛姨媽扶住了。薛姨媽接過同喜手裡的藥，說道：“這藥用酒研開，敷在身上，最是活血化瘀的。”賈母忙謝過，叫丫鬟拿去照著薛姨媽說的法子給賈寶玉敷用，又說了幾句話，薛姨媽這才告辭去了。

一時又有人來報“珍大爺來了”，賈母登時又動了怒氣，喝令“帶了進來”。不多時，賈珍走了進來。