賈環從小就知道賈母、王夫人眾人待賈寶玉更親厚。賈寶玉房裡有襲人、晴雯、麝月、秋紋四個一吊月錢的大丫鬟，襲人更是占著一吊錢的缺領著一兩銀子的份例，他房裡隻有雪花、冰花兩個。賈寶玉出門有茗煙、掃紅、鋤藥、墨雨四個小廝跟著，他隻有錢槐、方長順兩個。賈寶玉日常吃穿用度都比他好，雖說每月二兩銀子的月錢都是一樣的，可賈母、王夫人每每有了什麼好東西，總不忘了往賈寶玉房裡送一份，一個月下來早不止二十兩銀子。賈環心下雖不平，卻也無可奈何。稍長大些，時常聽說賈母、邢夫人、王夫人、尤氏及諸世交公侯之家的太太奶奶們因為丈夫兒子得朝廷誥封，便存了這個心思。如今聽了李書卿說的前朝誥封製度，知道所思之事不容易做成，不免有些灰心。

李書卿笑道：“隻要你平平安安的，你娘得不得誥封，又有什麼要緊。”賈環聽了這話，越發覺得世上隻有他娘待他最好。悶悶不樂的回了房，想到自己便是得了功名，母親也不能跟著享榮華受富貴，一時傷心不已；又想到王夫人寧可不要那一份誥命，也要讓自己一事無成，一時又憤憤不平。躺在床上翻來複去不能成寐，忽然想起李書卿說這些話都是聽人傳言，並不知道真假，一時又有了指望，隻盼這些話都是彆人編出來騙他母子的。

次日早早的出了二門，帶著趙國堂、趙國基、錢槐、趙新德到了家學，看看時候尚早，拉著趙國堂和趙國基到了後院，說道：“我娘昨兒聽見人說，朝廷有這麼個製度，庶出的官兒但凡嫡母活著，生母就不給誥封。叔叔們可有法子打聽這話是真是假？”趙國基笑道：“便是真的又如何！我那二姐比太太小了十五六歲，隻要哥兒出息了，還怕熬不來鳳冠霞帔麼？”趙國堂拉了他的袖子一下，說道：“哥兒既然要問個真假，我們便想法子打聽出來。隻是要費些時日，哥兒莫為了這個耽擱了功課才是。”

賈環見他們應承了，便進屋溫習功課。趙國基看著賈環進去了，悄悄拉著趙國堂到後院問道：“咱們相與交結的，不是老爺這邊的奴才，就是大老爺的奴才，東府的奴才，族裡各房主子的奴才，哪個是知道這些規矩的？況且老爺、太太知道了咱們到處打聽這個，又是一場是非。”趙國堂歎道：“常言‘黃泉路上無老少’，老太太房裡那些老姨奶奶，比老太太小二十幾歲的都早早的沒了，倒是老太太還硬朗著。國坤聽見這話，哪有不著急的？”

趙國基道：“話雖如此，咱們還能到衙門去問不成？隻怕被那些官老爺一頓亂棍打出來。”趙國堂思忖片刻，說道：“聽說盧三姑家的買賣做的越發大了，認得許多有錢勢的主顧，若是她肯幫忙，大約能得個準信兒。”趙國基道：“這事非得大姐不可，我去叫槐兒出來。”說著，便要往值房去找錢槐。

趙國堂忙拉住他，說道：“槐兒和大姐夫倒也罷了，若是被槐兒的叔叔大爺姑姑們聽見了，難保不說出去，不如咱們自己瞅個空子跟大姐說罷。”兩人商議妥當，這才進了值房。各家跟著上學的仆役都已經在屋子裡坐了，看見他們進來，都笑道：“顯見的是親兄弟了，丟下我們，且說梯己去。我們聽一句兒就使不得了！”趙家兄弟也笑了一回，又問候了眾人的傷情。

忽然看見習武身邊坐了一個眼生的小廝，正要問時，跟著賈蘭上學的王向輝指著那小廝笑道：“這是采買行龍景耀家的老五，小名兒叫富華的。因為習文的傷一時不能痊愈，二奶奶打發這孩子跟著蘭哥兒上學。大奶奶昨兒賞了名兒喚作習字。”說著，一一指與那小廝：“這兩位都是跟著環哥兒上學的，這是趙姨奶奶的哥哥，你趙大叔，這是趙姨奶奶的兄弟，你趙三叔。”習字一一廝見過。趙家兄弟問了習字的年紀，又問他是在這一行當上長做還是暫代習文幾日，聽說是長做這一行，都不免感歎一番。

眾人說了一回話，尹利民坐的難受，正想著出去逛一會子，才開了門，隻見賈代儒家下奴才童文駿從大門外飛奔進來，直奔賈代儒授業的屋子。尹利民知道賈代儒家裡必有些事故，忙回頭叫跟賈代儒出門的薛正剛和楊圖安。兩人出來看時，童文駿已經一頭撞了進去，口裡叫道：“老太爺，老太太不好了！”

賈代儒正在講授《禮記》，忽然看見童文駿摔了進來，不免吃了一驚，顫著聲兒喝道：“胡說！我早上出來的時候還好好的，這會子怎麼就不好了？”童文駿跪在地上，不住地叩頭，說道：“不敢欺騙太爺！原是常婆子和佘婆子兩個在茶房裡說秦小相公的事情，可巧老太太走到那裡聽見了，登時暈了過去。”賈代儒顫巍巍的起身，指著童文駿道：“胡說！胡說！我跟老太太做了五十多年的夫妻，還不知道她那性子不成？再不會為了彆人家的逆子白白氣壞了自己身子。”